眼下，惠美子正以慈母般的眼神注视着柏木宏之。她在耐心地等待，等待一个可以用温暖的话语安抚他的时刻。惠美子想对他说：你的痛苦结束了，你已经自由了，你不必自责，那不是你的责任。

　　柏木卓也之死还未了结。如果按惠美子的认知，将他的死视作一种挑战，那真正的挑战才刚刚开始。惠美子却并没有意识到这一点。

　　15

　　一月六日，从午后开始又稀稀落落地下起小雪。天空阴沉沉的，但远处仍微微发亮，看来不会像圣诞夜那样下大雪。打伞的行人很少。轻飘漫舞的雪花装点着行人的头发，落在孩子们的掌心，在人间感受片刻的温暖后，便立马消失得无影无踪。

　　城东第三中学西侧相隔四个街区的儿童公园门口，一位少女正仰望着空中飘扬的细雪。她身穿棕色连帽粗呢大衣，领口处露出白色的髙领毛衣。及肩的头发扎成两股，或许是发质太硬的缘故，垂在脑后的发辫仿佛木雕的少女人偶，俏皮地从耳朵背后翘了出来。

　　天气十分寒冷。少女跺着她那双穿着运动鞋的脚，用藏在口袋里的双手隔着大衣摩擦自己的身体。

　　雪片停在少女暗红色的鼻尖上。

　　约好的时间是下午一点，已经过了五分钟。公园里空无一人。原本还担心下雪天里来公园玩的孩子会比平时多，现在可以稍稍放心了。可这样磨磨蹭蹭的，还是容易引起别人的注意。

　　被人看见了可就不妙了。

　　当然是不被人看到的好。

　　可是，要想绝对不被人发现，也不太可能。

　　只要在投进邮筒时不被人发现就可以了。

　　公园附近有个公交车站，是石川三丁目的巴士站台，开往东京电车站八重洲出入口的都营巴士会停靠于此。

　　从这儿一直坐到终点站，将信投入东京站附近的邮局。连邮票都贴好了。明明是很简单的任务，可为何事到临头，又不准时前来了呢?就因为这样，才会被人骂作“拖拉鬼”和“糊涂蛋”。

　　心里的话语，在体内激起回声：拖拉鬼，糊涂蛋。

　　还有一句：丑八怪。

　　这些词句一直都在。就算什么都不说，也会发出嗡嗡的回声。

　　少女的视线落在脚背。北风呼啸着将雪花刮到脸上。她伸手提起背后的大衣兜帽，严严实实地套在头上。

　　她讨厌冬天。室外的低温下，满脸疙疙瘩瘩的粉刺会发红，愈发惹眼了。冬天空气干燥，脸上未被粉刺覆盖的皮肤会毛糙起皮，留下点点白斑。妈妈说，这是因为自己把粉刺药膏涂在了没长粉刺的皮肤上。可这些部位今后一定也会长出粉刺来，所以必须涂药。

　　“树理，对不起，对不起啊。”

　　听到有人大声喊自己的名字，少女吃了一惊，抬起头来。浅井松子正从马路对面一路小跑而来，身上穿着件中年妇女风格的棉大衣。

　　“巴士开走了吗?”松子上气不接下气地拽住了树理的胳膊。树理蜷缩在心底的注意力，被粗暴地拖回现实世界。

　　“还没。”

　　“啊，还好，还好。”松子夸张地表达出内心的喜悦，嘴里冒出一大团白气。她手忙脚乱地拍打着棉大衣，抖落身上的雪片。“这种天气，巴士也来得迟吧。”

　　三宅树理透过漫天飞舞的细雪朝远处张望，一辆布置着新年装饰的汽车从左往右开了过去。今天是年后的第一个星期五，路上车辆很少。回家探亲或外出度假的人们已经回来了，各个公司明天起就要正式上班了。

　　各学校明天都要举行开学典礼，沉闷无聊的每一天又要开始了。

　　正因如此，我们才要这么做，使沉闷无聊的日子有几分转变。“巴士来了。”松子用傻里傻气的欢快声调说道。跟树理不一样，她的眼睛很尖。“是一百六十日元吧。”说子像幼儿园的小孩似的，从钱包里倒出硬币数了数。树理在一旁看着，心里气不打一处来。

　　跟松子在一起时，她总是这样。对于这个呆头呆脑，总爱不分场合高声傻笑，对无聊的事物兴趣盎然的松子，树理没有半点好感，甚至可以说非常讨厌。

　　尽管如此，树理仍然总是和她在一起。

　　巴士很空，只有正中间的座位上稀稀落落地坐着两三个大人。树理上车后直奔最后一排座位，松子紧跟其后，一屁股坐在她身旁。“哈哈，能坐上座位，真不错啊。”

　　有什么好高兴的?树理看着松子的侧脸。岂止不可思议，简直无法忍受。我们是为了什么才去东京站的?已经把目的忘得一干二净了吧?看她那傻乎乎的高兴劲儿，像是两人约好一起去看电影似的。

　　“树理，你带来了吧?”仿佛听到了树理的心声——虽说对这个迟钝的朋友而言，这几乎不可能——松子压低声音问道。树理又感到不耐烦了。怎么可能不带来呢?

　　“带着呢。”

　　“放哪儿了?让我看看，让我看看。”

　　“现在不能拿出来。”树理板起脸，对她怒目而视。松子似乎一点也不在意，说了声“哦，倒也是”，又“咯咯”地笑了起来。

　　这家伙该不会是个傻瓜吧?不，我早知道她是傻瓜。约她一起来的我才是真正的傻瓜。

　　早知如此，应该一个人来。树理后悔了。真不该屈服于恐惧，将一切都告诉松子。

　　树理转动眼珠，悄悄打量着身边的松子。只见她双手放在膝盖上，老老实实地坐着。鼓胀的棉大衣让她看上去很胖。不过，她的皮肤很好，脸上不要说粉刺，连个雀斑都没有。头发略带棕色，并且相当柔顺，即使只剪了个简单的短发，仅看发型还是相当漂亮的。

　　树理十分羡慕，甚至连做梦都想要这样的头发。

　　作为一种终极选择，她还真的考虑过。有好几次晚上失眠，她躺在床上认真地思考这件事，越想越睡不着。如果，这一脸烦人的青春痘能够治愈，这一头硬邦邦的黑发能变成柔软的棕发，作为交换条件，你愿意成为满身肥肉的胖丫头吗?

　　也就是说，和松子调换一下也无所谓吗?由于太胖，没法穿适合青少年的服装，只能在面向主妇的服装店购物，有时还要穿妈妈穿过的衣服。

　　总是一副俗不可耐的中年妇女装扮的松子;上体育课时，隔着运动服也能明显看出分成三段的小肚子的松子;跑起步来腿上的肉直晃荡的松子;即使校服是定做的，隆起的赘肉也会将百褶裙的褶皱全部撑开的松子;下巴的赘肉肥满圆润，看起来像是没有脖子的松子。

　　如果脸上难看的粉刺全部消失，如果发质变得柔顺，从此摆脱去高级理发店都没法理出漂亮发型，让理发师背过脸偷笑的尴尬，就算让我变成松子这副模样也无所谓。只要减肥不就行了?松子那么胖，是因为她不肯花心思减肥。把肥胖归咎于体质，完全是在找借口。

　　“树理，”松子注视着树理的脸，“你的眼圈红红的哦。”

　　我怎么冒出眼泪了?树理慌忙用手去擦。

　　“不行啊，树理。你不是戴着隐形眼镜吗?这么擦会弄伤眼睛的。”