奇怪，三人不禁心下暗想。因为魔王横越了法仙寺的石阶前方——也就是说，以前森孝老爷庙的所在地法仙寺、本堂地下室的停尸处、隔壁收藏盔甲的房间，都不是魔王的目的地。魔王继续往前走，跟在后面的三人不禁面面相觑。接着，魔王来到了龙卧亭前面，一样没有拐进去，只是笔直地往前走。

　　魔王到底要去哪里？他的目的地到底是何处？

　　穿过龙卧亭腹地，右手边是一条羊肠小径，附近树木林立、灌木从生，再往前走一会儿，就是龙胎馆土坡堤下方的绵延小径，魔王走进了那条小路。

　　当武士的身影消失在丛林间时，三人迟疑了一下，到底该不该再跟踪下去？附近树木林立，一点光线也没有，魔王的身影也早就消失在黑暗之中。因为看不到对方的行踪，如果分头行事，有可能会遭遇埋伏，他们手上没有任何武器，而魔王却有枪和大刀。

　　不过最后，想知道武士目的地的那份好奇心，还是战胜了恐惧感。三人小心翼翼地左顾右盼，跟随魔王走进了丛林里。

　　三人一边对茂密丛林的阴影提高警觉，一边沿着小路走，没过多久，眼前的景象豁然开朗。他们到达了一处空地，这是龙胎馆的土坡堤下面。为了赶快找到魔王，三人快步走在弧形小径上，转弯后，又忍不住停下脚步，因为魔王就站在前方，面对着他们，左手依旧提着菊川的头颅。三人面面相觑，不知所措，因为太紧张了，他们全都瞪大了眼晴。

　　这一次，三人更清楚地看到了魔王的脸。头盔下面是一张苍白的脸，那是用白眼瞪人、肌肤已经毫无血色的日照的脸，右边脸颊依旧沾着一片干涸的血迹。

　　正当三人要努力故作镇定时，二子山突然惨叫一声，伸手指着前方。那一瞬间，三人早已忘记什么是危险和恐惧了。魔王握枪的右手高高举起，说时迟那时快，魔王对着天空开了一枪，四周的白雪在枪火的照耀下，发出了红色的光芒。更不可思议的事情发生了，魔王的身后也在闪闪发光。

　　让二子山大感惊吓的，并不是已死的日照的脸，而是出现在武士身后的那个神秘人物。

　　在雪地里，有个巨大的隆起物，形状像个酒桶，大小就跟一间小屋差不多。二子山发觉那是个净化槽，本来应该是埋在地底下的，但因为地震压迫了地层，所以净化槽就从地底下冒了出来。大概是由于积雪很厚的关系，至今为止，谁都没发现这件事。因为这里本来是间旅馆，所以这个龙卧亭专用的净化槽体积十分巨大。

　　已经不再飘雪了，但是还有风，满月完全露出了脸，附近月光皎洁。对于已经习惯黑暗的三人来说，这时绝对能看清楚周遭的景象。在巨大的净化槽旁边，有个身形瘦削的人孤零零地伫立着，他在等待着魔王的归来。

　　他穿着一件暗灰色的破旧和服，下摆被寒风吹得啪啪响，头发非常凌乱，不是灰白色，而是整头白发，后面还扎了一个小发髻。宽大的额头下是凹陷的眼窝，身形非常单薄，几乎到了皮包骨的地步。他发出沙哑的声音，缓步前行，看起来像是在慰劳辛苦的武士。

　　那个人的身上飘荡着一股令人震撼的气势，既像是怨念又像是杀气，令人无法靠近。但奇怪的是，那个人没有双臂，瘦削的上半身从肩头以下就是空荡荡的了。他就这样默默地站在净化槽旁边。

　　是关森孝，这么有特色的五官，是不可能让人认错的。瘦削的脸颊、高挺的鼻梁、宽阔的额头、凹陷的眼窝、厚厚的双唇，跟照片里的森孝一模一样。现在森孝就站在龙卧亭下面，迎接自己的分身。

　　森孝的幽灵终于出现了！原来魔王就是要回到他的身边。

　　站在森孝眼前的盔甲武士，再现举枪对着天空射击，那一击好像在说：“人类啊，你们该回去了。”三人似乎明白了武士的心意，转过身，踏上了归途。

　　三人走着走着，忍不住又回头看了一眼，只见盔甲武士背对着他们，颓然跪倒在森孝面前。

　　这就是三人亲眼所见的最后幻象。从此以后，关森孝和穿着盔甲的森孝魔王一起消失不见了，再也没有出现在贝繁村中。

　　第六章 龙卧亭幻想（三）

　　01

　　这就是我在二○○四年年初亲身经历的神奇体验。这根本就像是个不存在于这个世界上的体验。

　　后来，我们三个人逃回龙卧亭，在天亮之前稍微睡了一下。女人们和坂出因为担心我们，也整夜未眠地等着，看到我们平安归来，他们显得很高兴，我们也很高兴大家都平安无事。

　　飘雪持续到破晓时分，不过已经不是暴风雪了。雪到早上就停了，又是晴朗的一天。然后田中打电话给里美，说铁路和道路的雪崩情况已经处理完毕，现在就要出发来龙卧亭。姬新线好像也恢复正常通车了。因为天气放晴，加上警察马上就会来，女人们总算可以松一口气，脸上的表情也变得开朗多了。

　　不过，田中一行人的到来，看起来就好像是戏演完后才上场的评论家，他们能做的事，就是倾听目击者的阐述，然后将每个人所说的故事写成报告罢了。所有事件都已经结束，谁是凶手也全部都明朗化了。接下来，田中他们所做的每件事，都无法影响到剧情。

　　当我们在龙尾馆大厅吃完午餐时，来了好几辆津山署的警车，冈山县警和津山署的警察全到了龙卧亭。因此，我得以再见田中一面。田中微微发胖，仪表堂堂，看起来真的很有高级警官的风范。

　　能够再见田中一面固然让人高兴，可我们却没有时间叙旧，我也不想就这么坐在会客室里告诉他事件的始末。至少不想主动去做这件事，因为我搬动了放在法仙寺的尸体。总之，我就把在法仙寺本堂和大岐岛神社裂洞中拍摄的大濑真理子的照片底片交给田中，跟他简单聊了几句，然后赶紧逃到外面去了。

　　他们好像要为自己的迟到扳回一城似的，马上就展开查案作业。我和二子山、黑住带着田中所率领的警官到龙胎馆下面的小路察看，因为我觉得光是口头说只怕没人会相信吧，还不如让事实来说话。不过我叫里美不用跟来。

　　我们沿着龙卧亭前方的大马路往前走，穿过茂密丛林，来到了土坡堤下面的羊肠小径。我越走越感到不安，虽然对他们说实物就在前方，但也许到了目的地以后，根本什么东西都看不到。果然，转弯以后，我发现关森孝的亡灵已经不在了。

　　从雪地中冒出来的龙卧亭专用净化槽，依旧原封不动，但是，站在净化槽旁的森孝已不见踪影。不单是我，二子山和黑住应该也看到了森孝的亡灵，只是大家都没说出口而已。森孝亡灵会消失，也是理所当然的事。在昨晚的月光下。森孝的亡灵出现了，而现在是白天，太阳高挂空中，亡灵当然不可能会一直待在同样的场所。

　　不过我们还是告诉了田中这件事。

　　“嗯，这么说来，森孝老爷的幽灵就是站在这个地方了？”田中对着我们这么说道。

　　不用说，他不可能相信这是真的，即使如此，我也没有硬要他相信的意思。对于固执的警察，老是跟他们在这种灵异传奇的事上打转，恐怕会让许久不见的那份温馨怀念气氛变得很僵吧？我对此相当小心。