谢九楼脚下一停，随即闪身进了右手边的暗巷。他贴着墙面躲在阴影里，目送提灯拔了壶塞后，一面喝酒一面行路。谢九楼登时脸色变得比他周身夜色更加深沉。
　　“不要你喝，就偷跑出来喝。”
　　他正欲走上前把提灯抓个正着，就见那人在半路一拐弯，又进了另一条长街。
　　谢九楼赶紧跟上。
　　提灯七拐八绕，竟到了直达镇子大门的夜市。这里不似先前那窄巷冷清，人潮未褪，几步便见三两行人。
　　提灯喝完一壶酒，把空瓶放在脚边，面上已浮了醉意。
　　他酒量并不好。以往在无界处，为了避免酒后失言，平日几乎滴酒不沾。只有偶尔和谢九楼闹了别扭，不知道用什么法子哄人的时候，会在入夜前喝几杯。
　　那几杯的分寸他也拿捏得极准确，不至于让自己神智失控，又能恰到好处地在床上给谢九楼助兴。
　　提灯放了空酒瓶，换上另一壶，拔了塞，又接着喝。
　　谢九楼只生怕他醉倒路边，本想上去把人护住，偏偏看着提灯步态蹒跚，且行且饮，看背影也看出了兴致，便就保持着一段距离，抄着手慢悠悠跟在提灯身后了。
　　谁料提灯一调头，进了家墨汁铺子。
　　谢九楼对着那牌坊略一挑眉，斜依在街角等提灯出来。
　　他记得提灯在阴司时是最没耐心在文墨上耗时间的。过去那些年提灯对他逆来顺受，予取予求，可只要谢九楼叫提灯陪他看会儿书，不出半个时辰，提灯就能在他旁边打起瞌睡。
　　若他非把提灯叫醒陪他不可，提灯几百年喜怒不形于色的脸都能拉到地上，一边厌烦不高兴，一边还臭着脸陪他。
　　谢九楼自打发现这事儿后，三百年来也只有几次，想逗提灯玩儿的时候会这么干。
　　怎么今夜喝的这酒，还能把人转性不成？
　　他抬头望着那轮叠在飘飘柳条之上的月亮，刚等到提灯出来，眼前就生了变故。
　　一匹疾驰的黑马不知从哪里飞奔而来，在大街上横冲直撞，撞翻许多小铺地摊，惹出一片惊呼。
　　马上，坐着一对高大的夫妇。
　　男的一手拿着一把弯刀，刀上还黏糊糊淌着血，他的另一只手，却已经被砍断了，只手腕处一个血淋淋的断口，身后似是身怀六甲的妻子，腹部凸出得非常明显。
　　眼看黑马就要迎头撞上行人，那男子飞快得将其勒住，马蹄高扬间，夫妇二人滚落下马。那女子不顾自己的身体，扑爬到男人身边，把面门朝下的男人翻过来。
　　谢九楼这才看清，对方面色惨白，满头大汗，两眼近乎翻白，而被砍断的那只手腕，还在不断流血。
　　女子摇着她的丈夫，哭得脱力，语无伦次地说着什么，用的是蝣语。
　　突然，那男的双目圆睁，满脸通红，整个人不自觉开始颤抖，额头青筋暴起，蜷在地上翻来覆去地打滚，嘴里发出痛苦的哀嚎，手中那把长长的弯刀却始终没有脱手。
　　下一瞬，他乍然跪起，扬起弯刀，割下了自己的头颅。
　　可一个人不管使多大的力，都无法割下自己的头。男人脖子被自己砍断了骨头，只剩后颈的皮还连着身体。
　　这一切都发生在片刻之间，围观者甚至来不及做出准备便看到这一幕，瞬息之间，举场静默，连同那个女人，都呆立在了原地。
　　只有近处一家铺面前，传来不轻不重的脚步声。
　　提灯目睹完刚才的一切，淡淡扫了一眼男人的尸体，在众人未及反应前，自顾抬脚离开了这里。
　　一刹过后，人群里才传出惊叫和喧哗。
　　谢九楼也缓了一会儿神思，眼见残局已不可挽回，只能把这当成乱世硝烟下落到自己眼前的一粒尘埃，心里暗叹过后，便在提灯彻底消失在他视野之前转身离去。
　　谢九楼走出不远，身后终于爆发出女子悲恸的哭声。
　　他终是不忍，摸遍全身上下，才察觉自己没带一两银子。
　　谢九楼取下头顶的墨玉发簪，这兴许还值几个钱。只是不知那蝣人女子会不会收。
　　他正要往回走，便听见女子泣血般对自己夫君的尸体嘶吼呼唤——
　　“阿海海！——”
　　谢九楼骤然顿住呼吸。
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　　提灯:喝酒也不行，不爱看书第一名


第38章 38
　　38.
　　提灯迈进当铺行的时候，谢九楼已经在他身后跟着走了许久。
　　铺子还开着张，不净作当铺买卖，也卖些平常的金银器物和小玩意儿。
　　提灯要了几根上好的银针。
　　当铺老板好客，兴许是看出来人身价不菲，总之有求必应，嘴里喋喋不休地搭腔，赔着笑把东西摆出来给提灯一一挑选，两只眼睛从上到下把人打量了几遍。
　　提灯安静听着，视线只凝在身前一排供他挑选的器物上，时不时回掌柜的两句，要么就点点头，站在铺子交错的灯影里，背影都温和了许多。
　　谢九楼知道，他这是喝醉了。
　　提灯喝醉时，性子便比平时柔软。旁人说什么，做什么，不晓得他会真听见去看进去多少，但至少会做出一副随和温顺的模样，让人恍惚以为这是个极好拿捏的主。
　　比如眼下这般场景。
　　掌柜一时夸他气度出尘，一时说到他衣着雅致，又谈起他顶上两根发簪绝非俗物，提灯都颔首表谢，算是应承了夸奖。换作往常，怕是一眼多的也不会给对方。
　　谢九楼倚靠在柳树下，含笑窥着提灯在一桌子金银前踟蹰不决，等着看这人最后会挑出个什么花来。
　　提灯有这么个小毛病，像是天生就从胎里带来的。这毛病他清醒时并不会犯，只一喝醉了，就要四处去搜寻些宝贝来收在怀里，越多越好。
　　宝贝也讲究，不论价值品质，他只要那些闪着光的玩意儿。越亮，越耀眼，就越讨提灯喜欢。什么玻璃宝石金银水晶，一喝醉就不撒手。旁的管它价值通天，只要不亮不发光，提灯压根看不上。
　　最后他往往会抱着四处寻来的数不清的这些东西，安安静静回房。等谢九楼一回去，他便通通塞到谢九楼手里。
　　接着抬起头，两眼希冀的，等谢九楼一句“喜欢”。
　　今夜谢九楼只当提灯又醉了，跑来当铺搜罗些亮晶晶的玩意儿，待会儿回去塞给他。
　　提灯还仔细挑着，目光在身下一排银针里来回逡巡，时不时又抬眼望望柜台里头一枚鸽子血的红宝石。
　　——实在太夺目，他很难不分心。
　　这时又听掌柜的笑道:“您脖子上这玉扳指真好看。”
　　提灯似是被拉回一点注意力，迟钝而缓慢地，跟着掌柜的话低头看向自己胸前那枚吊坠。
　　他怔怔看了片刻，嘴角忽然漾出一个笑。
　　谢九楼站在原处，纵使瞧不清，也依稀通过提灯的侧脸辨别出了那个笑。
　　他心里一空，又酸得打鼓——提灯都没对他这么坦诚地笑过。
　　提灯缓缓抬手，摸着那枚扳指，用极罕见的耐心对掌柜慢慢地说:“一个故人送的。”
　　掌柜估摸自己是谈到提灯的兴头了，赶紧接话道:“不知是什么故人？”
　　提灯抿了抿唇，声音放低了些，更像自言自语般答道:“你不认识的。”
　　谢九楼已在不自觉中慢慢在柳树下站直了身体，呼吸放得极轻，紧紧盯着前方当铺里走神的提灯。
　　半晌，提灯脸上的笑不见了，渐渐失焦的双目透过脚下的地板不知望向哪里，抓着那枚吊坠喃喃着说:“叫谢九楼。死了三百年了。”
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　　这边曲宅筵席散了，鹤顶红还没有要走的意思，一个劲儿捏着酒盅灌酒，喝得两颊浮红，连何时囡囡被楚空遥抱去房里睡觉的都不知道。
　　难为的是院子外头还有等着收拾的几个丫头。
　　他已大醉，头顶月亮在眼睛里晃成八个，正要抬手倒酒，被后头的人一把夺走。
　　鹤顶红两眼醺醺回头，竟是去而复返的楚空遥。
　　一刻钟前两个人还在堵气，亏得楚空遥脾气好，不多时便回来哄他。
　　“小鸟儿，一个人喝闷酒有什么意思？”