“我那天也去了天秤座，陪向坂行夫一起挑选送给他妹妹的圣诞礼物。真是人山人海，不愧是旺季。”

　　话题岔开了。自己的脸色没什么异常吧?

　　“那是在几点?”神原和彦问。

　　“是下午。大概四点半左右吧。”

　　“你不会遇上大出了吧?”神原笑着问道。

　　正要否认的健一突然想起一件事：“我们看到柏木卓也了。”

　　“哎?”神原提高了嗓门，“在哪儿?”

　　为什么一直都没想起来呢?不，即使想起来也没什么意义。

　　“麦当劳。天秤座里的。”

　　“就是昨天我们去过的家?”

　　“是啊。天秤座里还有另一家麦当劳，不过他就在昨天我们去的那家。”

　　“大概什么时候?”神原和彦的语气很认真，“好好想想。”

　　买完东西正要回家时，两人想去麦当劳坐一坐，那就应该是……

　　“五点钟吧。反正在那前后。”

　　“柏木跟什么人在一起吗?”

　　“没有，就他一个人。靠窗坐着，一个人在吃东西。”

　　对了……健一的记忆开始复苏。当时柏木的样子与其说是在吃东西，倒不如说是把食物塞进肚子。他似乎毫无品尝食物的兴致。

　　“这事必须向柏木的父母确认。原来柏木当天也出过门。”

　　“如果他是一个人一声不吭地出去的话……”

　　“说不定是去见什么人的。”

　　“原来那小子也不是老闷在家里的呀。”俊次似乎很吃惊，“老师还说他一步也没离开过家门，完全是胡说嘛。”

　　“那是指他不上学以后?”

　　“不是这个意思。”

　　“你是听哪位老师说的?”

　　“好像是楠山吧。”俊次怪库怪调的语气突然变了，突然回想起的往事让他激动起来，“对了，就是楠山!那混蛋还说，柏木卓也都是因为我才不来上学的。”

　　神原和彦没有接他的话。野田健一将大出家的人名写成一排。

　　“我们要向你祖母的护理员了解情况，能替我们打个招呼吗?”

　　俊次咂着嘴，问道：“叫我去打招呼?真拿你们没办法。”这明明都是为他好啊。

　　“桥田家和井口家的店就由我们两个去拜访。”神原对健一说，“他们或许还记得和大出见面或通过电话的事。”

　　“电话?我吗?”

　　“你不打吗?一般总要打个电话，说好马上要去什么地方吧?”神原相当冷静，依然步步紧逼，“他们两人都要在家帮忙，不可能是他们来约你的吧?应该是大出你主动去约他们的吧?那你必须打电话或者跑到他们家去叫他们，不是吗?”

　　“也许是这样的吧。”俊次只得吞吞吐吐地认了下来，“可不管怎么说，时间也不对啊。柏木那小子从屋顶上跳下去是在半夜里，那时我在家里啊。”

　　“这个得按时间顺序慢慢梳理。”健一解释道。

　　“是啊。”神原和彦点点头，“三中方面，我们首先要见的就是那位总务。”

　　“因为他当天就在那儿。”

　　俊次没好气地扭过脸去。他猛地一甩腿，光脚穿着的鞋子飞到了对面的墙上，“吧嗒”一声，又顺着墙壁滑落下来。鞋帮被踩瘪的运动鞋露出了鞋底的商标。健一眼尖，一看便知那是个意大利名牌。

　　“啊!”俊次挪了挪屁股，回头道，“老爸说过有客人要来。”

　　神原和彦微微瞪大眼睛：“是圣诞夜那天吗?”

　　“是啊。好像就是因为有客人要来，才叫我晚上不要出门的。”

　　“这一点也必须确认。”健一赶紧记了下来。

　　“所以说，大出你那天晚上是待在家里的?”

　　“就是这么回事。”俊次跷起二郎腿，光着的那只脚来回晃悠着，“谁会半夜三更到学校里去啊?再说还下着雪呢。”

　　“那位客人来了吗?”

　　晃悠着的脚停了下来，俊次撅起嘴，皱起眉头。

　　“没来吗?”

　　“不知道。说是要来，那就是来了。反正是老爸的客人。”

　　“可既然你父亲要你留在家里的，那估计是要把客人介绍给你，或者要你跟客人打个招呼吧?健一忍不住插话道。

　　俊次又扯开嗓门高声说道我老爸怎么想，我怎么知道呢?我才不把他的话放在心上呢。”

　　“就是说，你不记得自己跟客人打过招呼，对吧?”神原和彦确认道。俊次“嗯”了一声，点点头。

　　“明白了，说清楚这点就行。”

　　俊次朝健一哼了一声。你这个助手神气什么?谁把你当回事了?健一故意重重地长叹一声啊……可惜了。要是你当时跟那位客人见了面，那就有家人以外的人可以验证你的不在场证明了。”

　　“少啰唆，你给我闭嘴!”

　　“我是辩护人的助手，是站在你这一边的。”

　　“没人请过你，你这个笨蛋!”大出俊次说话时露出了脏兮兮的舌头。看来这家伙还抽烟呢。

　　“要验证不在场证明，就必须仔细扎实地做好这些工作。你虽然没请我，但我的确在帮助神原辩护人。”

　　“怎么着?”大出俊次怒容满面。

　　这时，神原和彦突然问道：“为什么要打架呢?”

　　俊次摇晃着身体，笑了起来：“没打架啊，是吧?野田。”

　　“不是说现在，是说去年十一月的事。”

　　俊次不再摇晃身体，转头看向神原。神原也看着俊次，眼睛也不眨—下，脸上的表情依然十分平静。

　　“在理科准备室里，你是怎么跟柏木卓也打起来的?你必须原原本本、毫不遮掩地跟我们说清楚。”

　　9

　　八月四日

　　·

　　照顾大出富子生活起居的家政妇樱井伸江很快联系到了。大出俊次从家里的通讯簿中找到了她家的电话号码。一方面是由于大出富子的精神状态，更重要的是，大出佐知子认为在必要的情况下，需要在半夜或樱井伸江的休息日里叫她来，因此记下了她家的电话号码。

　　樱井伸江在电话中主动提起她也是城东三中的毕业生。当神原和彦有板有眼地提出想向她了解一些情况时，她十分爽快地答应了。

　　她还说：“到我家来吧。虽说家里不太宽敞，空调也不太好使，可说话方便啊。”

　　于是，辩护人神原和彦和助手野田健一老实地领了她的情。她说上午比较方便，他们便约定十点见面。

　　除了樱井伸江，去大出家服务的还有一位叫佐藤顺子的家政妇。她比樱井伸江年长，工作内容是承担所有家务。想要联系她，只能给家政中介公司打电话，结果却是无功而返。“家政妇不能将雇主家庭的隐私透露给外人。你们是学生吧?如果觉得自己是学生就什么都能打听，那就太天真了。社会可不比学校，可是有社会规则的。”接电话的男性事务员非但没有告知联系方式，还顺带教训了他们一通。