我也跟着老板回到了通往楼梯的房间，虽然只是一下子，但当我进入充满新鲜空气的房间后，才发现火灾现场的空气是多么的臭。

　　当我站在冒出火苗的房间门口，透过倾倒的门往内看时，几乎烧掉整个房间的火焰已经完全控制住了，只剩下暖炉中的火。我看见暖炉中还有烧得红红的木柴，但那看起来只是很像柴火的铸造物而已。火灾只烧掉了房间的地板和部分天花板，已经没事了。虽然这场火没有酿成大祸，是不幸中的大幸，但还是牺牲了一个女孩。

　　“应该要赶快打开窗户吧！”我听到现场有人说。

　　“要让这些烟赶快散去，快要窒息了！”穿着睡衣的大块头男人说道。

　　“对啊！打开比较好！”

　　“不，请等一下。“有人大声说，我一看，就是刚才那个瘦小的老头。

　　“有谁已经碰过了吗？”他说。

　　“碰过哪里？”

　　“窗框或是开关。”

　　“没有，还没有。”

　　“那就保持现状比较好，一直到警察来之前，这里的所有窗户、门就这样关着。”

　　经他这么一说，我才清醒过来，这不就是“密室”吗？

　　“对，尽量不要去碰，就这样维持现状比较好。”我脱口而出。

　　于是在场的所有人全都转过来看着我，大家不发一语。他们一定是在心里猜测我是谁，应该要对我采取什么态度才好吧。这个时候，如果是御手洗的话，绝对不会在意这些的，但我却对他们的这种眼光感到惊惶失措，不知该如何是好。

　　从尸体的样子看来，应该是额头被枪给击中了！因为一颗子弹击中了额头而毙命。所以说就是枪杀，但是——

　　我再次将半个身子探进现场窥看，发现窗户也不过是在左右的墙壁上嵌入很多的玻璃而已，仔细一看，这些窗户全都紧闭着，应该不是他们当中的某个人以迅雷不及掩耳的速度刻意关上的。刚才我在搬运尸体的时候，也已经亲眼确认过了，虽然看不出是否有上锁，但至少在刚才进房间时，所有的窗户都是关着的。在热气当中，我觉得背脊发冷，这是密室杀人的家伙干的吗？不会吧！

　　“你的手刚才有碰到开关吗？”我不禁问刚才想要开窗户的大块头男人。

　　“不，完全没有。”他回答。

　　于是我屏住呼吸，忍受着热气与浓烟进入房间，再次检视一遍窗户是否锁上。墙上的这一大片玻璃，只有一部分是可以开关的拉动式玻璃窗，但是也牢牢的上了螺丝锁，只露出锁头的部分，左右两边的窗户也一样。

　　我回到通往楼梯的房间后，便用力深呼吸，并询问佳世我心里觉得可疑的地方，“刚才有谁进入房间将窗户锁上吗？”

　　“不，没有。大家都是在窥探房间或是帮忙洒水，然后就赶快逃到这里来了。”

　　说得也是，即使是现在，房间内仍弥漫着烟雾，任何人都无法待上十秒钟以上吧。何况刚才的情形更严重，应该没有人可以悠闲地锁上那种费事的螺丝锁吧！而且做这种事，也会很引人注意。

　　“喂！有没有人叫警察？”老板说。

　　“我刚才叫过了。”藤原回答。

　　“好吧！那所有的人都到楼下的房间去，大家一起等警察来。”老板说。大家都默默地点着头。

　　5

　　一楼客厅的灯是开着的，我们坐在盖着白布的桌椅上，每个人拿出自己的手帕擦着汗水，就这样等着派出所的警察前来盘问。墙壁上有钟摆的挂钟显示现在的时间是凌晨一点，我觉得有点意外，因为我一直以为快要天亮了。

　　我隔壁坐着佳世，老板坐在一人坐的椅子上，而火灾现场身手矫捷的瘦小老头则坐在另一张沙发上。终于轮到我们自我介绍了。其他的男人好像因为老板的命令，都去厨房泡茶了，就是那个有点年纪的大块头男人和叫做藤原的年轻小个子男人，他们是二人组。从老板对他们说话的口气看来，他们应该是这间旅馆的厨师。

　　“实在很抱歉，没想到会发生这种意想不到的事哪！”当我们一坐下来，老板就不好意思地搔着脸说，并好像有些吃力似的将放在门前的石油暖炉点上火。我可以从被烟熏黑的小窗中看见橘红色的火焰，不久之后就闻到了煤气味。我确实因为流汗而感到有些冷。

　　“首先，我来自我介绍一下。”老板勉勉强强才说出口。“我们这样面对面坐着，却不知道对方叫做什么，也不好吧！我叫做犬坊一男，原本是这间旅馆的老板。”

　　他说完之后，便对我们鞠了个躬，好像这样做让他感到很不好意思似的。

　　不知是因为发生了这种大事，还是因为天花板上惨白的灯光，他的气色看起来很不好。老板的头顶毛发稀疏，脸颊和下巴的肉有些松弛，整张脸看起来像是浮肿的，但仔细一看，他长得还不算丑。

　　“我是从东京来的小说家，叫做石冈。”

　　当我一说完，犬坊便说：“小说家喔。”但是就只有这样。

　　我从来没有对稍微年长的人报过姓名，测试一下对方是否认识我。但不可思议的是，听过御手洗这个名字的人还真不少，我对这件事一直感到无法理解。若此时我说出御手洗这个名字的话，犬坊可能就知道我是谁了。但当时的气氛那么沉重，我实在很难说出口，犬坊看起来也一样，根本没有问我是写什么小说的。

　　“我叫二宫佳世，也是从东京来的。”坐在旁边的佳世说。

　　“你是出版社的人吗？”犬坊立刻追问。

　　他从一开始就很在意我和佳世之间的关系，即使刚才不愿意借宿给我们，可是却好像很想知道我们之间的关系。现在很明显的看出，他心里一定在想，不趁这个机会问个明白就太可惜了。

　　“不，不是的。”

　　“那你是这个小说家的太太吗？”

　　“不是。”

　　犬坊非常感兴趣，似乎还想再继续追问下去，但可能是因为不好意思吧！他打住了，即使再有兴趣，现在毕竟死了一个人。

　　“我叫坂出，在冈山地区经营日用品店，这次我是将店托给儿子媳妇，到这里来休息的。”精明干练的瘦小老头说。

　　“但是，这间旅馆不是已经收起来了吗？”我多少带着点讽刺的意味问犬坊。在这样的深夜，即使已经没有别的地方可住，一筹莫展，但这个老板还是坚决地要赶我们走。

　　犬坊的脸色很难看，他不高兴的开口说：“是已经收起来了，但前年过世的父亲还在世时，常受到这些客人的照顾，有几个客人已经变成好朋友了，所以我们现在只招待这几位客人。”这多少是在为自己辩解。“而且，如果你们早一点到的话，或许我还是会想办法让你们住的。”

　　“这里的温泉对腰和内脏非常好，我最近腰很痛呢！”坂出说。

　　“这个人以前因为开零式舰上战斗机而闻名呢！是个名人喔！”犬坊好像是在对我指桑骂槐，他想说的是“这个坂出先生比你有名多了。”