“这我明白。那样的话，她就没必要去祖父江家了吧，而且也没必要死在那儿了。”

　　“确实没这个必要。”

　　“可她偏偏死了，所以我才头疼呢。没必要去那儿，也没必要死在那儿，而她不但去了，还死在了那儿。这不说明她也可能杀了祖父江吗？尽管没必要杀人。或许她还折了伞，淋了雨。町屋做了好多不必要的事儿呀。”

　　“不，三宅警官，事情并非如此。就因为你这么想，所以思绪才会乱。町屋没做过一件不必要的事，她只会有的放矢。”

　　“是吗？”

　　“当然是呀。女人很聪明，从不做亏本买卖。所以我们可以逐一将其分类，看看什么事对她们是必要的，什么事是不必要的。如此一来，真相自会浮出水面。”

　　“嗯，道理我都明白，可做起来有这么简单吗？首先，町屋诗子是谁杀的？难道不是祖父江宣子杀的？”

　　“从某种意义上讲，是她杀的。”

　　“果然如此！那祖父江是怎么下的杀手？”

　　“有件急事儿，你刚才没联系负责解剖町屋诗子的法医学者吗？”

　　“我知道他手机号。怎么着？我联系一下他？”

　　“拜托了。”

　　“他可能在自己家吧，我问他什么？”

　　“先问问呼吸道闭塞的事儿。”

　　三宅不说话了，像是在用自己的手机给医生打电话。

　　“喂，冲山先生，不好意思，这么晚了还打搅您。您在家呢吧？实在不好意思，我是安西警署的三宅。有件急事儿，那个死者——就是从现场运来的町屋诗子——她有没有呼吸道闭塞症状……啊，您不知道，没发现是吗……御手洗先生，法医说没发现这种症状。”

　　“是吗，太可惜了。那法医还记不记得，死者的指尖有没有很小的伤痕，像是用锥子扎的。”

　　三宅又问法医：“死者指尖有没有像被锥子扎的小伤痕……啊，您说有是吗？这样啊。”说完，他转而对御手洗说：“御手洗先生，法医说有。”

　　“是吗，这就行了，可以挂电话了。”御手洗说。

　　于是三宅对法医说：“深夜冒昧打扰，实在抱歉，我的问题问完了，那我先挂了。”

　　“接下来再给町屋的丈夫打。”御手洗指示道。

　　“町屋的丈夫？町屋先生是吗？我找找他的号码……”

　　“事不宜迟，夜已经很深了。”

　　“啊，找到了，那我给他打了，问什么呢？”

　　“先问问夫人有没有哮喘的老毛病。”

　　“喂，町屋先生，不好意思，这么晚还打搅您。有件急事儿，嗯，我有个问题想问您，现在没法向您解释原委，明天再跟您解释。请问您夫人有没有哮喘的老毛病……啊，有是吗？偶尔发作。这样啊，我知道了。”随后三宅对御手洗说：“夫人有这毛病。”

　　“她家养没养仓鼠？”

　　“仓鼠？就是跟耗子似的小动物吗？町屋先生，您家养没养仓鼠？什么？啊，养着呢？因为您女儿喜欢是吗？好的，好的，我知道了。御手洗先生，她家还真养了。可仓鼠有什么不对吗？”

　　“你再问问，他夫人有没有被人用雨伞打过？”

　　“被人用雨伞打？喂，町屋先生，请问您夫人有没有被人用雨伞打过……什么？打过？哦，和女儿在一起时被一个来路不明的疯女人打过。您女儿也受了轻伤。哦，是这样啊。您夫人还气得哭了……”

　　“这些信息足够了，挂了吧。”御手洗说道。

　　“不好意思打搅您了。今天我就问到这儿吧……好，好，日后我再打电话跟您解释。好的，好的，那我先挂了……”结束通话，三宅大惑不解地问御手洗，“这到底是怎么回事？！”

　　“我明白了町屋的死因。”

　　“死因是什么？”

　　“是仓鼠。她被仓鼠咬了。”

　　“被仓鼠咬了？仓鼠还能咬死人哪？又不是毒蛇。”

　　“那种体质的人最近在逐渐增多，尤以城市居多。而且他们本人大都没有注意到。你听说过‘Anaphylaxis’这个词吗？”

　　“啊，这个词我听说过。指被胡蜂蛰到时引起的过敏性休克吧？”

　　“不错。很多人不知道，其实被仓鼠咬到也会引发这种反应。如果对某种仓鼠过敏，又身患哮喘病的话，当被同种仓鼠咬到时，仓鼠唾液会进入体内，引起强烈的反应。这种罕见的强烈性反应，有时还会迅速导致窒息性死亡。町屋就是这么死的，而她看到血淋淋的杀人现场时受到的惊吓，也起了推波助澜的作用。”

　　“可养仓鼠的不正是她自己家吗？”

　　“是的。”

　　“可町屋家明明有仓鼠……”

　　“事先没有接触的话，是不会引发过敏体质的。仓鼠笼中的皮屑、毛发、尿液是引发过敏反应的前提条件。这些微小的粒子漂浮在空气中，被町屋吸入了体内。可她和家人都不知道自己对仓鼠严重过敏。”

　　“啊？但祖父江家……”

　　“祖父江宣子也养仓鼠。恐怕町屋走进玄关，摸索电灯开关时，用指尖敲打或使劲按了一下偶然在那儿的仓鼠。仓鼠受惊，便咬了她指尖一口。”

　　三宅无语，沉默片刻后说道：

　　“是吗……哎呀，简直令人惊讶。可祖父江养仓鼠这事儿您怎么会知道……”

　　“是向日葵种子。要知道，这可是仓鼠的饵料。还有，那块呈四方形的血迹，八成就是仓鼠笼的痕迹。”

　　“笼子？笼子吗？可现场并没有那种东西呀……”

　　“没有的话，估计是被凶手带走了吧。”

　　“为什么带走呢？”

　　“可能是怕这个笼子上有什么东西能让警方锁定自己吧。因而笼子不能留在现场。但这点已经不得而知了，因为没有材料。不过仓鼠跑出了笼子，所以还在房间里。”

　　“屋里还有仓鼠？这我还真不知道……”

　　“町屋也不知道。”

　　“可您怎么知道町屋是在玄关被咬的？”

　　“现场不是没有仓鼠吗？这样的话，仓鼠或许通过那时町屋打开的房门跑到走廊去了。它现在一定还在富泽公寓的某个地方。”

　　“您是说杀害町屋诗子的凶犯正潜伏在公寓里吗……”

　　“仓鼠这种动物，只要不去突然攻击它，它是不会咬人的。而人类只有在黑暗的环境下，才会做出让仓鼠误以为是攻击行为的动作。所以町屋被咬的地点为玄关的可能性较大。刚一进屋，屋里应该漆黑一片，所以町屋才会摸索墙上的电灯开关，不料那儿碰巧有只仓鼠。如果是玄关后的客厅或走廊，那时灯已经亮了，町屋不太可能被仓鼠咬到。”