姑娘出人意料的话让司法主任大吃一惊，不由得改变了一下坐姿。

　　“嗯?是你的姐姐?你为什么认为那是你的姐姐呢?你姐姐叫什么?年龄有多大?”

　　“姐姐叫野上宫子，今年22岁，大约在六天以前，莫名其妙地离家出走后至今未归，真让人为她担心!看了今天早晨的报纸，我总觉得那个事件的尸体也许就是姐姐，不由得再也坐不住了……”

　　“嗯，是吗?既然是六天前就离家出走的，那为什么不早报告呢?在这次事件中，为了找出与被害者有关的人，我调查了所有离家出走的人，好像没接到什么有关野上出走的申报呀!”

　　司法主任十分谨慎。

　　“唉，那是因为还不能肯定就是出走了……”

　　“为什么?”

　　“嗯，因为姐姐离家后曾寄回一封信……不过那信无论是从内容还是从笔迹来看，都不像姐姐的，但在看到今天早晨的报纸之前也没深加猜疑，可读了那段报道以后，我觉得那人好像就是姐姐……况且姐姐在出走前有许多不正常的地方……”

　　“所谓不正常的地方是指什么?”

　　“嗯，在姐姐出走的前一天，曾收到过一个奇怪的小包裹，包裹上除了收件人的姓名外什么都没写，姐姐漫不经心地打开一看，里面包裹着一个滑稽的布袋木偶。嗯，就是套在手指上可以使头和手活动的那种布袋木偶。这玩意儿货摊上有卖的。

　　“原来我还以为是哪个朋友的恶作剧呢!但很奇怪，姐姐只看了一眼就脸色煞白。说真的，有生以来我第一次看到姐姐的脸色白得那么吓人。”

　　“嗯，是奇怪，你没问一下原因吗?”

　　司法主任不知不觉被姑娘离奇的话吸引住了，渐渐变成了一个热心的听众。

　　“唉，问了，不过姐姐什么也不说。只是在当天晚上我们两人并床休息的时候，姐姐却突然向我说了些叫人不愿听的话，她问我：间子，如果姐姐死了的话你怎么办?后来到了深夜的时候，我看见她蒙着被子抽抽搭搭地哭着。

　　“第二天早晨，姐姐连招呼也没打就离开了家，到今天还没回来。”

　　“那么从去处寄回的信上没写她的地址吗?”

　　“是的，没写地址，但信上说她住在朋友那里，请不必为她担心，过几天就回来。可从字迹看又不像是姐姐写的。”

　　“你去朋友那里打听了吗?”

　　“嗯，去了，打听过，但都说不知道。不过姐姐的朋友我只认识两三个，也许还有我不认识的……“还有昨天早晨又发生了一件可怕的事，太可怕了!即使不发生昨天的石膏像事件，我也想请求警察的帮助。”

　　“嗯，这个是昨天早晨用小包裹寄来的，而且这次是给我寄的。”

　　野上间子边说边打开手里拿着的包袱皮，从里面取出一个身穿水珠图案红和服的土制布袋木偶。

　　司法主任接过此物看了看，并无什么奇怪之处，是在摊贩上常见的那种滑稽布袋木偶。头戴红白条纹相间的尖顶帽，粉脸的两颊和下巴分别涂着一团红油彩，大鼻子朝天，眼睛眯成了一条缝儿，张着血盆似的大口，龇牙咧嘴地笑着。

　　司法主任手拿木偶仔细端详，看着看着，不由得心里直发毛。难道可怕的杀人事件和这个天真烂漫的布袋木偶真得有什么关系吗?滑稽木偶意味深长的狞笑，使久经沙场的警官也产生了一种难以表达的心境。

　　“好吧，不管怎样先让你看一下尸体，但愿那不是你的姐姐。”

　　司法主任不由得叹了一口气，起身将姑娘带到尸体停放的房间。

　　这是一间毫无装饰、铺着地板的屋子，墙的一角铺着席子，上面躺着一具可怕的尸体，虽然全身盖着白布，但白布清晰地勾勒出女人赤身裸体的线条。

　　野上间子见到此状，一下子怔住了。她呆立在房间的入口处，不敢进屋，犹豫了半天才终于战战兢兢地靠近了尸体，跪下身子用颤抖的手掀开了白布，然后瞅了一眼尸体的头发，顿时吓得身体后倾。片刻后，又强忍恐惧迅速地查看了一下右臂，没多久也许查明了什么，忽然趴在地板上不顾一切地放声大哭起来。

　　“真是你的姐姐吗?”

　　司法主任同情地看着趴在地板上号啕大哭的间子，温和地问道。

　　“唉，这，这右胳膊上的伤痕……这块伤疤是姐姐16岁那年不小心用小刀割下的疤……疤的地方和形状都和姐姐一模一样，这么相像的伤痕世界上不可能有两个。”

　　间子断断续续抽抽搭搭地回答后，又趴在地板上放声大哭起来。

　　虚幻的狞笑大约过了30分钟，野上间子离开了警察署，眯缝着哭肿了的眼睛，步履蹒跚地走在回家的路上。

　　刚才在警察署里证实尸体就是姐姐后，精神受到了严重的打击。说是署长要见，便恍恍惚惚地被邀进了署长室。对再次提出的问题都如实地作了回答。

　　姐姐是六天前出走的，出走前也不知是谁给姐姐寄来了一个滑稽木偶，总觉得姐姐出走和滑稽木偶之间有什么关系，出走时姐姐还将自己十万日元的存款全部带走，莫非犯人是为了抢那钱而把姐姐杀害了不成等等，诸如此类。

　　间子尽管被一而再、再而三地追问，可她始终没有谈出一点儿有关案犯的线索。间子万万没有想到竟有人对姐姐如此恨之入骨。同时也想象不出谁会为了那笔钱而把姐姐诱拐出去。

　　署长最后说道：“仅靠今天的谈话还找不到任何线索。不过，请放心，我们将全力以赴搜查犯人。改日署里的刑警可能拜访你家，也许还会请你到警察署来。今后如果发现了什么，还请尽早通知我们，你姐姐的尸体也许要解剖，所以不能马上交还，但绝不会慢待，请不必担心。”

　　间子听完署长的话，沮丧地离开警察署。

　　临行前，间子曾对署长说起过，自己也收到了一个滑稽木偶，而且和姐姐收到的那个一模一样。一想到或许自己也将遇到和姐姐同样可怕的命运，间子就不知如何是好，哭哭啼啼地请求警署给予保护，但讲究实际的署长没有理睬这种荒诞的要求，只表示对间子的事一定给予充分重视，请间子不要把那个木偶想得过于严重。

　　间子低着头一边注视着脚下一边不无担忧地行走着。不知不觉来到了离家不远的一个冷清巷子。这一带离热闹的大街很远，路上寂静无人。巷子两侧的树篱和板墙绵延不断。

　　清晨，间子一爬起来就不顾一切地跑到警察署，尽管在那里待了有3个多小时，可现在仍然还不到10点钟。今天风和日丽，太阳当空闪射着耀眼的光芒，阳气升起在寂静的马路上。

　　间子忽然想起放在署长室桌子上的滑稽木偶。署长说作为参考物暂时代为保管，间子想这也好，等于是摆脱了魔鬼的纠缠，于是就把它留在了警察署。然而东西虽然脱手了，但留下的印象却深烙在间子的心底，使其难以忘掉。

　　手从布袋木偶的衣服下伸进去，将土制的脑袋和两个胳膊套在手指上轻轻地摆动，看上去就像活人一样。红底加白色水珠花样的衣裳给人的印象特别深，而且，土制脑袋上还戴着顶红白条纹相间的尖顶帽，龇牙咧嘴地笑着。