“这点请你去问评论家们。”

　　“报纸上有过什么特别的评论吗？”

　　“说她不好也不坏。”

　　“嗯。”我点头说。

　　“不过，我们随时都会被评论。”她说：“评论家们的嘴巴都很刻薄，但那就是他们的工作，想写什么就写什么。如果在意他们写的东西，就不能在这个圈子里生活了。”

　　“伊玛也不会在意那种事吗？”

　　“应该不会吧！在这个圈子里，成名才是最重要的事情。”

　　“嗯。对了，你怎么不参加练习呢？”

　　“我是不可能演波西亚的，更何况我已经分配到一个角色了，所以我不想参加试演会。”

　　“试演会的评审是谁？”

　　“有很多人。剧场的老板、舞台导演、音乐家、舞台身段老师、齐格飞先生等等。”

　　“谁是最有希望被选上的人？”

　　“每个人都有自己的看法。但我的看法是裘安娜·克洛福德，或乔蒂·沙利纳斯。”

　　“是哪两个？”

　　我转头看舞台的上面，那里有好几个女孩。

　　“最前面那个，和站在最远的那边那个。前面的那个叫做乔蒂。我觉得她们两个人的实力差不多。”

　　就在她这么说时，那位乔蒂·沙利纳斯朝我们站的地方行了一个礼，然后小跑步过来，打算从我们两个人的中间经过。

　　“谢谢你，我先失陪了。”

　　我抛下刚才和我说话的女孩，追上乔蒂，并且对裸露出上背部的她喊道：“你是乔蒂·沙利纳斯小姐吗？”

　　她听到我的叫声，立刻停下脚步，回头看我。她的鼻梁纤细高挺，还有一双令人印象深刻的大眼睛，我从怀里掏出纽约市警察局的警徽给她看。

　　“你就是住在中央公园高塔的沙利纳斯小姐吗？”

　　在她什么话都还没有说以前，有一个像是她朋友的女孩走过来，递给她一条毛巾。

　　“谢谢。”她一边对那个女孩说，一边打量着我。我也盯着她的脸看。

　　我向前走了几步，拉近和她之间的距离。她也是一个美女，但是在她的美艳里，没有伊玛那种“艳丽”的感觉。如果以花做比喻，伊玛是兰花，她是一朵粉红色的康乃馨。

　　“有什么事吗？很抱歉，可以请你长话短说吗？我不想着凉。”乔蒂说。

　　“可以。我想请问你有关布隆戴尔小姐的事情。”

　　“噢……”她有点失望地说：“我不清楚她的事情。”

　　“关于她自杀的事情，你有什么看法？”

　　她先是摇摇头，然后再次说：“我真的不知道她的事情。你问我是没有用的。”

　　“你们住在同一栋公寓吧！没有往来吗？”

　　“没有。那是一栋很大的公寓，住的楼层不一样的话，就不大有机会碰面。”

　　“听说你很有可能接替她演出波西亚的角色。”我说。

　　但是乔蒂仍然不为所动。

　　“谁知道呢？我不像布隆戴尔小姐那么高，在身高这一点上，裘安娜比我有利……但我还是会尽力而为。这样可以了吗？”

　　我点头，说：“可以了。对了，我能见到潘特罗·桑多利奇先生吗？”

　　“他不见没有事先预约的人。”

　　“警察也一样吗？”

　　要逮捕他的时候，难道还要打电话给他的秘书，预约逮捕时间吗？

　　“我不知道。”

　　“他现在在戏院里吗？”

　　“应该在吧！从这边的走廊直走，再往下走，就可以看到他的房间。房间的门上有他的名字。走到那里之后，问一下就可以找到了。”

　　“这样吗？谢谢。”

　　乔蒂转身就走，很快就走远了。

　　我来到她告诉我的走廊上，边走边找潘特罗的房间。走廊连接往地下的楼梯，于是我下了楼。原本以为大概不好找，但是没想到一下楼梯就发现目的地了，贴有印著名字的卡片的门就在走廊的尽头。

　　房门上的名牌名字，会因不同人的使用而改变吧？我站在门前，敲了四下门。保养得很漂亮的门，好像在夸耀门内人的权威似的闪闪发亮。

　　“进来。”一个粗犷的男性声音传出来。

　　推开门后，我看到大办公桌的后面坐着一个男人。他的下巴蓄着胡子，脸上戴着眼镜，整个肩膀沐浴在从背后上方泄进来的光线中，看起来像画中人物一样具有威严。这个男人的身体很胖，像酒桶一样，他一脸严肃地坐在椅子上，正在阅读像剧本的纸张。

　　“你是谁？”他以不悦的口气说：“是记者吗？我不和没有事先预约的人谈话。”

　　我拿出纽约市警察局的警徽，但是潘特罗的表情仍然没有变化。

　　“警察？就算是警察也不例外。并不是我自大，而是我的工作实在太多了。今天的午餐以前我必须看完这个东西。”

　　“我也一样忙。因为我必须在午餐以前，找到伊玛·布隆戴尔小姐举枪自杀的理由。”我说。

　　于是潘特罗把手上的整叠纸张抛在桌面上。“好吧！与其花时间拒绝你，还不如利用这段时间把话说完。我给你五分钟，你要问什么？”

　　“我刚才不是说过了吗？我想知道伊玛·布隆戴尔自杀的理由。”

　　“只有她本人才知道自杀的理由吧！我没什么好说的，你找错人了。”

　　“问题是她本人已经死了。现在在舞台上，为了试演会而全心练习的女孩们，更不知道她自杀的理由。除了她本人以外，你是最接近她的人。”

　　“我是最接近她的人？”潘特罗说：“这是什么意思？”

　　“就是字面上的意思。”我说：“制作人和演员的关系，不是非常接近吗？”

　　潘特罗不说话，却张大眼睛看着我，好像在想什么事情。

　　一会儿之后，才好像死心般开始说：“以伊玛的能力而言，要完美地表现出‘威尼斯战役’里的波西亚，是有点困难的。她很烦恼这件事。”

　　“她是因为报纸上的评论而厌到烦恼吗？”

　　“是的。”

　　“说她‘不好也不坏’？”

　　“是的。我也只能想到这一点。”

　　“这一点可以成为她没有留下遗书就自杀的理由吗？”

　　“还有女孩没有任何理由就死了。”

　　“她和你之间有没有什么问题？”

　　“这是什么意思？”

　　“一切顺利吗？”

　　潘特罗露出稍微吃惊的表情，说：“你不觉得你比较适合当八卦记者吗？我和她之间当然没有问题。”

　　“中央公园高塔三六〇四号室的下一个住户，会是谁呢？”

　　“你到底在说什么？”潘特罗面露怒色，用他的大眼睛怒视着我。“那是房屋仲介业者决定的事，我不管那种事。”