“五年前你要离开我的时候，并没有说出真正想要离开我的原因吧？”吉敷再三考虑后，又说：“不，或许你说了，但是我没有听到？你真的说了吗？”

　　通子摇头。

　　“那么，离开我的理由也是那个原因吗？和藤仓令子想杀你的原因一样？”

　　“对，所有的事情都是因为那个原因。那也是我想死的原因。”通子的声音变得很冷漠。

　　“还有，你的户口没有迁入钏路市，也和那个原因有关？”

　　“是的，也是那个原因。”通子悲哀地点头。吉敷下定决心了。

　　“那样吗？那么，你能告诉我到底是什么原因吗？”吉敷问了，但是通子沉默了一段相当长时间后，才开始说话。在那段沉默的时间里，吉敷的耳朵只听到风声，他的身体必须忍受严寒的风，和刺骨的痛。

　　“那是很久以前，很久很久以前的事了。那时我还是一个小孩子。”

　　吉敷没有回应。他的身体太痛苦，以至于说不出话，但是，最主要的原因，是他本能地害怕通子即将说出来的事情。

　　“我小的时候非常坏。因为在备受宠爱的环境下成长，所以我任性又好强，什么事情都非照着我的意思做不可，附近的男孩子都接受我的指使，我就是他们的女王。不是常有那样的小孩吗？我就是那样的小孩。”

　　吉敷点点头。和通子认识十一年了，第一次听到她说这些。“你说的小时候的事，是住在盛冈的时候的事吗？”

　　“是的。就是住在盛冈的时候。小的时候，我家是盛冈的大地主，有钱有势，所以住在附近的农民、老百姓都叫我加纳家的小姐，对我百般奉承。藤仓家就是我们那附近的农家之一。”

　　“什么？你和藤仓兄弟从小就认识了？”

　　“没错。我这么说或许有些奇怪，不过，那时藤仓家的兄弟三人，真的就像对我忠心耿耿的部下。当然其他男生也对我很好，他们互相竞争，什么事都听我的命令。你一定觉得那样的女生很讨厌吧！”

　　“你刚才说藤仓家的兄弟三人，是包括了他们的姊姊藤仓令子吗？”

　　“不，不包括她。对了，我忘了说了，对不起。藤仓一郎和次郎的下面，还有一个叫做良雄的弟弟。我所说的藤仓家的兄弟三人是指一郎、次郎和良雄。”

　　通子说这些话的时候，显得很痛苦。

　　“那时留下很多让我不愉快的回忆，尤其是和良雄有关的部分。我做了不应该做的事。那是我读小学二年级时的事，当时我常和藤仓兄弟三个人在附近的田里玩；有一天，我在田里看到了一个可爱的小瓶子。直到今日，我都还清楚地记着那个瓶子的样子。那瓶子是深蓝色的，样子像女人的高跟鞋。把那个瓶子捡起来以后，透过阳光看，发现里面还有半瓶水。”

　　“我捡起来以后，藤仓兄弟三个也都很想要那个瓶子，尤其是良雄。可是，我不给他，因为那是我发现的东西。那一天，他为了得到那个小瓶子，对我特别忠心。于是，那一整天里，我胡乱地指使他们做了很多事，想尽各种残酷的点子，让他们忙得团团转，自己觉得很得意。到了黄昏该回家的时候，就是我必须决定要不要把小瓶子给良雄的时间。

　　“老实说，我不想给。总觉得他是一个男生，女人高跟鞋形状的瓶子对他没有什么用处吧？而且，我自己也想拥有那个瓶子。所以我一直在想，有什么方法可以不要给他。可是，已经指使他一整天了，实在想不出可以不给他的理由。后来……我也不知道自己为什么会想出那么残忍的方法。

　　我说：如果真的很想要这个瓶子的话，那就在我面前把瓶子里的水喝掉。

　　“我没有想到他会喝。良雄一定是真的很想要那个瓶子，所以，他真的当着我的面，一口气把瓶子里的水喝掉了。没办法，我只好让他拿走瓶子。我很后悔，后悔的是竟然让良雄把瓶子带走了。我真的是一个很坏的孩子。

　　“那天晚上我和父母和女佣人在一起吃晚饭的时候，玄关的门突然被人急急忙忙地拉开，先是听到藤仓兄弟的父亲大声叫着：晚安，晚安。然后就听到小孩子的哭声。正在吃饭的我们听到声音，就都跑到玄关。

　　“藤仓的父亲脸色苍白地抱着良雄站在玄关口，他怀里的良雄哭声很大，而且一边哭，一边喊着：好难过呀，好难过呀！看到那样的情形，我也吓哭了。

　　“‘请帮帮忙，请帮帮忙。’藤仓的父亲不断说着。这是从前佃农去地主家请求援助时说的话。我站在父亲的身后看，藤仓兄弟和令子及他们的母亲，则站在藤仓父亲的后面。被褥很快就铺好了。良雄被放在被褥上，女佣人跑着去请医生来。

　　“那时是夏天，天气非常热，窗户一直是打开着的，窗外的飞蛾和小虫飞进屋子里，绕着电灯泡飞。即使是现在，虫、蛾震翅的声音和良雄的哭声，好像也还在我的耳朵里响着。良雄一边哭，一边说：不应该喝，不应该喝。当时我很害怕，只是不停地哭。

　　“医生来了，问两边的家长：会不会是喝到农药了？知道是什么农药吗？但是两边的家长都摇头，都说不知道。当时一郎和次郎就坐在他们的父亲的身后，一直看着我。那时我心里很担心他们会把我做的事情说出来，吓得一直流眼泪。”

　　通子说到这里就停住，她的身体不断地发抖，一时说不下去了。过了一会儿才又开口：“那个小瓶子里的东西到底是什么呢？一直没有人去追究，但是那一定是有毒性的东西。那时一般人家里的厕所，并不是抽水式的马桶，而只是在便器的下面放一个桶子，收集排泄物。这些排泄物最后会被倒在田里，成为肥料。

　　“那种习惯或许不太好，但是基本上没有什么大问题。麻烦的是，从前的人会把危险的东西也丢进便桶里，也不管那个东西能不能分解，甚至把装着危险东西的容器也一起丢进去，然后被撒在田里。那个瓶子大概就是那样来的。”

　　通子接下来又沉默了一会儿，才再说：“那天晚上良雄一直很痛苦，终于在天亮的时候死了。盛冈的家里不是有一个我一直不愿意进去的房间吗？那个房间里有一个鬼面具，良雄就是在那个房间里死的。过了一个月左右，我便完全忘了那件事。我看过心理学的书，说这种遗忘的行为是‘逃避性的遗忘’。因为太害怕了，所以潜意识地不愿意想起。”

　　“我并没有因为良雄的死，而受到任何责备。我想是藤仓兄弟并没有把我做的事情告诉父母。可是现在再想，或许当时应该诚实地说出来比较好，我就不用一辈子为了这件事，受制于他们两个兄弟。”

　　吉敷有点意识不清地听着通子这段惊人的回忆。听完之后，他终于了解通子为什么会那么做了。但是——“离开我的原因是……”

　　“后来，我很偶然地在东京再见到藤仓兄弟。我不是曾经去银座，看钏路湿原的丹顶鹤的摄影展吗？那次就是藤仓次郎的个人展览。我事前不知道，所以跑去看了。那时也是夏天，所以我一下子就想起那年夏天的事情。次郎说那时的那只小瓶子还在；为了拿回那只瓶子，这回轮到我必须事事听他们的话了。这真是因果循环。”