两名关卡官员扇动翼翅，欢天喜地。

　　“我们把为公众服务放在心上。噢，您当时遇到什么险情呢?”

　　“啊，对对，我对螺丝头狼袭击……”

　　“哟哟!”官员们激动起来。

　　“螺丝头狼!”

　　“好久没吃了呀!”

　　“真想那味道啊!”

　　“我们偶尔也回乡下吧!”

　　“不不不，为民服务是我们的职责!”

　　“既然如此，就让人寄来螺丝头狼的肉干吧!”

　　办好手续离开桌前，基·基玛手按胸脯“嘿”地叹一声。

　　“巨鸟族人的乡下位于螺丝头狼的沙漠边上吗?”

　　“据说他们定居于溪谷边最陡峭之处。只是像他们一样离乡出来做公务员的巨鸟族人挺多的。鸟人脑瓜子好使吧。”

　　“哎，基·基玛，”亘问道，“我刚想到一个问题，我问你，你可别生气呀。”

　　“什么问题?”

　　“如果巨鸟族之类的鸟人同样进入你们的运输业，会成为你们生意上的强劲对手。你们想过吗?”

　　基·基玛仰头大笑，说道：“不必担心。根本不会有这种事。因为他们没有力气的呀。像我们这样运送沉重的货物，他们绝对做不到。”光有翅膀还不行?

　　“人是各有长处，各有岗位的吧。”基·基玛颇为自得地说。

　　“对呀，假如我们生意破产的话……”他手扶下巴，做沉思状。

　　“应该是出现了比达鲁巴巴跑得更快，比达鲁巴巴更容易照料，只要告诉它去哪里，它就可以独自前往的更聪明的动物吧。”

　　他说着，“嘿”地一笑。

　　“不过不要紧的。好心的女神会替我们水人族着想，不至于让我们山穷水尽。所以，她没有创造那样灵便的动物，今后也不会把。”

　　亘点点头，说声“应该是吧”。一个念头突然掠过脑际，但他没有说出来。

　　——不过呀，基·基玛，现世有很像你说的东西呢，那不是动物，叫做“机器”。

　　不，更准确地说，不只是机器，得把“动力”放在一起考虑。总之，那些东西的确存在于现实。

　　——假如，这个幻界也发明了机器呢?或者，从现世带过来呢?

　　这么一想，不知何故心情黯然起来，亘默默回到搬运岩盐的工作中。

　　到了傍晚时分，大路旁的茶馆周围，出现了一小片露营地，亘他们也立起帐篷，和邻人互借日常用具，一起生火做饭，忙碌起来。

　　太阳西下，夜幕降临。在帐中躺下休息的时候，大路的马奇巴一侧出现了几支松明，沿山道闪烁而来，走近这片新出现的露营地。

　　“那是……”米娜打了个哈欠，辨认一番后睁开大眼睛，说道，“是舒丁格骑士团啊。”

　　露营地的人都学她的样子，探头到夜色中，跺脚注视着越来越近的火光。不久，不仅看得见松明火光，还看得见反光的银色盔甲和护肩和护颊部分。

　　“咦，到这种地方来，有什么事呢?”亘身边的流动商贩喃喃自语道，“而且还是队长大人大驾光临呢。”

　　“什么?!伦美尔队长来了?”关卡官员从茶馆跑出来，又扇起翅膀来了，“那可得表示欢迎啊!”

　　“要寒暄的话，叫茶馆老板出来比较好吧?”一名流动商人慢悠悠地说，他双手揣在怀里，“你们晚上有夜盲症，看不清吧?”

　　“对对!你说的一点不错!”

　　骑士有五人。一人领头，四人随后。虽然戴着头盔而看不清脸，但他们骑的达鲁巴巴的额头上，挂着画有五瓣花纹的徽号。在加萨拉的时候，托伦的确说过，这就是舒丁格骑士团的标记。

　　茶馆老板跌跌撞撞地跑出来，走出距露营地颇远的地方迎接骑士们。稍作交谈，前头的骑士和身后左边的骑士便下了达鲁巴巴，和店老板一起走过来。

　　“前面那位是伦美尔队长吗?”

　　亘问流动商人。

　　“噢，没错。”

　　“你不看见他的脸，怎么会知道呢?”

　　“因为头盔很特别。你仔细看，那头盔像龙头吧?那是伦美尔家族代代相传的武士头盔哩。”

　　流动商人鼻翼鼓张。“我现在虽然是个穷小贩，但从前是读书人，要成为读星人的哩，还曾经在沙沙雅留学，对于读星人来说，历史也是重要的学习科目。”

　　还没到露营地篝火照亮的距离，两名骑士变窄下了头盔。二人身材魁梧，比小个子茶馆老板足足高出两个头。

　　“我们是舒丁格骑士团的第一游击队。”

　　走在前头的骑士朗声报名。

　　“我是队长伦美尔，这位是副队长华伊士。今晚我们在格兰迪拉河渡船事务所执行公务，因接到报告说这里发生达鲁巴巴车翻侧事故，交通堵塞，便前来了解事故情况。我知道各位在清理工作中已经很疲惫，但希望分出一点时间协助我的咨询调查。我们马上设帐篷开始工作，如果有人受伤，现在就请告知。”

　　亘对他措辞委婉，并非采取高压姿态颇觉意外。

　　吃惊的不仅是亘，除了那位知情的流动商人一人外，大家原先都忐忑不安，一般人极少有机会与舒丁格骑士团接触。

　　尽管如此，大家都按骑士们的指点，好意地协助他们。开始调查时，骑士们不仅摘下了头盔，连铠甲也脱了，给人精明强干，彬彬有礼的感觉。

　　亘他们的帐篷虽然紧邻骑士团设的调查工作帐篷，但不知何故，一直没有叫他们过去，先完成了调查询问的人带着稍觉心安的表情返回自己的营帐，说并没有被问及什么难题。

　　“为区区一起达鲁巴巴车翻侧事故，竟要颇劳伦美尔队长出动吗?”

　　基·基玛心中颇不以为然，但他的另半颗心，看样子飞到骑士们骑来的达鲁巴巴身上了，他一脸艳羡地唠叨着：真是好毛色啊!不知能跑多快呢?擅长走岩场吗?很想知道它们的脚力哩。

　　等待之中夜深了，米娜靠着亘打起盹来。她睡得那么香，差点也将亘带入梦乡。此时突然有人说话：

　　“该你们啦!”

　　是华伊士副队长来喊人了，亘只是差点弹起。米娜则不一样了，她坐得好好的，却真的惊跳起来，动作之大，把副队长吓了一跳，连忙摆开架势。

　　“哇!抱歉抱歉!是我不好!”

　　米娜脸色通红，双手掩面。拼命忍着笑的副队长带着三人往外走，看得出他的肩头在抖动。

　　骑士团的帐篷颇为小巧，里面摆了一张折叠木卓，其后坐着伦美尔队长，他坐在折叠小木椅上。队长旁边是五人中各自最小的年轻骑士，大概是担任记录的工作。他手持钢笔，面前摊开一本账簿似的横缀册子。册子上已记有许多字。

　　“华伊士好像在笑嘛。”三人在指定的小椅子上坐下，伦美尔队长开口道，“你们使了什么魔术吧?他可是有名的‘铁石心肠’——面无表情的人。”