吉敷竹史放下蝈蝈笼子，给位于上野的国立科学博物馆打了个电话。

　　吉敷竹史提着蝈蝈笼子在上野公园站下车，顺着通向上野公园的上坡路前行。由于走得很快，脖子上渗出了汗水。

　　走进科学博物馆，说明来意以后，接待室的姑娘领着他来到蝶类研究室，敲了敲门。

　　“请进！”里边的人说。

　　接待室的姑娘向里边的人介绍说：这是警视厅的吉敷竹史先生，说完就回接待室去了。

　　绕过堆满了资料和书的桌子，吉敷竹史看见一个满头银发、很有学者风度的男士站了起来。

　　“来啦？我一直在这儿等你呢！”学者快人快语。

　　“我就是刚才给您打电话的警视厅搜查一课的吉敷竹史。”

　　“这就是在杀人现场发现的蝴蝶吗？拿过来给我看看！”学者也不自我介绍一下，伸手就把吉敷竹史手上的蝈蝈笼子夺了过去。

　　“啊？这个呀？”学者瞪大了眼睛，连声说，“这个，这个……”

　　吉敷竹史不由得紧张起来：“怎么了？”

　　“这可是很珍贵的蝴蝶！”

　　“珍贵？”

　　“对，珍贵！”学者把蝈蝈笼子举到眼前，盯着里边的蝴蝶说，“在东京是见不到这种蝴蝶的，这是朝鲜赤小灰！”

　　“朝鲜赤小灰？”

　　“对！这种蝴蝶，只有东北少数地区可以见到，是一种非常珍贵的蝴蝶。是从盛冈过来的东北新干线上发现的吧？”

　　听学者这样说，吉敷竹史愣住了：“您说什么？盛冈？”

　　“对，这种朝鲜赤小灰只在日本少数几个地方栖息。这几个地方是：岩手县的盛冈、宫古、陆中海岸，还有宫城县与山形县交界处的荒雄岳，再有就是福岛县从会津若松到黑森山一带的山里。除了这几个地方以外，没有见过这种蝴蝶的报告。我去给你拿地图和资料。”

　　学者在抽屉里和书架上翻了一阵，说了声：“啊，想起来了！”就朝角落里一个玻璃柜子走过去。

　　“您等一下！这就奇怪了！”吉敷竹史不由得叫了起来。

　　“为什么？”学者拉开玻璃柜子的门，一边找资料一边问。

　　“这只蝴蝶是在上越新干线过来的‘朱鹮418号’里发现的，不是从东北新干线过来的列车上发现的。”

　　学者拿着资料，用怀疑的目光看着吉敷竹史：“上越新干线……不是东北新干线……这就有点儿奇怪了。”说着回到了吉敷竹史身边。

　　“新泻那边没有这种蝴蝶吗？”吉敷竹史问。

　　“新泻没有过见到这种蝴蝶的报告。福岛县的黑森山一带虽然紧靠山形县和新泻县，但离新泻市还远着呢，你看看这张地图，你看……”学者在桌子上铺开地图，指着地图上大小不同的四片红颜色说。（见图一）

　　“你看，像这样四小块的分布图很少见吧？其他的蝴蝶的分布图，都能覆盖本州岛大部分地区，只有这种蝴蝶，分布在四小块里。所以呢，这种蝴蝶非常珍贵。”

　　“原来如此。可是，这……”吉敷竹史心想，这就有点不好解释了。这只蝴蝶应该出现在“山彦194号”里，因为“山彦194号”始发于盛冈。可是，它偏偏出现在“朱鹮418号”里。这叫吉敷竹史感到困惑：这又是为什么呢？

　　“对了，福岛县的黑森山一带夹在上越新干线和东北新干线之间，蝴蝶飞进上越新干线也是……”吉敷竹史猜测着。

　　“不可能。你再看看地图，上越新干线距离这种蝴蝶的栖息地太远了，不可能飞进去。只有东北新干线有一段穿行于这种蝴蝶的栖息地。”

　　“哦。”吉敷竹史感到茫然。这到底是怎么一回事呢？

　　两辆新干线在大宫会合，难道就在那个时候，东北新干线里的蝴蝶飞进了上越新干线里？蝴蝶自己会换车？

　　“这只蝴蝶确实是在上越新干线里发现的吗？”学者问。

　　“没错，确实是在上越新干线里发现的。”吉敷竹史回答说。

　　“不是在东北新干线里发现的？”

　　“不是。是在上越新干线里发现的。”

　　“这……”学者双臂交叉抱在胸前。

　　在学者的手臂下面，蝈蝈笼子里的“朝鲜赤小灰”啪嗒啪嗒地扇动着翅膀。

　　第二章 盛冈

　　01

　　八月二十日，吉敷竹史一个人登上了上午十点由上野开往盛冈的新干线列车“山彦四十五号”，到达盛冈的时候，已经是下午一点半了。因为事先联系过，盛冈警察署的菊池正在站台上等着他呢。

　　没想到菊池这么年轻。在电话里给吉敷竹史的感觉，菊池应该是一个四十多近五十岁的人，因为他说话的语气显得非常老成。可是，眼前的菊池甚至还不到三十岁。这让吉敷竹史感到很意外。

　　菊池也吃惊地看着吉敷竹史。吉敷竹史早已习惯了这种眼光。跟他初次见面的地方警察署的人，都会用这种眼光看着他：到底是东京警视厅的刑警！

　　“我是吉敷竹史。百忙之中，给您添麻烦了。”

　　“我是菊池。远道而来，您辛苦了。”

　　“没有什么辛苦，新干线嘛，转眼就到了。出口是这边吗？”

　　“是的，是的。”菊池转动着大眼睛慌忙回答。

　　两个人并肩来到车站广场。广场外面的公共汽车站旁边，停着一辆警车。坐进警车里，菊池向吉敷竹史介绍了一下开车的警察就出发了。

　　警车朝着车站北面的北上川方向开去，很快接近了一座桥。那座桥叫开运桥，在桥的右侧，有一个叫白杨舍的咖啡馆，那是吉敷竹史难以忘怀的地方。最后一次来盛冈是一年半以前的事情了，吉敷竹史觉得这是老天在开他的玩笑，因为盛冈是一个给他留下过苦涩记忆的城市。一年半以前，这里发生了一个跟北海道的钏路有联系的事件，一个叫他感到痛苦的事件①。痛苦，就是从这个咖啡馆开始的。为什么自己跟这座城市这么有缘呢？时间刚过去了一年多，自己又不得不到这个城市来，多少带点儿讽刺意味。

　　①即《北方夕鹤2／3杀人事件》，一个由盛冈发现的无面女尸引起的离奇谋杀案，该案中吉敷竹史遇到了自己的前妻加纳通子。

　　警车上了开运桥。北上川的流水还是那么清澈，在夏日骄阳的照耀下，反射着细碎的光芒。这里跟东京就是不一样。也许正是因为这清澈见底的河水吧，让东京人感到柔和。

　　右侧岸边的白杨舍以及窗前挺拔的白杨依然如故。

　　“您是第一次来盛冈吗？”菊池问吉敷竹史。

　　“不，不是第一次。”吉敷竹史回答说。

　　“这么说，您常来？”

　　“也不是常来，以前来过一两次……很久以前了。”吉敷竹史说话的时候，没有看菊池的脸。