前面已经说过，禅房跟正殿之间，有一条走廊相连。

　　禅房是一座宽六米、长十二米的细长建筑物，坐西朝东。打开走廊尽头的板门，左右两边各有一排长长的榻榻米，隔成一长条走道。榻榻米共有十张，第五张榻榻米刚好在走道中间，而两个走道的交叉点是禅房的中央，香案上面供奉着如来佛像。此外，禅房左右两边是粗直条的窗户，走道左边是禅房的入口，外面就是庭院，古梅树就在那里。

　　了然和尚拿着灯笼查看过禅房的每个角落之后，又到门边看了看，只见门是从里面闩住的。

　　“嗯，没有任何异样。了泽，住持房里有没有丢了什么?”

　　“师父，我还没仔细查验，不过看起来似乎没什么异常。”

　　“也许是我们寺院太穷了，没有值得他偷的东西。啊!幸庵应该快到了，我们去等他吧!”

　　金田一耕助始终想不透和尚为什么要那样说?谁都知道所谓的疯子就是鬼头本家的主人与三松。可是，话又说回来了，不管是与三松或其他任何人，凶手一定是疯子!不过这样一来，和尚应该说：

　　“是疯子做的就无可奈何了。”

　　然而，金田一耕助明明听到：

　　“不管是谁，都对疯子无可奈何啊……”

　　究竟这话是什么意思?

　　疯子不是与三松，又会是谁呢?

　　在医生和村长到来之前，这个问题一直深深地困扰着金田一耕助。

　　第七章、死亡约会

　　外面雨势不减，医生跟村长冒着大雨进来，竹藏则回家换了件衣服之后，也赶了来，三个人浑身都湿透了，只见医生的山羊胡子黏成一团。

　　他们三人站在山门前，面对着了然和尚说。

　　“师父!”

　　医生喊了一句，然后就不再出声了，他大大的喉结一上一下滑动着，脸上的线条也挤成一堆。

　　村长则紧闭着嘴，默默看着了然和尚。

　　一种尴尬的沉默气氛在三人之间弥漫着，了然和尚意味深长地看了两人一眼.然后说：

　　“两位辛苦了，请过来看看花子吧!”

　　村长与医生因为已经听竹藏说过大致情况，所以了然和尚一说完，这两人马上就往古梅树那边走去。

　　医生摇摇晃晃地走着，而村长则跟在了然和尚的后面，依旧踩着沉稳的脚步。

　　“师父。”

　　竹藏在了然和尚的背后喊道。

　　“竹藏，辛苦你了，本家的情况如何?”

　　了然和尚回过头，阴暗的光线让人看不清他脸上的表情;他的语气之平静，就像在寒暄时说今天天气很好之类的话。

　　“月代、雪枝已经睡了，早苗好像很担心的样子。”

　　“她很聪明，会不会已经发现了什么?”

　　“好像是吧!她说要跟我一起来，被我硬挡住了，我还拜托阿胜不要让她来。”

　　“竹藏，清水呢?”

　　金田一耕助有点急切地在一旁插嘴问。

　　“清水好像还没回来。”

　　“是吗?那真辛苦你了。”

　　金田一耕助略带失望地说。

　　到了古梅树旁边，大伙儿都僵住了，身为医生的村濑幸庵还不住颤抖着，倒是荒木村长一副处变不惊的样子，毫无表情地瞪着尸体。

　　了然和尚走到他们身边，村长看了和尚一眼说：

　　“师父!总不能让她一直倒吊在这里吧!能不能把她放下来?”

　　“金田一先生说要让清水勘验过才能放下来，既然清水还没回来，我看有你跟幸庵看过也就行了。金田一先生，能把她放下来吗?”

　　“好吧!我来帮忙。”

　　金田一耕助热心地说。

　　“不，竹藏，你来弄。”

　　了然和尚拒绝了金田一耕助的好意，转而对竹藏命令道。

　　“遵命。请问，尸体要放在哪里?”

　　“嗯，先扛到正殿吧!了泽，我们还有草席吗?去找一张铺在正殿前的地板上。”

　　竹藏和村长把尸体解下来，抬到正殿。

　　“幸庵，现在轮到你了，请仔细看一下”

　　了然和尚威严地对幸庵交代说。

　　医生对死人到底见多识广，当他看到躺在正殿草席上的尸体时，已经不再发抖，立刻用熟稳的手法检查尸体。

　　“幸庵死因是……””

　　金田一耕助非常关切地在旁边问。

　　“是被勒死的。你看她的脖子上有一圈类似手巾的痕迹，但是……”

　　医生一边说，一边把尸体稍稍扶了起来，指着尸体的后脑说：

　　“后脑有很大的裂痕，应该是被什么东西重击后造成的。从尸体只流了一点点血的情况来看，凶手是先打昏再勒死死者的。”

　　“的确是先打昏再勒死的吗?”

　　金田一耕助似乎不放心，又问了一次。

　　“嗯，从勒痕来看，我想他可能是用日本手巾勒花子的吧!”

　　医生又看了一眼花子的尸体后，非常有把握地说。

　　“大概死多久了?”

　　金田一耕助接着问。

　　“这必须经过详细检查才知道，不过从尸体的柔软程度来看，大概有五六个小时吧!对了，现在几点钟?”

　　医生问。

　　金田一耕助看看手表，正好十二点半。

　　“那是今天……哦，不，应该说是昨天晚上六点半到七点半之间死的。”

　　医生所推测的花子死亡时间与金田一耕助所推测的大致相同，因此，他不禁重新正视这个留着山羊胡子的医生。

　　金田一耕助虽不是医生，对医学知识却稍有心得。

　　在久保银造的资助下，他在美国大学读书的时候，曾经在医院做过类似实习护士之类的工作。

　　虽然银造资助他学费，但为了往后这份奇特的职业打算，必须多积累医学经验，再加上曾经历过好几年的战争生涯，他看到很多死人。那些被炸死或病死的尸体，让金田一耕助对人死后的僵硬状态有相当程度的认识。凭他多年的经验，他知道医生的推测十分正确。

　　换句话说，花子是在十月五日下午六点半到七点半之间被杀的。问题是，花子在什么时候到千光寺的呢?

　　根据早苗的说法，花子在六点十五分播劳动新闻的时候，还在本家的房间里换穿和眼，之后她偷偷溜出家门到千光寺来。

　　话又说回来，金田一离开寺院的时候，正好是六点二十五分。那时候了然和尚叫了泽去拿灯笼，金田一耕助清楚记得他看过手表。等他下山时，在半山腰上遇到正要爬上千光寺台阶的竹藏，那时大概是六点二十八分左右。

　　金田一耕助先去分家，他离开分家后，在千光寺的半山腰上，遇到了从山上下来的和尚、了泽跟竹藏三个人。

　　接着四个人便一起前往本家，而早苗正好在收听返乡军人复员船班次的消息。等金田一耕助和了然和尚一伙人到达时，复员船班次的消息已经播完了。

　　在这段时间，收音机里的节目如下：