“什么事要劳你大驾光临？”他说。

　　“我来调查玛格丽特·艾尔格小姐死亡的事情。请你多多帮忙。”我说。

　　“我会尽力。”他说。

　　“你有关于她自杀的线索吗？”

　　听到我的问题后，他摇摇头，说：“没有。”

　　“你认为她不是自杀的吗？”

　　他又摇头了，并说：“我不知道。”

　　“她有可能自杀吗？”

　　“我好像被狐狸迷惑了一样，什么都不知道。女人的心思真难理解。如果她是自杀的，那她的目的应该是要让我生气。”

　　“有这种迹象吗？”

　　“我们经常有一些小争吵，但那种吵架就像住在女生宿舍的女生们之间常有的争执一样。我认为她没有理由为那样的小争吵就闹自杀，不过或许这只是我的想法。”

　　“你们为了什么事情吵架？”

　　“为了我不让她穿她想在舞台上穿的衣服、还有她不喜欢别的女人的衣服、不知道为什么要染金色头发、抱怨自己的酬劳太低、想要买新衣服、想在屋子里养鹦鹉……等等。”

　　“听起来好像很麻烦，不过……”

　　“她是让我每天头痛的因素。”

　　“那些都不是会让人想死的原因。”

　　“我也希望如此，不过这是我们的想法。当一个人脑袋不正常的时候，什么事都会让他想死。总之，女人就像没有导火线的炸弹，我们一个没处理好，她或许随时都会爆炸。”

　　“你的意思是，因为你不让她养鹦鹉，所以她就自杀了？”

　　“她说她在某个八卦杂志上看到好莱坞有某个明星养了鹦鹉，所以她也要养。”

　　确实如乔蒂说的，这个女人好像智力有点不足。

　　“那么，如果让她看到报上的戏剧评论栏一定更不得了了，绝对要把那种东西藏起来。”我说。

　　评论家们对她的批评，大概和乔蒂对她的看法没有太大的差别。不过，齐格飞却很干脆地说：“啊，这点倒是不用担心，因为她不认识字。”

　　“对于他杀的可能性，你有什么看法？有谁对她心怀怨恨吗？”我说。

　　“很多女演员对她都没有好感，经常对她发出嘘声。”

　　“对她发出嘘声的女演员以乔蒂为首吗？”

　　“对，乔蒂对她非常不满。乔蒂每天都在对我说，用那种女人当主角，还不如让猴子来演戏。”

　　我默默地点头。

　　“你已经问过乔蒂了吧？可是，谁会想看猴子脱衣服？”

　　“你说得没错。不过，她的意思是，那不是艺术性的表演……”

　　齐格飞嗤之以鼻地笑说：“哈哈，这就让人太讶异了！不是艺术性的表演？‘米罗的维纳斯’为什么是裸体的？波提切利的‘维纳斯的诞生’又该怎么说？那些维纳斯穿衣服了吗？在世界闻名的绘画艺术里，多得是裸体的女性。”

　　“她比较重视知性吧！”我保守地说。

　　“‘米罗的维纳斯’有多知性？‘裸体的玛雅’又够知性了吗？乔蒂会说那种话，是因为她对自己的身材没有信心，她又矮又瘦。”

　　“不说这个了。”我把话题拉回来，说：“因为艾尔格小姐的死，而能得到好处的人……”

　　“明白地说吧，我是受害最深的人。而且未来的一个星期里，这个办公室里的工作人员，都会有接不完的询问电话。”

　　“那么，乔蒂·沙利纳斯小姐呢？”我问。

　　齐格飞双手抱胸，说：“啊，她吗？”

　　“对。她会因此得到好处吗？”

　　“多少有一点吧！至少她本人会有一点这样的感觉吧！因为以后我们就不得不完全依靠她了。可是像乔蒂那样的表演，已经落伍、不合时宜了。”

　　“落伍了？”

　　“是的。现在已经不是莫札特或华格纳的时代。女演员打扮得很高傲地站在舞台上的时代，已经过去了。”

　　“不要高傲的打扮，而要在舞台上脱衣服吗？”我说。

　　齐格飞不以为然地看了我一眼，才说：“你被乔蒂洗脑了吗？我根本就是四面楚歌了。被乔蒂眼睛眨过的男人，都会和她站在同一边。”

　　“我不一样。”

　　“是吗？不过我是可以理解的，因为站在舞台上的人当然要有那样的魅力才行。只是女演员并不是大学教授呀！她还说了什么？”

　　“玛格丽特不会有小数点的除法。”

　　“没有小数点的她也不会！不过，舞台上并不是背九九乘法的地方。”

　　“凌晨三点以前，你和她在一起吗？”

　　“乔蒂吗？嗯，没错。我和她意见不合。”

　　“意见不合的原因是你刚才说的吗？舞台上不需要高傲的打扮……”

　　“我们的意见非常分歧。”

　　“乔蒂认为让女演员脱衣服，是百老汇表演艺术的危机。”

　　听到我这么说，齐格飞开始口沫横飞地辩解起来：“好莱坞正在开始抬头。以前大家说电影是廉价戏剧，但现在已经不那么认为了，好莱坞的表演已经威胁到百老汇，今后百老汇非和好莱坞竞争不可。电影院比剧场更轻松，观众与舞台的距离比较近，票价也比较便宜。已经有女演员和作曲家被吸引去好莱坞了。如果女演员只会摆出高傲的姿态，还大谈什么艺术性的表演，那才是表演的危机，百老汇的戏院迟早会变成空荡荡的废墟。”

　　我点头表示同意，齐格飞说的话是有道理的。

　　“没错。玛格丽特死了之后，乔蒂确实能够因此得到好处，不管怎么说，今后我和我的公司就非得更加依赖她不可，也必须接受她某个程度的任性想法与行为。好不容易把她栽培到今天，她却反过来对抗我！唉，真不该让那样的女人出头。”

　　“艾尔格小姐也有相当的才华吧？”

　　“有呀！不管乔蒂怎么贬低她，都无损她存在的价值。就算她以为美国的首都是纽约，说不出总统的名字，认为法国和德国是加拿大的某一个城市，那又有什么关系？她确实是有魅力的，只要她一站上舞台，观众就会被她吸引、为她疯狂，而这就是目前乔蒂最欠缺的。真是可恶！她才刚刚开始成名而已！她拥有可以改变百老汇的魅力，却这么结束了。百老汇又变成乔蒂的天下了，那个爱装高傲的小女人！”

　　我点头，默默地听着齐格飞的叹气声。

　　“昨天晚上你们又有不一样的看法了吧？”

　　“是呀！她完全不能了解我的用心。她以为自己是谁呀！是谁让她有今天的地位的？五年前她还拚命地来求我给她上台的机会，说什么角色都没有关系。现在却只为了不喜欢薄的布料做的服装，就不愿意演出动员上百位演员的大制作戏剧。”