石板路的远方看得到一座广场，广场中央有个水井，水井四周石头长椅围绕着，几位患者正坐在石椅上亲切地交谈，看来不是所有的患者刚才都上到地面去了。道路两旁的房子，让人感觉带有古代的样式，都是十分简陋的石头砌成的房子，每户都有小窗和木头做的门。每扇窗户里能看见黄色的微弱的光，然而有趣的是，不管那扇窗户都没有镶着玻璃。

　　对于习惯了在都市里生活的人来说，这里昏暗得就像传说中的黄泉国。但是对于从夜晚的地面走下来，又在漫长而黑暗的走廊里转了半天才来到这里的人来说，只会认为眼看看到的又是一个不可想象的奇迹，展现在眼前的真是一座闪亮的地下古代都市，简直就像梦幻里才能见到的光景。

　　“欢迎莅临我们的城市，”霍尔回头看着众人，摊开双手，脸上露出稳重的微笑说道，“这里就是古代城市的一部分，因为曾经完全被砂掩埋，所以原封不动地保留下了当年的风貌。之所以一直没有被发现，可能也是因为这个缘故吧。”

　　他把手上的电筒照向头顶上方，可以看到在遥远的高处有一大片黑褐色的岩壁展现在众人眼前，这里的天空就是岩壁。霍尔手里的灯光打出的小小的黄色光圈，在岩壁的天空中央缓缓移动。

　　“上面的岩盘画满了星座。这里就是巨大岩盘的下方。也就是说，我们是在一个巨大的天然洞窟里。我们不知道当年要盖这座城市出于什么考虑，但这个地方像是很早就盖好的。从建筑的样式来看，应该和昆兰洞窟几乎是同一时代，因此我们决定原封不动地把它作为疗养设施使用。”

　　“之所以这样，其实也是因为这里完全具备作为设施的理想条件。这里温泉不断涌出，到处都能建造使用这些温泉的浴场。你们看，这里和那里都是。可以认为这里古代就是使用温泉治病的地方。”

　　霍尔一边走在众人前面带路，一边用手指着。这里那里，到处都能见到让人联想起古代罗马浴场的广阔水池，伴随着隐约可闻的硫磺味，白色的水汽蒸腾缭绕。池里已经有人几乎泡到下巴了。

　　水池的一边几乎都是岩石裸露的崖壁，前面竖着一尊吸引众人眼光的石像，那是长着东方脸孔和身材的女性神像，她的掌中温泉源源不断地流了下来，喷向旁边的水池。

　　“那尊叫做观音神像，代表世界上唯一不曾引发宗教战争的各种宗教的升华。”霍尔说道。大家都没想到，这片基督教、伊斯兰教和犹太教互相水火不容的地面下，却耸立着一尊佛教神像。

　　“集中到这里接受治疗的人，每天都要入浴十几二十次，所以正如大家所见，他们都穿易穿易脱的服装。水池因为源源不断地有新的温泉补充，一直都很干净。不过，即将治愈的病人和病情严重的患者使用的浴场还是必须分开。”

　　“就这样，我们想尽一切办法促使脱毒彻底达到目的。患者感觉痛苦的时候，病友们便会互相鼓励。在他们最痛苦的时候，能够给予他们最有效的鼓励的并不是我，而是数周前刚刚遭遇同样痛苦，并顽强克服过来的先来这里的患者。”

　　“这条路的尽头，有个日本温泉学来的沙浴浴场。认为需要接受阳光照射的患者，可以沿着那条小路一直走到底，在洞窟的另一边有个阳光可以直接照射进来的地方。那里也有一条不必利用清真寺的秘道就能出入这里的唯一通道。一旦外面的蓄电池不能使用，由于清真寺的入口打不开，我们会从这条通道出入。今天我们出去时也是走的这条通道。那天晚上为了把硫酸装进外面的地下室，我们趁着深夜把你们的椅子、桌子搬上去时，也是通过这条通道进出。不过，我们正在考虑封闭这条通道。”

　　“霍尔先生，我也觉得还是封闭了好。”御手洗说，“对于从山那边过来的入侵者，这里几乎就没有防备。你在美国已经太出名了，你提出的，目前的医疗制度的疏失导致了类固醇药物泛滥的看法，不仅招致许多人的反对，也让全美国的皮肤科医师都认识你了。你的名字甚至在日本的专家里也无人不晓。你在中东某地进行温泉治疗‘溃久病’实验的消息，许多感兴趣的人都能轻易打听到。盲目相信类固醇疗效的人以及靠贩卖类固醇赚钱的人，如果想对这家医疗中心进行破坏，光靠能旋转的清真寺作为防卫实在很不够。”

　　“就拿我来说，我只是听艾维说过死海发生的这桩诡异的事件，和比佛利山几名婴儿被脸部溃烂除血的怪物抢走的案子，我自己又听到过安德鲁？霍尔先生的一些传闻而已。光靠这三个条件，就在两天之间找到你这儿来了，可见想找到你们并不难。这里的秘密依然能保持得住，可以说算是很幸运的了，但我无法保证在我之后不会有大批人跟到这里来，我看那条通道还是早点封闭为好。”

　　霍尔点了点头。

　　“御手洗先生。”一直保持沉默的安东尼？路易斯居然改称御手洗为先生了。御手洗回头看了一眼身后的这位洛杉矶警察。他的手还紧紧地抓住双手被反拷着的玲王奈。

　　路易斯说道：“刚才你不是提到过脸部溃烂出血的人吗？”

　　御手洗点了点头。

　　“有好几个目击证人都说见到过那些脸被血染得鲜红，没有头发的人。我本身也亲眼见到这个人从玲王奈家走出来。那个人就是她吧？”

　　“当然不是。你不也看清了吗？她并不是‘溃久病’患者。”

　　“那么那个人是谁？我见到过的那人到底是谁？”路易斯问道。

　　“御手洗先生，我们已经认真倾听过你的意见了。你认为绑架比佛利山五名婴儿并加以杀害的人不是松崎玲王奈，是吧？”蒂莫西？莱恩也问。

　　“当然不会是她，因为她完全没必要这么做。”御手洗笑着回答。

　　“那么，到底谁有必要这么做？”莱恩问。

　　这时，一位男性患者跑到霍尔身边，小声对霍尔说了几句话。霍尔身材很高，他往前弯下身子，把耳朵贴近。他听了后，表情突然变得严肃起来。

　　“不见了？找不到了？”安德鲁挺直身子，疑惑地看着御手洗说道，“她不见了。约翰的假首级也不见了。她能逃到哪儿去呢？”

　　御手洗低着头，双手插进口袋里，开始沉思起来。

　　“我知道了，”说话的是玲王奈，“我现在全都知道了，她一定就在死海王国的布景上。”

　　25

　　船一出了死海，御手洗就开始向众人解释起其中的原委来。天空悬挂着一轮圆月，死海黑色的水面上也漂浮着一个一模一样的月亮。

　　“这里有一位女明星，她红透了半边天，是好莱坞顶尖的名演员。然而有一天，她突然发现自己莫名其妙地患上了‘溃久病’。因为她是大明星，为了事业和体面，她只能毫无选择地使用了类固醇药物为自己治疗，这样才能继续风风光光地站在媒体和镜头面前。这使得她在这个泥潭中越陷越深，一次次地加大类固醇药物的使用量，很自然地逐步变成依赖类固醇才能生存下去，从此她的精神也开始出现了障碍。”