和尚高举着灯笼，抖着嗓子说。

　　一看之下，了泽与竹藏立刻发出一声尖叫，僵立在禅房前。金田一耕助虽然没有尖叫，却也感到非常震惊，站在原地无法动弹。

　　前面已经说过，正殿跟禅房之间的走廊前，有一棵古梅树，在秋天里，树上既无叶，也无花，然而现在，向南边伸展的树枝上正吊着一样可怕的东西。

　　那是花子!

　　一条和服的腰带将她的膝盖处绑住，另一端则缠在梅树树枝上，乍看之下像是一条倒挂在梅树枝上的锦蛇。她倒吊着的脸上，眼睛睁得大大的，灯笼的光线照在她的眼睛上，闪闪发亮，好像在嘲笑人们的这种大惊小怪。

　　在冷森森的黑夜里，千光寺显得特别阴沉，一只夜枭如裂帛般叫了起来，划破沉寂、黑暗，倒吊着的花子，在夜风中摇晃着身体，披散的头发如黑蛇般拖在地上，和尚慌忙从怀里拿出念珠道：

　　“南无释迦牟尼佛、南无释迦牟尼佛……唉……”

　　和尚那声长长的叹息里，还夹杂着一些模糊不清的话。

　　不过金田一耕助确实听到和尚说：

　　“不管是谁，都对疯子无可奈何啊!”

　　这句话在金田一耕助心中留下了不可磨灭的印象。

　　第六章、误会

　　是什么意思呢?难道了然和尚知道凶手是谁吗?

　　金田一耕助不解地盯着和尚的脸，和尚则默默地数着念珠。

　　竹藏跟了泽像泄了气的皮球似的，动也不动地看着那弯弯曲曲像条锦蛇般的花子。

　　风越来越大了，倒吊着的花子那头黑发像黑蛇般仍在地上拖动着。

　　金田一耕助回过神来后，以他的职业本能，提着灯笼查看尸体的位置、捆绑带子的手法之后，回头对竹藏说：

　　“竹藏，麻烦你去请医生来好吗?他这会儿应该清醒了吧!”

　　竹藏如梦初醒似地揉着双眼，又回头看了看和尚。

　　“师父。”

　　他怯怯地喊着。

　　了然和尚面向禅房站着，好像没听到竹藏的声音似的，一双眼睛不知望着什么地方，神情茫然。

　　“师父，了然师父!”

　　竹藏又叫了一遍，这时了然和尚像吃了一惊，手上的念珠掉了下来。

　　“什么事?竹藏。”

　　了然和尚慌忙捡起念珠，声音却有点发抖。

　　“金田一先生说，要我去请医生来。

　　“啊!那就辛苦你跑一趟了。”

　　了然和尚咽了咽口水，又慌忙念了两次“南无释迦牟尼佛”。

　　“那……本家那边呢?是不是我也去通知一声?”

　　竹藏带着征求意见的语气看着和尚的脸问。

　　“本家那头……嗯，那你就顺便去一趟好了，告诉他们已经找到花子，但是记住，不许说她是被杀死的。还有，金田一先生!”

　　和尚看看竹藏，又看看金田一耕助。

　　“我在这里。”

　　金田一耕助用“请说”的眼神看着和尚。

　　“花子是被杀死的吗?”

　　“看起来不像是自杀。”

　　金田一耕助对和尚的这个问话感到好笑，不自觉地想笑出声，然而他一转念，又发现这种场合实在不可以如此放肆，便慌忙压抑住笑意，以搔头来掩饰自己的失态。

　　“竹藏，这件事情我看还是不要告诉本家的好。那里全都是女人，要是受到惊吓就太可怜了。”

　　了然和尚终于下达了清晰的指示。

　　“好的，那我先走了。”

　　“喂，等一下……顺便也去通知村长，请他到这里来一趟。对了，金田一先生，麻烦你去通知派出所，好吗?”

　　“清水不在派出所。”

　　“不在?”

　　“是的，听说笠冈本署有缉捕令来，他开船出去迎接了。”

　　和尚摸摸光秃秃的脑袋说：

　　“这样吧!竹藏，你还是到派出所去看看，如果清水回来了，就叫他到这里来。”

　　“是!师父，那我去了。”

　　竹藏顶着大风在山里走着，艰难的动作有如弥次郎兵卫一般。他冲出山门没多久，豆大的雨就下起来了。

　　“可恶!”

　　金田一耕助抬头看着天空，一脸遗憾地说。

　　“金田一先生，怎么了?”

　　“雨……”。

　　“雨?啊!是啊!下起大雨来了，一下起雨……唉!”

　　“要是天亮前雨能停就好了，一下雨，脚印就会变乱了。”

　　“脚印?”

　　和尚喘着气，惊疑地看着金田一耕助。

　　“我差点忘记了，金田一先生，请到这边来一下。”

　　“有什么事?”

　　“我有东西要给你看。了泽，你也过来!”

　　“师父，那具尸体就这么吊着行吗?”

　　了泽僵立了老半天，这时才惊魂未定地说。

　　“啊!金田一先生，能不能把尸体放下来?”

　　和尚征询金田一耕助的意见。

　　“我看，暂时就这样吧!搞不好清水已经回来了。”

　　金田一耕助谨慎地说。

　　“好的。了泽，那就别管花子了，你们跟我到这里来。”

　　和尚命令道。

　　于是三个人离开古梅树，走到玄关前面，这时雨下得更大了。

　　“可恶!”

　　金田一耕助对这场大雨厌恶极了，忍不住十分生气地看着天空。

　　“这场雨下得真不巧。对了，金田一先生……”

　　和尚边往玄关的屋檐下走，边说：

　　“刚才我比你们早一步回来，我原本打算从玄关进来，后来想到这个门是从里面闩上的，因此就绕到那边……啊!请往这边走，小心脚下危险。”

　　和尚带着金田一耕助来到紧挨着悬崖的厨房后门，只见门里一片漆黑。

　　“因为玄关门关着，我就绕到这里，可是你看……”

　　和尚把灯笼举得高高地说：

　　“锁不知被谁扭断了!”

　　金田一耕助和了泽两个人见到不禁吓了一跳。

　　原来那一副钉进厨房后门柱子里的洋锁已被敲毁，剩下一半的钉子挂在柱子上还晃着。

　　“了泽，你关这扇门的时候……”

　　“师父，我把门关上时，它还是好好的。”

　　“师父，这扇门是谁开的?”

　　金田一耕助问。”

　　“不是我，我刚要拿出钥匙要开锁，就看到锁已经扭断了，当时我吓了一跳，打开门一看……就看到那个。”

　　和尚举着灯笼从半开的门缝往里面照，只见地板前的水泥地面上，有几个很大的泥鞋印。

　　“师父，有小、小偷?”

　　了泽吓得有些说不出话。

　　“你看，这脚印还很新，我看了马上去叫你们，可是又担心小偷就在附近，为了以防万一，就拿着灯笼到处看看，然后就看到……”