昨天楚离桑和郗岩等人都暴露在了魏王及其手下府兵面前，萧君默不可能隐 瞒。

　　“朕感兴趣的便是这个。”李世民显然已经从李泰那儿得知了这部分情况，“说吧，你为何这么做?”

　　“回陛下，臣这么做，原因较为复杂，既有出于个人利益的私心，也有出于行动考虑的公心。”

　　“哦?”李世民冷笑，“看不出你这么做还有‘公心’。也罢，朕且听你说说 看。”

　　“谢陛下。臣说的私心，还是与裴廷龙有关。由于臣不想让他抢功，便不敢兴师动众，怕动作太大会泄露消息。因此，臣昨日只带了十几名心腹部众上山，却又担心王弘义会在山墅附近埋伏人手，便让楚离桑等人参与了进来。臣这么做，当然不合朝廷规矩，所以臣自认有罪，可臣的目的也是想把王弘义抓获归案，完成陛下交代的任务。就此而言，臣自忖亦有些许公心。”

　　“听你这么说，你这帮朋友虽未领取朝廷俸禄，却自愿帮朝廷抓贼缉凶，非但无罪，反而有功了?”李世民一脸讥诮。

　　“臣不敢说他们有功，但在昨日的行动中，除了负伤的楚离桑外，其他人皆已被王弘义的天刑盟党徒杀害。臣斗胆以为，他们以布衣之身为朝廷慷慨捐躯，庶几可称为义士了。”

　　李世民呵呵一笑：“照你的意思，朕是不是还得给他们发一笔抚恤呢?”

　　“多谢陛下，抚恤倒也不必。”萧君默只当听不懂皇帝的揶揄，“臣只恳求陛下，念在他们已然为朝廷捐躯的分上，不以其私自参与官府行动而加罪。”

　　李世民略为思忖：“人都死了，朕再加罪岂不是太不近人情?就照你所说，朕不加罪便是。”

　　“臣代他们叩谢陛下隆恩!”萧君默俯首磕了三个头。

　　“不过，朕倒是很想知道，你这帮江湖朋友到底是什么身份。”李世民紧盯着 他。

　　“回陛下，只是些三教九流罢了，不值一提。”

　　“朕就想知道他们是什么样的三教九流!”

　　“是。他们当中，有茶博士，有丝绸商，也有方外之人，只因平时都习武，所以臣才找他们帮忙。”

　　“哦，果然是三教九流。”李世民煞有介事地点点头，“可朕怎么觉得，这些人听上去那么像天刑盟的人呢?”

　　萧君默佯装大惊失色，慌忙俯首：“陛下明鉴，他们昨日便是被王弘义的天刑盟党徒所害，又……又怎会是天刑盟之人?”

　　“别趴着，抬起头来。”

　　萧君默只好把头抬起来。

　　“怎么就不会?”李世民玩味着他的表情，“据朕所知，天刑盟内部有许多分舵，未必就是铁板一块!这些分舵彼此之间，难道就不会有什么冲突和过节?”

　　“这……”萧君默做出一副欲辩无词的样子，“即便……即便他们真是天刑盟之人，可臣对此也是毫不知情啊!臣只是请他们来帮忙抓捕王弘义而已，还望陛下明察!”

　　萧君默其实早已料到皇帝会怀疑到这上头，但他也知道皇帝没有证据，所以无论皇帝最终会如何降罪，都不至于取他性命。而只要还能保住这条命，萧君默就还有机会与王弘义斗到底，并完成自己未尽的使命。

　　李世民身体前倾，凝视着他：“萧君默，你与天刑盟究竟有没有瓜葛?”

　　“回陛下，绝无瓜葛!”

　　“你若从实招来，朕可念你过去的功劳，对你从宽发落;可你要是敢心存侥幸欺瞒朕，那你的罪行便不只是杀头，而是族诛了!”

　　萧君默闻言，不禁在心中冷冷一笑。他在玄甲卫数年，深知所谓“坦白从宽，抗拒从严”都是唬人的把戏，事实往往是相反的——坦白向来从严，抗拒方有生路。现在皇帝居然拿萧君默驾轻就熟的一套来诈他，委实是班门弄斧了。

　　“陛下，臣冤枉啊!臣对社稷向来是一片赤胆忠心，此心日月可表、天地可 鉴……”

　　“得了得了，朕今天不是叫你来表忠心的。”李世民皱了皱眉，“接着说吧，你从魏王那儿押走王弘义之后，又发生了什么?”

　　“是。”萧君默接着讲述，把自己被裴廷龙围攻说成遭王弘义手下伏击，而后裴廷龙赶到，加入战团，不料王弘义一方援兵又至，总计共有四五百人之多;由于敌众我寡，所以一番苦战之后，裴廷龙等人壮烈殉国，王弘义最终也被对方抢 回。

　　李世民仍旧盯着他的眼睛：“你是从碧霄峰的藏风山墅带走王弘义的，可后来遇袭和交战的地方，却是远在数十里外的玉柱峰下的灵鹫寺，这不是很奇怪吗?”

　　“回陛下，准确地说，臣等是在藏风山墅东南角的桦树林一带遭遇伏击的。由于敌众我寡，臣被迫朝玉柱峰方向退却，故一直退到了灵鹫寺，所以那里便成了最终的战场。”

　　李世民略为沉吟，虽然不尽信其言，但一时也找不出什么破绽，便道：“就在你方才上殿之前，朕刚刚接到武候卫奏报，说在碧霄峰西北面的山道上，发现了一辆马车和六具尸体。经查，其中四人是玄甲卫，还有一人是裴廷龙当时在江陵抓获的天刑盟成员谢吉，最后一人身份不明。你告诉朕，这又是怎么回事?”

　　萧君默闻言，心里不禁咯噔了一下。

　　他们今早是从玉柱峰方向下的山，没走碧霄峰那边，当然无从发现什么。回到玄甲卫后，他一直很纳闷：一夜过去了，那个假王弘义为何迟迟没有被押回来?

　　没想到他早就被人杀了!

　　不过这样一来，事情反而更好解释了。萧君默心念电转，当即道：“禀陛下，这是臣略施小计，使了一个障眼法。那辆马车中的不明身份之人，其实是臣事先从周至县大牢提出的一个死囚。臣将他装扮成王弘义的模样，另乘一辆马车，命人从碧霄峰押解下山;而臣则押着真正的王弘义，打算从画屏山方向回城。臣这么做，是为了预防被王弘义的手下伏击，想以假目标分散他们的注意力。只可惜，王弘义太过狡猾，事先已在多处设伏，所以臣的障眼法还是落空了。他们那一路，应该也是遭遇了王弘义手下的伏击。”

　　“如果这个假王弘义是你安排的，那么谢吉为何会与他横尸一处?”

　　“臣对此也不太清楚。”萧君默想了想，“不过臣料想，这个谢吉一直在裴廷龙手上，这回应该是裴廷龙带着他去认人。当谢吉认出那辆马车上的人不是王弘义后，裴廷龙便可确定真正的王弘义在另外一路了，所以便让谢吉先回城，不料谢吉他们随后也遭遇了袭击。”

　　李世民思忖良久，最后也只能接受这种解释。

　　随后，李世民宣布了对玄甲卫诸人的惩处结果：即日将萧君默贬为郎将，罚俸一年;将桓蝶衣和罗彪贬为队正，各罚俸半年;免去李世勣的玄甲卫大将军一职，保留兵部尚书衔，罚俸三个月。

　　萧君默领旨下殿后，屏风后忽然绕出一个人来。