我们四个人到了走廊里，御手洗小心翼翼地把病房的门关好。“八千代夫人情况如何？”他问。

　　“实在是不妙啊。”让先生快人快语，“脑伤已经不可能完全恢复了。可以断定，将来会有半身不遂等各种各样的后遗症。”让的语气慌慌张张，仅从他的语调来判断，很像街上常见的那种肤浅的人，但是讲话的内容富有逻辑性，我想他的头脑应该很不一般。

　　“她说了什么没有？”

　　“昨天和前天好像吃语了些什么，但是听不清，根本不能算说话，基本都是在昏睡。”

　　“她是九月二十一日晚上十点左右，在大楠树脚下时被发现的吧？”

　　“是啊，好厉害的台风之夜。”

　　“是被照夫先生发现的吧？”御手洗说着，向跟在身后的藤并照夫回过头来，但是照夫沉默着。

　　“八千代夫人经常在那时候外出吗？”

　　“我为什么要回答你的话？”照夫短促地低声说。

　　“像是被谁袭击了吗？”

　　照夫仍然不说话。

　　“在现场有没有可能被用作打人的武器之类的东西？”“你没有听见吗？我什么也不想和你说。也不知是哪儿来的小子，我为什么要回答！”

　　此时藤并八千代的丈夫开始变得语气强硬，而御手洗则把右手拿到唇边，“呼”地吐出了一口气。

　　“如果你也敢这么回答警察，有你好瞧的。”

　　“现场并没有发现武器之类的东西。我母亲的行动一向随心所欲，无规律可循。但是母亲基本上都是待在老屋她自己的房间里，很少出门。”

　　“那她为什么一定要在狂风暴雨的夜里出去？”

　　“是啊，我也很吃惊。”

　　“伞或者其他雨具呢？她带了吗？”

　　“那样的雨夜带伞根本没有用，她穿了件雨衣。”

　　“她戴头巾了吗？”

　　“戴了。”

　　“这么说，她是戴着头巾被袭击的了？”

　　“可能吧。”

　　“嗯，那周围没有留下暴徒的脚印吧？”

　　“在那么大的雨中，所以……”

　　“就是没有留下足迹，那么会不会留有其他痕迹？”“警察说，什么痕迹也没有。”

　　“警察啊！嗯，老屋里八千代夫人有自己的房间吧？”“是啊。”

　　“她总是待在自己房间里吗？”

　　“是的，她在房间里靠欣赏音乐、读书和看电视来消磨时光。”“她的房间里有

　　电话吗？”

　　“有。”

　　“嗯。”御手洗点着头陷入沉思。

　　“她的房间在老屋的一层吗？”

　　“是的。她已经上了岁数，爬楼很吃力，所以一直住在一楼。”“那一楼就是她和照夫先生两个人的房间吧？”

　　“不，照夫先生住在二楼，一楼是会客厅。他们夫妇两个人的事情我也不太清楚，但我母亲是顽固孤僻的人。”

　　我们到了候诊室。在那里，孤单的森真理子无声无息地低垂着头。我们走近了，她才突然地抬起苍白的脸。

　　“让我来介绍一下。这位是森真理子小姐，卓先生生前很亲密的朋友。森小姐，这位是卓先生的弟弟让先生，这位是他的继父藤并照夫先生。”

　　“初次见面，请多关照！”她轻声说，脸上现出苦涩的表情。让和照夫也向她轻微致意。我们五个人在空荡荡的候诊室的沙发上，面对面地坐了下来。

　　“那么一楼只有会客厅和八千代夫人的卧室，是吗？”“一楼还有厨房、卫生间、浴室和储物间。”

　　“会客厅其实就是餐厅吧？”

　　“对。”

　　“平时谁做饭呢？”

　　“是附近牧野照相馆的老两口来做，他们很久以前就认识的。我母亲讨厌那些没见过面的家政服务人员。有时候三幸也尽可能地给我母亲帮忙。”

　　“大家总是在一起进餐吗？”

　　“我们在一起吃过，但是成家了的哥哥卓在公寓楼那边自己开伙。”

　　“妹妹呢？”

　　“她只是极偶尔地过来吃一次。可能饭菜不合她口味，她基本不来。”

　　“千夏小姐来吗？”

　　“嗯，我来的时候她也一起来。你们见过她I？‘’

　　“对，就在刚才。”

　　“她又是那副讨厌的德性吧？”

　　“怎么说呢？我倒是没有注意。另外在老屋，让先生好像有一间研究室。”

　　“嗯，公寓楼那边太狭窄了，我收集的图书和资料已经装不下了，只好放到老屋自己的房间这边。”

　　“你们三兄妹中，在老屋拥有房间的，只是您一个吧？”“不，没有的事。”

　　“我弄错了吗？”御手洗露出惊讶的神色。

　　“因为我们兄妹三人都是在这幢房子里长大的，大家都有自己的房间。但老屋破旧阴冷，大家都放置不管了。所以，我哥哥的房间也好，玲王奈的房间也好，都还在的，虽然他们不来住。”“二楼是什么样子？”

　　“我的房间在二楼，我哥哥的房间也在二楼，但却空置着。还有一个房间是照夫先生的。玲王奈的房间在三楼内侧，现在也空置着。中间的房间做了储物间，还有一个房间是三幸的。”“哦，每层都有三个房间。”

　　“是啊。”

　　“那些空置的房屋全都是蜘蛛网吧？”

　　“不至于那样，平时由三幸来打扫。”

　　“以后，如果允许我参观一下您的资料室，我将感到无比荣幸。我殷切地期待您发表自己的研究成果。”

　　“啊，刚才你已经发表了自己的研究成果了，现在是不是该轮到我了？”

　　“以后什么时候都可以，不过现在请允许我请教几个问题。关于卓先生的死因，有什么线索吗？”

　　“这个嘛，不好说啊。”

　　“卓先生以前上过屋顶吗？”

　　“没有啊。”

　　“那你上过吗？”

　　“我也没有上过屋顶。”

　　“小时候上过吗？”

　　“我记得小时候也没上过……”

　　“但是到三楼你妹妹的房间去，从窗户外爬……”

　　“所以那里很危险。我们小时候，洋楼的屋顶就很高，所以就把玻璃窗镶死在框上了。”

　　“镶死在上面？”御手洗大声问。

　　“如果镶死了，那三楼屋顶底下的房间就没法开窗了。”“是啊，打不开的。”御手洗静静地站起来，开始踱步。他在沙发周围绕了一圈，回来之后问：“这么说，现在三楼的所有窗户都打不开？”

　　“是啊，都打不开。”让回答，“最近三楼的窗框全部更换成铝合金的了，这时候窗户是可以做成开放式的，但是因为房子已经破旧了，从强度来看还是镶死的封闭式比较结实，所以最后还是做成封闭的了。窗把手这么一转，上边的百叶窗就可以开合，空气就能流通，而其他东西进不来。”