明智侦探拨开围住怪人的警察，走到了怪人的身旁。接着就听见怪人的脚边发出了“咔嚓”一声响。然后又看见明智举起手里的猎枪用枪托对准怪人砸了下去。

　　哎呀，这是怎么了?怪人的身子摇摇晃晃地变小了，从脚尖开始一直到腰间逐渐变成一块扁扁的大饼。

　　第28章揭开谜底

　　“哇哈哈哈……”看着一旁目瞪口呆的警察们，明智突然放声大笑了起来。大家被他笑得莫名其妙。

　　“诸位，这是一个橡皮人。除了披在身上的黑披风以外，别的都是橡皮做出来的。”

　　“哦?那么说，和那个青铜魔人是……”副警部恍然大悟地说道。

　　“对。跟青铜魔人一样，魔法博士为了预防万一也准备了橡皮人做替身。请看，这脚上的金属气门芯和青铜魔人的一模一样。刚才我就是拔去了这个气门芯放掉了空气，它才变成了这样的。”

　　原来刚才“咔嚓”那一声就是明智侦探拔去气门芯时发出的。这个橡皮人是用比车胎还要厚实的橡皮制成的，打进了空气以后，再给它穿上衣服套上假发装上了假胡子，涂上与肤色相近的颜色，还戴上了一副眼镜。

　　“虽然我不是看得很清楚，不过我想塔里顶层的天花板上大概有一个秘密出口，他就是从那儿出去的吧。二十面相带着这个橡皮人爬到塔顶上，用绳子将橡皮人栓在避雷针上，然后逃之夭夭的。我是打断了那根绳子，这家伙才掉下来的。”

　　“这么说，那家伙……”

　　“可能是贴着屋顶逃跑的吧。因为那家伙一直是随身带着细绳编成的绳梯，所以要从塔顶爬到旁边的屋顶上应该不会费什么事吧。一定是从洋房的屋顶上下来以后又躲了起来，不过那家伙一定还在这幢房子里。可是令人担心的是警戒是不是严格，值班的警察们有没有离开过岗位。”

　　“没关系。这座房子的周围都有我们的警察担任警戒。站在这儿的都是些没有固定位置的人。明智先生真了不起啊。你是怎么识破它是一只橡皮人的呢?我们大家都一直认为它是真正的魔法博士呢。”

　　“要不是橡皮人的话，我怎么会用猎枪去打呢?仅仅站在这里，我也没有看出它是橡皮人。我不是看出来的，是想出来的啊。”

　　“是推理吧?请讲出来让我们也听听。我到现在还没有明白呢。”

　　“只要加强了警戒，寻找那家伙的事也就不用着急了。好吧，让我简单明了地对大家说说吧。不过，那个车库不要紧吧?”

　　“车子里面的汽油都已经放空了，车库的前面也安排了警戒。那家伙也只能用两条腿逃跑了。而且，现在还没有接到发现异常的报告，说明那家伙还隐藏在这座房子里。”

　　“那好，让我开始说吧。这跟那个‘密室’之谜有关。那家伙的确是进入了那个地下室，而且关上了门。在我们撞开门冲进去一看，却有无影无踪了。房间里没有任何出路，只有两只小小的透气孔。下面的那只孔里的积灰又被什么东西擦去了。

　　“就在那时，我想起了从前二十面相用青铜魔人欺骗世人的那件事。所以想到这一次魔法博士会不会用同样的手法准备了橡皮人呢?

　　“我们在地道里为了给那个洞口搭上那块过桥板而费去了不少时间。我猜想那家伙就是乘着那段时间从什么地方拖出橡皮人，并在橡皮人的脖子和脚脖子上系上了绳子，脖子上的那根绳子从上面的那个透气孔穿出去，脚脖子上的绳子从下面的透气孔里穿过去，然后他从岔道弯到透气孔的外墙去拉两根绳子。”

　　“哦，是吗?怪不得走起路来看上去有点摇摇晃晃，怪里怪气的。原来我们上当了。可是，那个房间的门被从里面锁上了的这件事又该怎么解释呢?橡皮人总不会做这种事情的吧?”

　　“那就是绳子上有机关了。先将长长的绳子一折为二，然后将折起来的那一头从门把手上穿过去，另一头再从透气孔穿出去，只要在外面用力一拉门自然就会关上。门关上了以后，也就自动锁上了。开门的时候需要钥匙，可是关门的时候用不着钥匙的。这样一来，只要放掉一头，在墙外拽住另一头就可以将绳子拽出透气孔收起来了。

　　“接下来，再将橡皮人拖到透气孔旁边，手伸进下面的透气孔先把橡皮人脚上的那个气门芯拔掉放掉一部分空气，然后从那个十公分见方的透气孔里将橡皮人拖出去。”

　　“原来如此，这下我全明白了。所以孔里的积灰上会留下那个痕迹的。哼，那个家伙想得还挺周全的。就凭积灰上的那个痕迹就可以分析出这么多的道理，真不愧是明智先生啊。不过，将那个泄了气的橡皮人带上塔尖的时候，是不是又打过气了呢?要想在短时间把那么个大家伙打好气的话，也不是一件容易的事啊。”

　　“这个嘛，跟青铜魔人那回是一样的。这幢房子的某个地方放着一台空气压缩机，从机器上拖出一个管子来。塔里面肯定也有那种管子吧。用空气压缩机的话，给这么一个橡皮人打气是费不了多少时间的。”

　　“哼，那家伙还真是费了一番工夫呢。这次的事件从一开始就是这样，那家伙为了显示他的魔术神威真是费尽了心机啊。这么奇怪的犯人我还是第一次看见。”

　　“是啊。这一次那家伙没有其他的目的，只是想给我出个难题，看我的笑话。不过，这一切已经被我看穿了。这次较量应该是他输了。哈哈哈……仔细想想觉得他真有点可怜啊。”

　　明智侦探愉快地笑了起来。难道真的可以放心了吗?怪人那一方是不是还留着几手呢?

　　第29章少年跟踪队

　　接着，明智侦探和副警部带着一队警察来到怪屋的大门口，准备搜索藏在怪屋中的二十面相。

　　大门口的石阶上一左一右站着两位警察的岗哨。

　　“有什么情况吗?”

　　被副警部这么一问，其中一位警察答道：“没有发现可疑的人从这里经过。”

　　“没有一个人从这里进出过吗?”

　　“先前，明智先生的少年助手和四个孩子从这里出去了。还有，就在刚才明智先生一个人走了出去。”

　　“啊?明智先生?明智先生不是在这儿吗?你是说这位明智先生从这儿出去了吗?”

　　“是啊。就是这位明智先生。他说有一点要紧事便急急忙忙地走出了门去。”

　　听到这儿明智侦探走到那位警察的面前。

　　“那个男人与我有什么不同吗?”

　　为了让警察看清他的脸，明智还特意把脸转到向着月光的一面凑到警察的鼻尖下。

　　警察有点不知所措了。

　　“难道不是您?真的是一模一样的。”

　　“不是我。那个怪人二十面相扮我是最拿手的了。”

　　“哎，那么说，那家伙已经……”

　　警察们一下子大惊失色。副警部吓得连脸色也变了。