“啊!”触电般缩回手，那女子已如同一缕雾气，冉冉消融在暮色之中。尉迟方惊愕四顾，周遭一切毫无变化，雪地上也看不到足迹，仿佛方才种种只是幻觉。长街仍旧空旷，有飒然微风，将满地残雪轻轻卷起，瞬间不见。

　　便在此时，远处阁楼中的青衫男子也收回了散漫目光，低叹一声，缓缓展开案头一方发黄绢帛。人像和线条清晰可见，还有奇怪的朱砂字迹，看起来如同符箓，赫然便是本应成为灰烬的手札。就在白绢下方，有一个“柳”字，笔力苍劲突兀，每一划似乎都要透过绢帛跳跃出来，正是那石洞中人留在世上的最后墨迹。

　　——或许也是另一个永远无法说出的秘密。

　　第二卷　游侠令

　　汉时，长安有行刺组织，称为游侠令。行事之日，在革囊中盛以铅丸，摸到红丸者杀武官，黑丸者杀文吏，白丸者负责料理后事，称为探丸借客。

　　三月初三，依旧长安。

　　以唐时风俗来说，这一天正是上巳节，在当时是与立春、端午并列的重要节日。士女云集，金吾不禁，晨昏旦暮，一城轻狂为一春。自骊山以西，南至少陵原，北至龙首原，芳草如茵，绿柳如织，繁花如海，春色如醉，恰似一幅缓缓展开的锦绣画图。

　　春色最浓处在城东灞河。一座百丈长桥横跨两岸，堤上杂花乱树争先恐后，纷纷将倒影投入河中，使得清澈的河流融汇了这个春天至为富丽的色彩。花树丛中随处可见踏青游人，身披彩绡的女子鬓边簪着带叶花枝，面上红云比鲜花更为妖娆;与之相对应的是轻袍缓带的公子王孙，青骢马、银丝鞭，顾盼间尽显风流年少。另有一班贵族富贾，领着家中伎乐，便在灞桥上搭起长长的彩棚，丝竹歌舞竞豪奢，引得路人围观喝彩。倘若此刻有仙人从九霄云外拨开云雾窥看下界，必以为俗世繁华远胜天上百倍，永日欢愉，长乐未央。

　　游之乐不在景而在人，相比而言，仅一水之隔，桃花反倒闲了下来，游人大多无暇赏看。清风拂过，一朵桃花悄然从枝头坠下，回旋良久，最终轻飘飘地落到了一只手掌中。花瓣嫣红，边缘处已褪成浅白，显示出萎谢的迹象。

　　“未到落花时……”

　　身边那人显然没有看到这一幕，应声道：“当然。真是春光无限好啊!”

　　说话的二人就站在灞桥之上，前者身穿一袭灰色儒衫，面目端正，双眉微锁。服饰简朴无华，却有一种令人不敢轻忽的严正肃然;后者则身材高大，眉宇之间有勃勃英气，头发略有些蜷曲，这特征和他那号称勇冠三军的伯父尉迟恭甚为相似。

　　毫无疑问，后者正是勋卫府校尉尉迟方，另一人名叫方恪，是京畿华原的县令，因为赈灾有功，刚刚调京叙用。二人文武虽别，但年龄相仿，性情相投，因此一见如故。

　　方恪淡淡一笑，顺手将那朵残红收入袖中。“良辰美景，是至乐之境。回想起数月之前那一场大雪，真有恍如隔世的感觉。”

　　“没错，”尉迟方望向方恪，神色敬重，“方兄治理华原，井井有条，将自己的俸禄尽数捐出抚恤灾民，京城官场提到方兄的名字，无不敬仰。圣上这次特意召你进京，必有封赏。”

　　“尉迟谬赞了，我不过尽自己的本分。”

　　“如果大唐多几个像方兄这样的本分之人，那就什么也不怕了。”校尉诚恳说道：“这几天和方兄盘桓，得蒙教诲，每每令我茅塞顿开。小弟是武人，只知道枪刀棍棒，对朝政一窍不通，还望方兄多多指教。”

　　“哈哈，尉迟才是热心肠的好男子啊。此次上京，无意中交到了你这样的好朋友，实在是最值得高兴的事情。”眼望江水，方恪语气突然沉凝，“我是寒士出身，自小便在战乱中丧了家人。自古兴亡，最苦就是平民百姓，这一点感同身受。圣上委任我做一方父母官，我便当尽心竭力，为民求福。不论文武、不分贵贱，只管有一分力尽一分力。倘若人人如此想，何愁天下不平、江山不固?”

　　此言一出，尉迟方刹那热血如沸，想也不想伸手与方恪紧握：“说得好!不论文武，不分贵贱，有一分力便尽一分力，正该如此!”

　　双掌相交，彼此都能感觉到来自掌心的温度。正默契之时，耳边突然传来语声。

　　“这位公子。”

　　路旁出现一名女子，容貌秀丽，姿态娴雅，梳着双丫髻，穿一件鹅黄衣衫，看起来是对自己说话，校尉却从未见过。

　　“是叫我吗?”

　　“当然。”女子双手递上一只木盒，式样古雅，绘着缠枝莲华的图案：“请您收下。”

　　尉迟方伸手接过，正要询问主人是谁，那女子福了一福，转瞬间消失在人群中了。

　　“尉迟果然人品风流。”目睹此情，方恪不禁面露微笑。唐风通脱，女子常趁上巳、中元等出游的节日与心上人暗通款曲，收受信物，早已见惯不怪。

　　“咳，方兄误会了，我不认得这位小姐。”

　　“不必推托，若有不便，在下回避便是。”

　　方恪一面说着一面当真转过了头。校尉忙道：“不必，不必。”他拿起木盒，伸手就想打开，却找不到接缝。端详片刻，才发现盒盖上有一朵莲花微微凸起，试着一按，机簧立刻弹开，露出一张薄绢。尉迟方好奇地揭起，突然睁大了眼，啊的一声，盒子险些从手中掉落。

　　薄绢之下，是一对干涸的人眼，看起来已经离开它的主人多时。原先瞳孔的位置只剩下一层灰翳，似是仍在瞪视这个已不属于自己的世界。方恪脸色突然苍白，猛地往后退了一步。不经意间，方才那朵花从他的袖中飘落到了地上，原先粉白的颜色刹那变作鲜红，如同血色。

　　与往常一样，陈六拖着一条跛腿，将装有糖糕的担子挑到启夏门边柳树荫下。正是三月阳春，天色澄蓝碧青，不杂一丝闲云。阳光晒在身上如羽毛一般又轻又暖，让人直想舒舒服服躺下来睡一觉。一向勤勉老实的小贩也不由得舒展了身子，伸了个懒腰。就在这时，他看见一个人背着手，施施然从城门走了进来。

　　随随便便一个人，随随便便一件青布长衫，随随便便结起的长发，阳光温煦，照得他眉宇清澈。他神色懒洋洋，有几分落拓模样，偏偏清爽干净之极，好像长安城漫天尘土沾不上这人木屐。这感觉如此强烈，以至于陈六第一个念头是：遇到仙人了。直到那人走到自己身边，才注意到他手中牵着的物什——一口肥猪。

　　陈六揉了揉眼，确认自己并未眼花。一点不错，正是一头猪，俯首贴耳，驯顺地跟着那神仙一样的人向前走。然后他便看到那人笑了笑，扔下一枚铜钱，又从摊上拿走两块糖糕。

　　陈六后来赌咒发誓，那日他见到一个眉开眼笑的仙人，牵着一头眉开眼笑的猪。

　　一人一猪逍遥自在地走着，来到一处道观。山门上有“玄妙观”三字，古意盎然，不知哪朝哪代，谁人手笔。地方虽大，看上去破落已久。草木极繁盛，因为不曾有人管理，自顾自地生长着，似乎要占尽一春的生机。斑驳院墙边是星星点点的牵牛，花已合拢，藤蔓却牵缠攀爬，映得白墙绿意深深。墙内墙外则是一望无际的桃花，如火如荼，粉白轻红，浓丽渲染，繁盛得竟有妖艳之感。不知为何，这样的妖娆景致却令人无端兴起惆怅，仿佛天边残霞，瞬息变幻，万千魅影终将归于沉寂。