“出什么事了？”吉敷又问了一遍。

　　“是惠美，茂野惠美。”

　　“茂野惠美怎么了？”

　　“她被杀了。”留井急急忙忙地说。

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　　[1] 安永八年为1779年。（译者注）

　　第三节

　　“在哪里被杀的？”坐车下山途中，吉敷问道。

　　“鹿儿岛西站后面，从一座叫H楼的杂居楼上被人推下来了。也有可能是她自己跳下来的。”

　　“不，应该不是自杀。”吉敷立刻回应道。

　　“为什么这么说呢？”留井好像觉得不可思议。

　　“我只是觉得从那孩子的性格来看，她是不会自杀的。”

　　“没有目击者吗？”

　　“她从屋顶上掉下来的那一瞬间好像没有人看到。H楼是栋很古老的楼了，没有人会到H楼的楼顶去。”

　　“屋顶上没有铁丝网之类的吗？”

　　“没有啊，只有扶手。”

　　在东京，这是无法想象的事情。

　　“虽然没有目击者……”留井欲言又止。

　　“但是？”吉敷催促道。

　　“但是有人看到她摔倒地上，马上叫来了救护车。这个人听到了茂野惠美临死前嘴里嘀咕的话。”

　　“啊，是什么话？”吉敷变得紧张起来。

　　“虽然不明白这是什么意思，但她好像在说‘大家都被他给害了’。她只说了这一句就死了。”

　　“大家都被他给害了……”

　　“是的，好像是这么说的。”

　　“这样啊……”吉敷陷入了沉思。

　　吉敷对茂野惠美的话感到很意外。不对，要说意外的话，茂野惠美被杀这件事本身给他的冲击更大。她说“大家都被他给害了”，——

　　意思是说这个事件幕后还有一个人吗？这一个人杀了壶井、杀了佐佐木、又杀了茂野惠美？吉敷思考着。

　　但，那个人是谁呢？迄今为止，自己走遍了东京和鹿儿岛，本以为与案件有关的人物已经都被找出来了，到底还有什么人呢？

　　川上驾驶的警车回到了鹿儿岛中心地段。火山灰还在继续降落，城里就像被大雾笼罩着一样。川上打开了警笛。

　　“大家都被他给害了……”吉敷反复念着茂野惠美临死时说的话。

　　透过楼房之间的缝隙，隐约可以看到鹿儿岛西站。不一会儿，他们就到了现场。让人不由自主变得紧张的警笛声也突然停了。留井还没等车停稳，就急匆匆地打开车门往现场跑去。车停稳后，吉敷也紧随其后下了车。

　　事故现场已经被人群包围的水泄不通，留井用力拨开人墙，挤出一条缝来，吉敷也跟着挤了进去。

　　本以为人墙包围着惠美的尸体，但尸体已经被搬走了。中间是一片空地，好像街头艺人为了表演专门空出来的场地一样，只有白色的粉笔线和一滩粘稠的血。

　　白色粉笔线勾勒出年轻的惠美的轮廓，那姿势好像是在跳舞一样。但是这个充满朝气的身影没有像以前一样快快乐乐的对吉敷打招呼。

　　站在粉笔线旁边抬头向上看去，古老而肮脏的杂居楼房的外墙像断壁一样矗立着。隐约能看到楼顶上有一排低低的扶手。火山灰的颗粒掠过那扶手，绵绵不绝的飞向地面。在逆光里，火山灰的颗粒看起来是黑色的。吉敷好像突然看到了在灰雾中下坠的惠美。

　　“那边好像有惠美的遗物。”

　　留井的声音从远处传来。吉敷朝声音的来源处转过身去，没有说话。

　　留井再次拨开人墙走到马路旁边，他打开另一辆警车的门，等着吉敷：

　　“这边，吉敷警官！”留井大声叫道。

　　走近一看，一个穿着制服的警察坐在车后座的一侧，手里拿着一个仿鳄鱼皮的黑色塑料手提包，包上印着时下流行的报纸图案。吉敷走到跟前，把头伸到车，那个警察把提包上两个大大的提手左右分开，拉开黑色的拉链，直接把右手伸进包里：“茂野惠美死的时候手里拿着这个提包，这个包也一起掉到了地上。”

　　吉敷点点头，没有说话，仔细看着警官手里那些从包里掏出来的东西：

　　钱包、化妆包、化妆用的小镜子，打开一看，镜子已经碎了；牙刷、女生杂志、手帕，两只黑色的皮筋应该是用来扎头发的；一个小包，里面装着好几只戒指以及内衣之类的东西；面巾纸、项链，还有一个做成项链状的小钟表——包里装着杂七杂八、各种各样的东西。

　　“女生带的东西可真多啊。”留井自言自语的说。

　　警官看里面没剩多少东西了，就把包倒了过来。一样东西掉在了警车车座上。

　　“咦？那是什么！”留井突然一声怪叫。

　　那个东西用透明玻璃纸抱着，看起来怪怪的，好像里面有很多粉末，吉敷以为那是块廉价的点心。

　　但，那不是。透明的包装纸上印着“即食中国拉面”。

　　“哦，原来是拉面啊。”留井用假嗓子发出异常的声音，“天文馆路最高档俱乐部的女招待，居然带着家庭妇女用的东西。”留井笑着说。

　　吉敷没有笑，而是一直看着那张包装纸。嘴巴紧闭成一条线。“即食中国拉面”几个字的正下方还有一行字——“天然食品中心总店”。吉敷一直念着这几个字。

　　吉敷把身子从车里伸了出来，心里说不出的难受，那是几乎无法忍耐的难受。但他什么也做不了，只能站在路上看着不断飘落的火山灰。向远处看去，围观的人墙还没有要散开的意思。

　　第四节

　　茂野惠美的遗体被放在鹿儿岛警署尸体安置室的桌子上。吉敷和留井走进去，他们背后是一扇窗户，两个人的影子淡淡的打在惠美身上，打在她驼色的长款大衣和灰色的连衣裙上。工作人员给惠美盖上了一层白布，只把脸露在外面。

　　吉敷有一种奇妙的感觉，他觉得白色苍白、一直闭着眼睛躺在那里的茂野惠美会醒过来，然后哧哧笑着说：“警官先生，您的表情怎么这么严肃呀。”

　　尸体就在眼前。吉敷终于真实的感受到——那个开朗活泼的女孩儿已经死了。

　　“这个孩子好像没有什么亲人啊。”留井的声音在冰冷的房间里回荡。放置尸体的屋子是没有暖气的。

　　吉敷点了点头。这个女孩儿没有父母，好像有亲戚曾经收养过她，但第二天就离家出走了。尸体是不是要让她的亲戚认领回去呢。

　　“关于那件事，吉敷警官，您是怎么考虑的？”留井问道。

　　“那件事？……”吉敷重复着留井的话，他觉得从肩膀开始，全身没有一点力气。

　　“您刚才说过这不是自杀，而是谋杀。”

　　“是的，我说过。”

　　“如果是谋杀的话，到底是谁杀了茂野呢？”

　　吉敷没有说话，脑子里乱成一团。他也不知道，他一直以为再也没有其他涉案人物了。