樱井伸江居住的公寓离大出家约有三站地铁的路程。辩护人和他的助手决定不坐地铁，而是骑自行车去。考虑到骑车会让人汗流浃背，他们在装有采访用品的帆布小包里添了一件替换用的衬衫。神原和彦说，相比T恤衫，衬衫会显得正式一些，下身也不能穿牛仔裤。

　　在野田家，健一和母亲幸惠的“互不干涉条约”依然管用。即使这样的关系不怎么友好，也足够维持和平。幸惠对健一的生活和交友不发表任何意见，也不像以前那样为半点小事就钻牛角尖。由于幸惠的身体状况依然不好，母子见面的时间一直相当有限。

　　对于校内审判的事宜，健一向父亲健夫作过详细汇报。对健一的主动表现，健夫感到颇为吃惊，甚至有些不安。而谈到神原和彦，父亲只是笼统地问他：“这孩子没问题吧?”健一便也只能简单地回答：“没问题。”

　　“大概和藤野凉子一样没问题。”

　　“你是怎么知道的呢?就因为他是名校的学生?好学校的孩子也不见得个个都优秀啊。”

　　“我就是知道。”

　　父亲不吭声了。父亲觉得自己愧对健一，所以无论健一做什么，他都不会强烈反对。健一有些看轻父亲，不过正因如此，他现在能平等地和父亲对话了。然而，健一也时常会觉得自己是个混蛋。

　　今天吃早餐时，健一向父亲说起了今天的活动安排。父亲的反应令他十分吃惊。“最近你好像特别来劲啊。”

　　正把一块面包塞进嘴里的健一不由得瞪大了眼睛。

　　“这种审判游戏到底有没有意义呢?老实说，爸爸觉得很值得怀疑。那对你真的有好处吗?”

　　父亲用了“审判游戏”这样的说法，但健一并没有生气。父亲的语调也很平稳。

　　健一咽下面包后问道：“你不担心我的升学考试吗?”

　　“当然担心。但这件事不作一个干净的了断，恐怕你也无法全身心投入到复习中去吧。”

　　“嗯……”

　　“你们一定要在规定的时间里结束这个活动。不然的话，不止是你爸爸，所有参与活动的学生的家长都不会答应。”

　　“明白。”

　　“这就好。”健夫说完，端着空盘子站起身，“出门要小心，去别人家也要懂规矩。”

　　健一心底冒出了很多疑问，就像沉淀在河底的淤泥突然被翻腾起来似的。爸爸，你觉得我们家现在正常吗?爸爸的创业梦怎样了?因为我的异常举动而一度搁置，难道准备一直维持现状?对于那件事，妈妈了解多少?她是怎样看待如今的我的呢?

　　觉得我“特别起劲”的只有爸爸吗?爸爸向妈妈提起过这件事吗?换作以前的我，是绝对不会和校内审判沾边的。这种有可能在大庭广众下大出洋相的事，我一定不会参与。这是我一直以来的信条。

　　想来也奇怪，如今的我确实不像从前的野田健一了，不是吗?

　　“爸爸，我们上门去拜访人家，是不是应该带点礼物呢?”健一脱口而出的问题和他的想法并不相关。

　　将洗好的盘子扣在沥水板上，野田健夫回过头来反问：“要带礼物去吗?”

　　“礼尚往来嘛。带点点心什么的?”

　　父亲健夫笑了起来：“你们还是初中生，用不着这样。带礼物去反倒有点做作了。”

　　受父亲的影响，健一也笑了是啊。”

　　在约好的地点碰头后，健一向神原和彦说起此事，神原也笑了。他若无其事地说：“野田和父亲的关系真是融洽。”

　　神原和彦的注意力一直在自行车锁上，恐怕没有注意到健一脸上的僵硬表情吧。

　　“谈不上融洽。”

　　“是吗?”神原跨上自行车，回过头来，“你们好像无话不谈嘛。”

　　“你们家都不沟通的吗?”

　　“也不是，不过没有野田你们家里那么融洽。这次校内审判的事，我就没说。”

　　太意外了。

　　“一点都没说?”

　　“是啊。这只是朋友交往的一部分，用不着一五一十地汇报。”

　　健一觉得，这番话和神原和彦之前用实际行动表现出的对校内审判的态度，似乎有点矛盾。

　　“我的父母都是在家工作的，经常见面，反倒不怎么说话了。”

　　“他们不担心你吗?”

　　从七月三十一日起，神原和彦就投身到外校的课外活动里，还经常和外校学生一起外出。他的父母不觉得奇怪吗?

　　“我又没做什么让他们担心的事。”

　　“今天你出门时，是怎么向他们交代的?”

　　“去图书馆。”神原随口说道。

　　这不是撒谎吗?不过这种程度的谎言也没什么，应该还在允许范围之内吧。

　　我和父亲关系融洽?怎么可能，我还曾想要杀死双亲呢。我们家是与众不同的。对于险些分崩离析的过去，大家都心怀愧疚。因此我们父子间的交流就像隔着一条停战线的两国外交官。而在普通的家庭里，稍微撒些小谎，根本不用在意。

　　这番话不能出口。不泣能说，甚至不得不说的那一刻总会到来。在盛夏的烈日下，健一一边蹬着自行车，一边在心里盘算着。

　　樱井伸江居住的公寓精致优雅，就跟新建的一样。外墙由两种色调的墙砖装饰而成，扶手、窗框等细节处也相当时尚别致。这是一座适合单身女性居住的公寓。

　　大出俊次评价樱井伸江是个“照料老太婆的大婶”，连她的名字都记不住。可按照野田健一的标准，她可是个大美人。年龄三十出头，性格文静又温和。她身穿花格子衬衫搭配牛仔裤，显得年轻而富有朝气。她那带着几分少女气息的笑容让健一害羞不已。他在进门处换鞋时费了好大的劲儿，心脏一直“怦怦”跳个不停。

　　“我知道校内审判的事。你们真了不起。”隔着铺了红白格子桌布的餐桌面对面坐下，樱井伸江开口说道。

　　“你怎么会知道呢?”

　　“除了大出家，雇佣我的人家里还有在三中上学的孩子，不过不是三年级的学生。”

　　“这事大家都在议论啊。”神原和彦含着笑意着了野田健一一眼，继续问道，“是赞扬，还是批评?”

　　“呃，一半一半……也不是。”樱井伸江也笑了，“应该是四六开吧。”

　　“赞扬的占六成?”

　　“很遗憾，正好相反。大家都担心校内审判会影响升学考试。”

　　健一掏出手帕来擦汗。还好带的是块新的。

　　“想不到这事儿在一二年级的学生中也成了话题。”

　　“有些人家所有的孩子都在三中上学，社团活动也会扩大传播范围。这算是条特大新闻，大家都很感兴趣。”

　　接着，神原和彦和野田健一先后做了自我介绍。当樱井伸江知道神原是东都大附中的初三学生后，不由得重新将他打量一番。