摩天楼的怪人
出来应门的人让我有点意外，因为不是年轻的小姐，而是一位上了年纪的女性。她身上裹着睡袍，头上戴着睡帽。自从梅莉莎自杀的事件以来，我陷入一种错觉当中，以为住在这栋大楼里、和百老汇有关的女性，都在四十岁以下。如果年近四十又没有成功的话，就要举枪自尽了。
“不好意思，这么晚了还来打扰。我是纽约市警察局的刑警，为了调查隔壁布隆戴尔小姐的不幸事件，想请问你几个问题。”
我摘下帽子，亮出警徽，她才露出放心了的表情。
“听到奇怪的声音而通知管理员史密斯先生的人，是你吗？”
她点点头，露出害怕的表情，问：“她果然已经……？”
“死了。”我回答。
“啊——”
她啊了一声，好像要昏倒了。因为我早有准备，所以顺利地扶住她，让她继续站着。
“已经很晚了，我很快就会问完的。首先，你能告诉我你的名字吗？”
“葛萝丽·奥斯汀。”
“奥斯汀小姐，有关你听到的枪声……”
“那真的是枪声？”
“是的。”
“她是因为中枪死的？”
“犯罪研究中心的人正在进行调查，不过应该是那样没错，这里被子弹打出了一个洞。”我指着自己的太阳穴给她看。
“自杀的吗？”
我点头，然后问：“现场没有遗书。你知道她为什么要自杀吗？”
她摇摇头，说：“我和布隆戴尔小姐不熟，不清楚她的事情。”
“平日会打招呼吧？”
“会。在走廊上遇到的时候，会点个头。”
“会互相到对方的住处拜访吗？”
“不会。”
“最后一次见到她是什么时候？”
“今天晚上，就在那里见到她的。你现在站的位置后面。”
“在这里？”
我转头确认。她点了头，说：“是。”
“那时她的样子有没有什么奇怪之处？”
“完全没有，她还笑咪咪的。”
“唔。”我思考了一下，才又问：“你的意思是，她的样子不像要自杀的人？”
“一点也不像想要自杀的人。”
然后，我问了我最想知道的事情。
“你听到几次枪声？”
妇人抬头看着半空中，想了想之后才回答：“因为有点距离，不是听得很清楚，所以我不敢断言。”
我觉得她这样的态度是对的，所以对她点点头，并不催促她。
“两次吧。”她说了。
我先是默默地点了头，然后确认性地问：“你听到两次枪声？”
“刚开始听到的时候，我以为是什么东西倒下来的声音。如果第一次的声音也是枪声的话……”妇人说。
“你的回答非常有帮助。那么，两次的声音相距多久的时间？”
“这个……”妇人又瞪着半空中想，没有马上回答。
“第二次的声音是马上响起？还是隔了一段时间？”我又问。
她歪着脖子，然后说：“都不是。大概是间隔了三分钟……或者是两分钟吧？总之我觉得应该不到五分钟。”
因为真的很晚了，所以我只问到这里就打住，向她道谢后就告辞了。
第二天，太阳若无其事地露脸了，大家才想到原来天空还有太阳这个东西。因为连日的雨，所以气温没有很高，这对我们这种走路去调查案件的人来说，实在是应该感激的事情。上午，我去拜访伊玛·布隆戴尔登台演出的美琪戏院，约翰则到了犯罪研究中心。
正门的玄关上挂着一个大型的“威尼斯战役”的看板，这个看板的下面还立着一个“今日休演”的大看板。脚底下的路面因为昨夜的雨，还是潮湿的，但是这样潮湿的路面上，却堆积了很多上面挂着十字架的花束。也有人在路面两旁摆上已经点燃的蜡烛，还有穿着黑色西装的男人，或穿着长裙的女人，静静地站在那里默哀。
伊玛·布隆戴尔几个大字，占满了今天各大报的主要版面。对一个刚冒出头的女演员而言，这可以说是前所未有的殊荣。有人说她是前途看好的新秀演员，十年后一定会成为大明星。我认为这种论调未必纯粹出于恭维，因为伊玛确实有那样的才能，难怪专家们看好她。我虽然没有看过她的舞台演出，但若是问我对她的看法，我会同意人们对她的夸奖。
给在后门守卫的安全人员看过警徽后，我以一副对这里非常熟悉似的态度，走到舞台的两侧。舞台上有高高的门，还有更高的天花板，而天花板上则往下垂吊着无数的照明器具。所有的照明器具全都亮了，把整个舞台照射得刺眼。
戏院外因为女演员之死而显得非常沉痛、阴郁，但戏院内却播放着活泼的音乐，穿着无领长袖紧身衣的女孩子们时而舞蹈，时而做体操，各自调整自己的表演。这里充满了热气，温度也比外面高很多。
一个脖子上围着毛巾的女孩站在布帘后面，静静观察别人的样子。我出声问她：“请问她们在做什么？”
“在练习。”她好像觉得我的问题很奇怪似的。
“为什么要练习？”我问。
“因为试演会呀！”
“试演会？”我不明白意思，又问了一次，“什么东西的试演会？”
“因为演女主角的演员死了，所以女主角波西亚的角色就空下来了。”
“噢。”
这时我才终于了解，脑子里也再度浮现伊玛说过的话。在这里的这些女孩们，正面临一个天大的好机会，没有闲暇去悼念刚刚去世的朋友。
那个女孩正准备离开时，我叫住她，她马上露出疑惑的眼神看着我，我只好拿出警徽给她看，她便乖乖地留下来了。
“你是警方的人……我刚才以为你是剧团的人。怎么了？布隆戴尔小姐的死有什么问题吗？”她说。
“没有问题。”我说。
如果招来没有必要的传闻，那就麻烦了。
“我只是要确认一些事情。你可以帮我吗？”
“我不觉得自己是你适合询问的对象，”她说：“因为我什么也不知道。”
“那么，你认为谁适合？”我问。
她想了一会儿后，笑了，然后说：“这个嘛，好像大家都一样，都不怎么清楚伊玛的事情。”
“你知道她最近有什么烦恼吗？”我问。
“不知道耶……”她歪着头说。
“是什么事情让她没有留下任何遗言，就举枪自杀了呢？”
她沉默片刻，想过了之后才说：“她能写什么遗言？”
“她主演的戏受到欢迎，获得好评吗？”