之后，雪子拿出泡在桶里的连衣裙，将染血的地方又用手仔细揉搓了一遍，毛巾和内衣也一样。由于浸泡时间较长，衣物上的红色去了大半。雪子将这些衣物轻轻拧干，放进洗衣机。随后又拿出一条毛巾擦拭身子，也放了进去。接着再次倒入洗衣粉和漂白剂，启动了洗衣机。

　　洗衣机发出的声音很是恐怖，吓得雪子心脏狂跳。不过洗衣机运行并非什么怪事，应该不会惹人起疑。

　　此时的雪子只戴着一顶浴帽，一丝不挂地在更衣间静静等待。现在还是不要乱走动的好。尽管她已非常小心，用手套和袜子遮掩了指纹，但这时走动很可能留下其他痕迹。如今最好的办法就是老老实实地待在原地。

　　宣子的衣服最好也不要穿。她的衣柜已被雪子翻乱。总之，房间的陈设尽量与平日保持一致。要是有什么变化，定会引起调查人员的怀疑。

　　雪子感到口渴，便到水池前拧开水龙头，双手捧起自来水喝了两口。屋里的杯子不能用，这点毋庸置疑。喝完水，雪子回到更衣间，全身赤裸地静待洗衣机完工。其间，太阳终于落山，屋里渐渐陷入黑暗，最终漆黑一片。

　　洗涤结束，洗衣槽开始转动脱水。站在旁边，只听“轰轰”声响彻浴室，地面猛烈震颤，甚是恐怖。

　　这时，“啪嗒”一声，全自动洗衣机完成工作，自动断电了。紧接着，蜂鸣声响起。雪子闻声跳了起来，这才切身体会到洗衣机竟会发出如此巨大的响声。平日几乎听不见噪音，或许是这次站在旁边的缘故。

　　声音虽吵，却标志着大功告成。雪子舒了口气，同时烦闷起来，因为这家没有烘干机。衣服只是完成了脱水，仍不能穿。

　　到附近找找自助洗衣店，用那里的干燥机——雪子寻思着。但她不想引人注意，否则直接穿宣子的衣服回家不就行了，何必大费周章地洗衣服呢？

　　见身上已干，雪子穿上袜子，戴上手套。这时她发现盥洗室有吹风机，看来只能用它吹干衣服了。可这么做很费时，况且自己又不愿在宣子横尸、鲜血四溅的房间待上几个钟头。想到这里，强烈的恐惧涌上心头——说不定有人会来串门，此地不宜久留！

　　难道只能不顾宣子那矮冬瓜身材，借她的衣服逃离这里吗？正想着，雪子突然察觉到一阵轻微的噪音，登时一惊。

　　此前身旁的洗衣机轰鸣作响，所以一直没有察觉。仔细一听，那声音像是“隆隆”声。是什么声音？雪子不解。此时她身体劳顿，精神受创，头脑不太灵光。思来想去，就是不知道是什么声音。那声音是从外面传来的——

　　啊！雪子一惊，那声音莫非是——她赶忙起身走到客厅，赤裸的身上只穿戴着袜子、手套和浴帽。屋里漆黑一片，但她仍然小心谨慎地避开了血迹和血泊。

　　果然不出所料！雪子心想。她站在阳台前的玻璃门旁，鼻子凑近玻璃。只见外面大雨滂沱，风声沙沙，不时夹杂“呼呼”声。黑暗的空间彼端，木曾川河滩一带升起白雾，一片朦胧。远处的树林也已看不到轮廓。

　　雪子顿时茫然，随后渐渐明白了这场雨所包含的巨大意义。

　　真是天助我也！这是上天在帮我啊！外面、外面下起了雨。

　　下雨的话，不就能穿湿衣服出门了吗？

　　即便被看到，别人也不会想到这身湿衣服是刚刚洗完的，而会以为是被雨淋湿的。这样一来，就能穿自己的衣服回家了。

　　7

　　雪子从洗衣机里拿出脱完水的白色连衣裙，将其抖开，想看看上面的血洗掉没有。可环境太暗，根本看不见。她又拿出内衣，也无法确认。

　　由于不能开灯，雪子把所有衣物拿到客厅阳台前的玻璃门旁，借着户外微弱的亮光查看。在微弱灯光的映照下，衣服上的红色血渍似已洗得千干净净，内衣也很洁净。不过就算内衣上留有血迹，从外面也看不出来。

　　天降大雨，又值夜晚，雪子放了心。外面的亮度顶多只有这种程度。环境昏暗，而且路上行人都打着伞。多数人应该都低头看着脚下，留意地上的水洼。那些斜撑着伞，目视前方地面的行人，只怕也没有闲情逸致去仔细观察错身而过的女人的装扮。

　　伞——雪子突然想到，自己也要打伞。不打伞，会引起众人注意。为了掩人耳目，她洗了衣服；考虑到雨天穿湿衣服也不会惹人注意，这才准备到外面去。若不打伞，则无异于本末倒置，最终还是会引起注意。

　　之前未曾料到会下雨，所以雪子没拿伞，只带了一个小手提包。这天虽是阴天，却是五月里的暖日，因而她也未在短袖衣服外穿外套。这样出门一定很冷。当初出门时无暇顾及其他事情，自然也没工夫看电视上的天气预报。那时雪子完全被愤怒与绝望控制着。

　　现在也一样。如今宣子已死，愤怒虽止，但绝望依旧——不，应该说更甚。杀人偿命，天经地义。很早以前开始，雪子就不支持废除死刑。在法律事务所工作的那段时间，事务所里也没有一位法律专家支持废除死刑。雪子知道，世上有些人提倡废除死刑。可每当提到那些人的主张，事务所老板总是一脸苦笑。在他看来，废除死刑完全是理想主义，脱离现实。雪子也这么认为。

　　即使现在杀了宣子，雪子的想法也仍未改变。她无怨无悔，确切地讲，宣子的死令她大为惬意。这也难怪，站在她的立场，任谁都会这样做吧。这世上怎会有人不希望害死自己父母之人赶快死掉呢？如果有，那人必是冷血无情之徒，凑巧不爱自己父母。为什么如此简单的事情还要争论不休呢？那些主张废除死刑的人为什么就不能袒露心扉呢？正因为大家总说那些冠冕堂皇的假话，这个世道才会毫无好转。

　　总之先关心一下雨吧，雪子暗想。事不宜迟，得趁雨还在下时离开这里，否则雨就停了。雨一停，这身湿衣服就该引人注意了。她可不想让人知道自己曾在这一带徘徊。必须赶紧趁着下雨打道回府。

　　雪子赶忙穿上内衣，套上连衣裙，使劲拉扯下摆，用力抻平裙子上的褶皱。湿衣服穿在身上，感觉出奇的冷，出奇的重。但此时唯有忍耐。

　　穿戴完毕，雪子拎起沙发上的手提包。就在这时，她突然一怔——袜子和手套还在身上。 这可怎么办？脱下来放回卧室的衣柜？不行！上面已沾到血，不能放回去。

　　对了，还有凶器！怎么处理？留在这里吗？

　　雪子旋即否定。凶器也留不得。虽然肯定要擦掉上面的指纹，但即便洗过，指纹也无法彻底消除。近年来，检测指纹已不再只用撒铝粉这种单纯的方法，而是采用氰基丙烯酸盐黏合剂法、宁海德林法等各种方法。在乍一看什么也没有的现场，也能用这些药剂检测出极微量的脂肪和蛋白质成分，令指纹现形。这种指纹被专家称为“潜在指纹”。所以菜刀还是带走为妙，留在这里后患无穷。

　　还有，毛巾也要带走，因为上面也沾到了血。

　　真没用！雪子心想。她的大脑一片空白，无法思考。本来最初就是这么想的，现在竟忘得一干二净。自己仿佛身临梦境，眼前一片朦胧。明明很紧张，却昏昏欲睡。