接下来的工作就由我和二子山负责，我们将尸体拉出来，一起抬进寺里。积雪很深，每跨出一步，整条小腿就会被埋在雪地里。尸体的上面依旧覆盖着帆布垫，可能因为车内暖气的关系，这次我闻到了尸体散发出的些许臭味。

　　日照没有帮忙抬尸体，而是先跑到了本堂的后门入口。右手边就是他的房间，不过无法看到里面的情况。他打开后门，等我们走过去。我和二子山抬着尸体，进到里面之后，日照就将后门关上，解下围巾，拉开另一边的拉门。

　　前方是一间铺了榻榻米、灯光有点昏暗的大房间，榻榻米上面摆了好几个火盆，旁边也摆了几个石油炉。有个头发全白的老人坐在某个火盆旁边，脖子上围着围巾，他坐的地方非常空旷，所以应该很冷吧。

　　“啊，伊势，你怎么不先帮我们点石油炉呢？死者已经到了，我们现在要把他抬到地下室去。”

　　日照跟他说话，但对方却没有回应。日照看起来好像完全不在意，快步朝铺石板的房间走去。说他快步走，还不如说他是拖着右脚在走路比较恰当。不久之后，就看到了栏杆，前面就是通往地下室的楼梯。

　　日照缓缓地走下楼梯，然后消失在楼梯的尽头。可能是跑去开灯吧，好让透过房间的灯光来照亮楼梯。

　　我们抬着尸体，缓缓地下楼。一走进开着灯的房间，只见一只泛黄的灯泡吊挂在天花板，整个房间的湿气很重。这间地下室很宽敞，墙角处摆了一个白木棺材，棺材前方有个手术台大小的木板台。

　　“把他抬到台子上。”

　　我们听从日照的指示，将死者摆在木板台上。我们以为过了这么久，尸体应该已经解冻了才对，但是他的姿势却没有丝毫改变。照这个样子，根本无法将死者摆进棺材里。

　　日照已经脱下外套，将围巾挂在墙上的挂钩上，然后蹲在地上。我以为他怎么了，就走过去看他，原来他在点石油炉。那个石油炉好像有自动点火的装置，不需要用火柴点火。

　　火点好后，日照站起来，开始一个人念经，接着二子山也跟着念念有词。站在他们身后的我没事做，只好四处张望，仔细观察这间地下室。

　　墙壁已经泛黑了，变成灰黑色，到处都有霉斑，不过看得出来，这墙原本应该是洁白的。房间的地板是正黑色，应该是水泥地，地板上摆了两盏造型年代久远、负责照亮四周的灯。

　　在地板尽头，也就是靠墙的位置，有个铺了白色磁砖的空间。墙壁上有个装了大约两米长水管的水龙头，我想那里以前应该是摆浴缸的地方，但后来想想，应该不是那样的。因为一看就知道，那里就是纳棺前清洗死者尸体的地方。

　　如果是躺在医院的病床上寿终正寝的死者，就不需要再抬来这种地方了，因为家属会自行帮死者清洁擦拭身体。不过，除了今天这具尸体之外，平时偶尔也会有需要这种场所的尸体。不，应该说这次的情况还算是好的。例如遭人杀害、被埋在地下遭遗弃的死者，或是陈尸山中、全身泥巴的死者，都会被送来这里处理。听说以前还曾处理过被埋在池底黑色淤泥中的溺水尸体。

　　灯光昏暗，微微的尸臭味混合着空气中的药味，让人觉得这个房间阴气很重。当大家都停止动作，四周变得很安静时，隐约可以听到外面的风声，更使得这地方显得阴森恐怖。

　　我从刚才开始就很想洗个手，但实在不想用那个铺了磁砖的角落的水龙头洗手。直到现在我都无法相信，自己这双手抬过尸体。

　　“喂，伊势先生。”日照看着我们身后，跟伊势打招呼，我也跟着转过头去。

　　门口出现了一位没有发出半点声响，像亡灵般的矮小瘦削老人。全白的头发显得有点凌乱，身上穿着一件藏青色的羽绒服。他没望向我们，也没有任何笑容，就直接走到死者身边，然后掀起帆布垫。如果是我，会条件反射地想将视线移开，不想直接看到那一幕，但他却没有半点犹豫，直接就掀开来了。

　　“他是七马，倒在路边冻死了，这样的姿势，可以摆进棺材里吗？”

　　日照问他。但伊势仍是一语不发，只是点点头。

　　还真是个阴沉的人啊，我想道。

　　“你会矫正他的姿势吧？还有，他一直都在外奔走，脸很脏，请帮他洗脸。那边的衣橱里有几件施主送的西装和衬衫，如果有合适的话，就帮他穿上。”

　　听他那么说，我才知道摆在墙角的那个东西，就是一般人会摆在和室里的木制衣橱，上面是双开门，下面是抽屉。衣橱旁边则摆了一个很不搭调的金属柜，好几个纵长形的金属板门就这样并列排放着，在金属柜旁边有三个金属制和塑胶制的篮子，再旁边还有个黑色的大垃圾桶。

　　“七马，你活着的时候，应该从没穿过西装吧？”日照对死者说。

　　“这帆布垫是我的，我要把它拿回车上……”二子山边说边将帆布垫拿过来，然后小心翼翼地折叠好，抱在胸前。

　　日照从墙上取下他的外套和围巾，朝出口走去。这下子，我终于能松口气了，这个房间实在不适合久待。当我再回头看时，恰巧看见伊势老人正缓缓地解下脖子上的围巾。

　　“这位老爷爷很阴沉吧？”

　　来到走廊，关上门，将走廊的电灯点亮后，日照靠近我，在我耳畔说了这句话。我默默地点点头。从看到伊势老人开始，到

　　刚才为止，他都没有说过一句话。

　　爬了一级阶梯之后，二子山好像想起了什么事：“对了，日照先生，以前你带我参观过的博物馆还在吗？”

　　“博物馆？”日照反问，“啊，你是说那个收藏物品的地方吗？你想看？”

　　“石冈先生，你要不要也过去参观一下？有些东西想让你看一下。”

　　二子山将球抛给我，就是希望能够通过我让日照答应。

　　“石冈先生也想看吗？想看的话，这边请！”

　　日照打开隔壁房门，将手伸进去，接着灯就亮了。

　　一走进去，一股特有的臭味扑鼻而来，不过这种臭味并不会让人觉得恶心，而是古董店或博物馆内常会有的味道。

　　环顾四周，我发现了一个印有徽章的老旧大箱子，那个箱子看起来似乎很有来历，在墙角也摆着好多崭新的白木箱。墙上挂了水墨画、写着汉字的书法匾额，可以感觉到这里收藏了很多好东西。

　　“这个木箱里全是书画古董，有挂轴，还有一些古文书、画作匾额。”日照仔细地向我说明。

　　“偶尔也会拿出来展览一下吧？”我问。

　　“是的，偶尔也会拿出来摆饰一下，就挂在上面的本堂和家中客厅里，觉得看腻了，再换别的。没有拿出去摆设的东西，就全都收纳在这里。不过，这间房里也挂了不少的作品。”

　　我指着墙上一幅横长形的水墨画问：“这个画的是雪景吧？”

　　那幅画看起来很舒服。

　　“那是京都北部天桥立的雪景，听说那幅画的作者是法然上人。”