明智侦探因为生了一场大病卧床已久，今天感觉好了一点，便将助手小林叫到了床头。小林考虑到先生的病情一直没有将事情告诉先生。今天被先生一问，再加上事件又接二连三地发生，已经到了他一个人难以应付的地步了，便将有关魔法博士的一系列事件一五一十地向先生作了汇报。

　　“先生，那家伙是对着我们大家来的。不光是花田君一个人。石川君、田村君还有我都被他盯上了。”

　　“嗯，也许吧。已经发现什么预兆了吗?”

　　明智侦探脸色苍白，一脸的胡须，头发比平时乱得多。双眼却炯炯有神，仿佛一眼就能将人的心思看穿。

　　“昨天夜里可能有大型野兽闯进我们的后院留下了足印。”

　　“大型野兽是指……”

　　“是老虎。今天一大早，阿清在后院发现了五个比猫的足印要大十倍的大足印，吓得她浑身发抖。”

　　阿清是明智家的女佣。

　　“是从围墙上爬过来的吧。”

　　“是啊。那家伙可是无所不能的。一定是魔法博士的那只老虎。先生，不光是这些。后门的柱子上还留下了一个可怕的痕迹呢。跟天野勇一君家院子里的松树上发现的那个印子一模一样。跟八幡神社里神殿柱子上的那个也一样。一定是老虎的牙印。”

　　“魔法博士的老虎在东京的大街上逛来逛去的，竟然没有人看见。”

　　明智侦探的嘴角上露出了一丝嘲讽的笑意。

　　“先生，那只老虎昨天夜里不光是到这儿来过，石川君的家里、田村君的家里都去过了。他们两家也留下了同样的牙印和足迹。刚才他们两人跑来报告了这件事。先生，您看我们该怎么办呢?”

　　“警视厅的中村警长已经知道了吧?”

　　“打电话通知过他了。他说，今天夜里会派警察到石川和田村他们家里去值班的。可是，对手可是个会施魔法的家伙，光有人值班还是叫人放心不下啊。”

　　“从他会施魔法这一点来看，还真是个棘手的家伙啊。像这种出乎寻常的犯罪在别的国家也是少见的啊。”

　　“先生，我已经看穿了那家伙在舞台上玩的黑色魔术。可是，后来的事情我是一点也没有看明白。天野君、涂得雪白的房间、圣诞老人似的老爷爷和那只关着老虎的笼子，仅在一个小时之内从那幢红砖墙的洋房里消失了，这简直就像在说梦话嘛。先生，凭着魔术的力量，能做到这一切吗?”

　　“那也没有什么做不到的。可是魔术这东西里面总是有机关的。让我吃惊的是，那家伙竟然能将这种机关搞到手。”

　　“哎?这么说，先生您已经明白了?勇一君消失的秘密您已经知道了吗?”

　　“大部分已经可以想象出来了。你马上也会明白的。恍然大悟的时候一定会来的。还有，更为重要的事情你好像一点也没有意识到呢。”

　　明智侦探微笑着对小林做了一个手势，让小林靠近他一点。小林赶紧将那张苹果般的笑脸凑到明智侦探的床头，明智在小林的耳边耳语了一阵子。

　　听完以后，小林吃惊地瞪大了眼睛，连脸色都变了。

　　“先生，这是真的吗?”

　　“嗯。我心里已经大概有了底。不过，这些暂时也不能对任何人说，连警察和少年侦探团的大伙们也不要说。先让它作为我和你之间的一个秘密吧。”

　　师徒俩会意地对视了一眼。明智的嘴角上又浮现了笑意，少年小林的脸颊上又恢复了红润，双眼也显得更加炯炯有神。

　　第15章怪老头

　　当天下午，小林外出有事，刚走到侦探所外边的院墙边，就碰上一大群孩子围着一个拉洋片的老头听他讲故事。

　　这个拉洋片的是个白头发、白胡子的糟老头。穿着一身肮脏的西服，戴着一顶破破烂烂的鸭舌帽，还架着一副宽边玳瑁眼镜。

　　老头抖着下巴上的长胡子不停地对孩子们讲着画上的内容。

　　“大家请看，这就是魔法博士的那只魔法大老虎。这双炯炯有神的眼睛和尖锐的牙齿，正打算将少年侦探团的那几个小鬼一口吞下去呢。”

　　小林听到这儿吃惊地停下了脚步。这拉洋片的消息真灵通啊，已经把魔法博士的事编成了故事放给孩子们看了。事件已经在报纸上报道过了，画在纸上编成故事也没什么奇怪的。不过，小林还是觉得这件事有点蹊跷。

　　于是，他也混在那群孩子当中看了起来。老头照着画上，将魔法博士的事一件一件地说了下去。奇怪的是报纸上没有登过的事情，这糟老头也说得头头是道，仿佛他亲眼见过一样。

　　“看，这就是少年侦探团的团长小林慌忙逃走的地方。啊哈哈哈，号称明智小五郎的助手的人，竟然是这么一副狼狈相。”

　　小林一听不由得低下了头，躲在看热闹的孩子的后面，生怕被那老头认出来。

　　看来这个老头不是普通的拉洋片的，是个可疑的家伙。说不定是那个魔法博士的手下。

　　“好，让我来跟着他。”小林临时做出了决定。

　　等洋片全部拉完了以后，老头从画框中将画全部取出来，用一块肮脏的包袱布包了起来，再从口袋里掏出一张百元钞票，对靠在自行车旁的一个年轻男人说：

　　“喂，谢谢了。这，是给你的谢礼。下次再请你帮忙。这可是我的老毛病了，不玩玩拉洋片的话，我是连饭也吃不香啊。好了，再见吧。”

　　说完，老头夹着破包袱一摇一摆地走了。原来那个收下一百块钱的才是真正的拉洋片的。老头只不过是向他借了画框，把自己带来的画放给孩子们看。看来这家伙越来越值得怀疑了。小林二话不说，盯上了老头。

　　小林认为只要跟着这个老头就可以揭开魔法博士的秘密，便毫不犹豫地跟在老头的后面。

　　那老头走过一条寂静的小街，再走过一条寂静的小街，又拐了好几个弯，连头也不回径直往前走个不停。小林为了不让对方发现，与老头保持着大约五十米的距离。

　　走了大约有十多分钟，他们来到了一片空地。这里停着一辆小汽车。这是一个非常偏僻的地方，几乎没有行人通过，这时，老头突然放慢了脚步，眼看着两个人之间的距离越来越接近了。哎呀，不好。小林正打算停下脚步的时候，老头好像等候已久了，他一下子转过了身来面对着小林。

　　“哼哼哼，小林君，你跟在我的后面也用不着离这么远啊。快，过来吧。我们一起走吧。你，不是想知道我这个老头的住处吗?”

　　小林吃了一惊，停下了脚步。这时，老头高举着右手做了个手势。停在对面的那辆小汽车发动了起来，一下子开到小林的身边停了下来，从前座冲下来两个男人。

　　小林无力抵抗只好束手就擒了。两个男人抓住了小林的双手，二话不说地塞进了车里。还用绳子绑住了他的手脚，嘴里也被塞上了一块布，眼睛上还被蒙上了一块手巾。

　　小林倒在车子的后座上听凭那两个男人的摆布。与其说是害怕，还不如说是有一点高兴。他想对方蒙上他的眼睛，说不定是为了把他带到魔法博士的老巢去呢。这样的话，不是就可以见到天野勇一君了吗?顺利的话，也许还可以将勇一君救出去呢。揭穿了魔法博士的秘密，不是就可以助警察的一臂之力了吗?想到这里，小林不但不害怕反而兴奋了起来。