“我没有说过那种话。”凯萨琳叫道。

　　“你真的那么说了。”玛丽亚坚持地说。

　　“你的耳朵有问题，我没有说过那种话。而且，我现在一毛钱也没有。”

　　其他妓女们都哈哈大笑了。

　　“你不要着急，我了解你的心情。轻松一点过日子吧！不管多么努力工作，日子都是一样的呀！再等四、五天吧？我赚到钱，就会付钱给你的。”凯萨琳说。

　　“可是我后天就必须付房租了呀！”玛丽亚说。

　　于是凯萨琳瞪大双眼，说：“真受不了！喂，你们谁准时付过房租了？”

　　其他的女人们又哈哈大笑了。

　　“欠房租有什么鸟不起，晚几个星期给有什么关系。你们说是不是？”

　　没错，没错。女人们七嘴八舌地说，然后又笑成一堆。

　　“放心啦，玛丽亚。房东会让你晚点付房租的。”其中一个女人如此说。

　　“可是我的房东很严格！”玛丽亚越说越激动。

　　“啊！哪里的房东是李森那个家伙。”

　　“唔，他是个贪婪又顽固的老家伙。”

　　“那是个利欲熏心的家伙。”

　　“玛丽亚，我教你这个时候该怎么做。这个时候只要张开你的两脚，随他高兴怎么做都好就行了。哈哈哈。”

　　妓女们又哈哈大笑了。

　　“那样的话，说不定你一整年都可以不必缴房租了。”

　　“没错没错，那个老家伙最喜欢那样了。”

　　妓女们又笑翻了。她们好像都做过李森的生意。

　　“这样不行啦！”玛丽亚站在原地说。

　　“喂！”瘦瘦的长脚莉斯脸上的笑容消失了，她已恫吓般低沉的语气说：“今天晚上非给钱不可吗？反正迟早会变成有钱人，这一点点定做衣服的工钱，何必一定要我们这种穷人付呢？”

　　“是嘛！不要像犹太人那样，又贪婪又顽固。”

　　“被人怨恨的话，是活不久的。还是乖乖的回去学法语，对你比较有用。”

　　“你们不知道吧？她连一句法语也不会呢！”黑玛莉在一旁插嘴道。

　　“真的吗？”

　　“真的。刚才我已经考过他呢。所以我说那是什么嘛！什么呗法国的有钱人求婚的事，根本就是童话故事。大概是她自己编出来，说给附近的小孩子听的。”

　　“那是真的，我没有说谎。”玛丽亚不自觉地喊道。

　　“没有说谎？那么为什么要固执地追讨定做衣服的工钱？而且，那么有钱的人，为什么要来住这边的旅馆？有钱人应该是住市区里的大饭店！”黑玛莉说着并且很不屑地笑了。

　　“是真的，我没有说谎。”

　　“如果是真的，就拿证据给我们看呀！”玛莉斩钉截铁地说。

　　“证据……没有。”玛丽亚说。

　　事实上玛丽亚是有证据的，那个证据就是罗伯特·治摩曼拿给玛丽亚保管，她一直不离身地保护着，贴身藏在胸前口袋里的“埃及之星”。但是她不想拿给这些女人看，万一被抢走，就糟糕了。

　　“哈！看吧！”黑玛莉讥笑地说：“这位小姐根本就是在说谎，却还一脸正经的模样。我早就知道是这样，为了欺骗愚蠢的男人们，而装出乖巧的模样。这种人是不能相信的。”

　　女人们的嘲笑声越来越大。

　　“要嘲笑就尽量嘲笑吧！”玛丽亚忍不住大叫了。

　　“这边，这边比较亮一点，你们来这边呀！然后排好站在那里不要动。虽然你们都喝醉了，不知道看得懂还是看不懂，但是我现在就给你们看一个好东西。这个东西就是我没有说谎的证据。”玛丽亚这么说着。

　　然后把雨伞放在地上，从缝在衬衫纽扣的胸前口袋阿里，拿出一个小盒子，那是一只抱着天鹅绒的宝石盒。玛丽亚慢慢地打开盒盖。

　　“看，这是‘埃及之星’。是埃及王世代代相传的钻石，被拿破仑的军队带回法国后，就变成路易国王的东西。前天我从未婚夫把这颗宝石送给我了。如果用买的话，这颗108克拉的宝石要好几万英镑。他把这颗宝石送给我了，这是我和他的信物。怎么样？我没有说谎吧？”

　　玛丽亚高高拿着像小指头指尖般大小的钻石。远处瓦斯灯的灯光照射下，钻石在雾中发出刺眼的光芒。

　　妓女们说不出话了。别说是钻石，即使是贴着天鹅绒的珠宝盒子，也是她们以前没有见过的高级品。

　　“喂，你们在吵什么？”粗哑的男性声音从另一个方向传来。这个声音有些耳熟，他是威利·哈蒙德，也是五个妓女的客人。

　　威利的年龄大约是35岁上下，脸上有许多红红的青春豆，嘴边有褐色的胡子，是一个小个子的男人。

　　他总是穿着破旧的衣服，戴着皱巴巴的呢帽，没有固定的住处与稳定的工作，只知道他住在附近的廉价旅馆里。现在的他因为喝醉了的关系，不仅说话含含糊糊的，步履也摇摇晃晃的。

　　一听到威利粗哑的嗓音，玛莉·珍·凯莉的行动像电光石火般的迅速，猛然抓住被威利吸走注意力的玛丽亚·可洛纳。

　　玛丽亚因为受到惊吓，不仅发出惨叫声，放在天鹅绒宝石盒的“埃及之星”。也掉落到脚边的石板上。

　　黑玛莉和玛丽亚·可洛纳的双手立刻相互扭打、拥挤，动作非常激烈。另外的四个妓女虽然慢了一步，但也马上加入扭打与拥挤之中。伊丽莎白·史泰德——也就是长脚莉斯的动作最粗暴。她拉掉玛丽亚的帽子后，右手楸着玛丽亚的头发，左手勒住玛丽亚的脖子，硬是把玛丽亚拉扯到自己的腋下。

　　衣服撕裂的声音和女人们的鞋子在石板上踩踏的声音划破了黑夜。夜晚的雾雨又降下来了。

　　玛丽亚·可洛纳悔恨交加地扯着嗓门大叫。但是她的叫声十分短暂，因为她的嘴巴很快就被安妮·查布曼肥胖的手堵住了。安妮·查布曼的另外一只手按着玛丽亚的后脑一带，并用全身的力量阻止玛丽亚再度发出声音。

　　玛莉·安·尼古拉斯负责控制玛丽亚的右手，凯萨琳·艾道斯控制了玛丽亚的左手；而玛莉·珍·凯莉则负责注意玛丽亚的脚部攻击。

　　妓女们在嫉妒与廉价酒的醉意之下，已经忘我了，没有一个人知道自己到底在做什么，只知道眼前这个年轻、可爱的幸运女子让她们非常愤怒。

　　威利·哈蒙德站在雾雨之中，以醉眼迷蒙的眼睛，呆呆地看着已经失去理性的女人们的拉扯、争吵。

　　“喂，你，哈蒙德先生，你想不想玩玩这个新来的女人？就当做是她的练习课程吧！今天晚上特别一点，免费让你玩。”

　　黑玛莉抓着玛丽亚·可洛纳的下巴说。威利先是呆住了，然后慢慢移动脚步，靠近女人们的身边。被五个妓女控制住的玛丽亚·可洛纳发狂似的奋力挣扎着。