曹步廊焦急起来，这样下去，坐吃山空，当然不是办法。

　　曹步廊叫来郑国彬商量，说：“国彬，你师娘的病越发不见好转，一时间咱们是走不了的，天天都有用度，咱们爷儿俩歇着也不是办法。”

　　郑国彬说：“师父，徒弟早就想跟您商量了，咱们不如就近去找些活儿干，贴补家用。”

　　曹步廊说：“我也有这个意思，就怕遇上马藏原。”

　　郑国彬说：“世上哪有这么寸的事情?马藏原怎么会料到咱们在这里歇脚?”

　　曹步廊点点头：“好，那咱们下午就去找活儿干。”

　　此时，众人住宿在开封县下的一个镇上，恰下头有个大村子出了个万元户，姓楚，人称楚老板，要起宅子，曹步廊和郑国彬便去了。

　　师徒二人做的勤勉，但武怡的病情却一天重似一天，这一日傍晚，师徒二人做完工，回到租屋里，曹晚春便满面愁容，来对曹步廊说：“爹，家里已经没钱了，明天，咱们就要断粮了。娘的药，也要停了。”

　　郑国彬道：“饭饿几顿也无所谓，可师娘的病千万不能耽误，药不能停啊!”

　　曹步廊郁闷之极，道：“虽说咱们爷俩儿在给人干活，可是工期没到，还不到结钱的时候……”

　　正说话间，外面忽然有敲门声，郑国彬去开门时，却是出租屋的房东来了，往里面张望了两眼，道：“郑师傅，该交下个月的房租了。”

　　郑国彬赔笑道：“记得呢，记得呢。”

　　房东道：“钱呢?”

　　郑国彬道：“抱歉，抱歉，这两天添置了些家具，手头里只剩零用钱了，您先宽限几天啊，过几天，我和我岳父的工钱就该结出来了，到时候立马给您送去!”

　　“添置了些家具?”房东撇了撇嘴，道：“我怎么瞧着你们连蒸馍都买不起了?你可别诳我!我这房子原本是按季度租的，瞧着你们老实，才给你们按月!你那个丈母娘病的天天起不来床，我又不是不知道!这样吧，我也不为难你们，我再宽限三天，到时候没有钱，别怪我毒啊，我可是要撵人的。”

　　最后一句话，房东刻意提高了音调，说罢，扬长而去。

　　屋子里，曹步廊、曹晚春都听到了，父女愁容相对，均是无可奈何。

　　这正是屋漏偏逢连夜雨，福无双至祸不单行!

　　郑国彬进了屋子，道：“师父，明天咱们求求楚老板，预支点工钱吧?”

　　曹步廊道：“也只能如此了。”说罢，叹了一口气，道：“我曹某人，怎么就落到今天这步田地了!”

　　“师父，不必沮丧。”郑国彬道：“秦琼还有卖马当锏的时候呢。”

　　曹步廊喟然道：“一分钱难倒英雄汉啊!”

　　众人一夜难眠。

　　第二天，上工的时候，曹步廊找到楚老板，腆着脸皮说了自家的困难，然后央求道：“主家，我实在是走投无路了，所以求您援援手，先预支我们师徒俩点工钱，应应急。”

　　楚老板道：“曹师傅，您岁数也不小了，干这一行年头也不少了，见过活儿没干完就先算工钱的先例吗?”

　　曹步廊道：“是没有，可是主家，我要不是到了难处，也不会跟您张这个嘴的。”

　　“难处，谁都有啊。”楚老板道：“我这沙子钱还有预制板的钱还没给人结呢!再说了，你这先例也不能开啊，如果别的工人知道了我预支你工钱，都学你，我是给，还是不给?”

　　曹步廊道：“主家，我家这情况确实特殊，如果没有钱，别说没饭吃，没地方住，我媳妇儿就得病死啊!”

　　楚老板摇了摇头，道：“曹师傅，看病可是个无底洞啊，你这不是急，是穷，老话说的好，救急不救穷，我这次预支了你工钱，你买买面，买买菜，买买药，交交房租，还能剩几个子儿?到时候，还得求我再预支，这什么时候是个头?所以啊，对不住了，爱莫能助啊!”

　　曹步廊和郑国彬反复哀求，楚老板却死活不肯，闹到最后，差点翻了脸，曹步廊、郑国彬师徒也只好作罢。

　　却不料，这件事情被村中一户姓林的人知道了。

　　这姓林的，也是个万元户，做的跟楚老板一模一样的生意，人称林老板。

　　老话说同行是冤家，林老板与楚老板虽然同在一个村，却是见面不说话，背后捅刀子的死对头!

　　这天傍晚，曹步廊、郑国彬师徒下了工以后，又去求见楚老板，楚老板事先就已经溜了，避而不见。曹步廊、郑国彬师徒直勾勾等到昏黑，仍不见人，也只好回家。

　　路上，忽然有人拦住师徒二人的去路，喊了声：“曹师傅?郑师傅?”

　　曹步廊和郑国彬一看，也认得是林老板，曹步廊没什么心情，道：“干什么?”

　　林老板笑了笑，道：“我向来很服气曹师傅和郑师傅的手艺，听说你们家里最近遇到了点难处，就想着能不能帮点忙。”

　　绝处忽然逢生，曹步和郑国彬顿时喜出望外，曹步廊搓着手，有些语无伦次，道：“这，这真是怎么话说的，这……”

　　林老板笑了笑，道：“两位师傅还没有吃饭吧，家里已经摆好了桌，咱们借一步说话?”

　　曹步廊和郑国彬都是久经沧海的人，都知道天上不会掉馅饼，林老板忽然献殷勤，必定有事相求，但事到如今，又怎能不去?

　　师徒二人对视了一眼，明知道是鸿门宴，也还是跟着林老板去了。

　　第四十八章 他不仁，我不义

　　林家餐厅里，真是酒菜丰盛，师徒二人都饥肠辘辘，林老板又殷勤相劝，师徒二人很快便吃了个酒足饭饱。

　　酒过三巡，曹步廊放下筷子，目视林老板，道：“林老板，无功不受禄，您有什么事情吩咐，请说吧?”

　　“哈哈……”林老板满面红光，大笑了几声，道：“我就喜欢和性子直的人说话，曹师傅，明说吧，你们师徒俩应该也听说了，我跟姓楚的是死对头，他好，我便不好，他天天盼着我死，我也夜夜盼着他早超生。您能不能在姓楚的房子里做做手脚，比如说把房梁给弄歪些，柱子打空些……总之呢，就是让他家的房子住不长久!”

　　曹步廊、郑国彬面面相觑，相对无言。

　　林老板道：“一千块钱!我可以先付五百的定金!”

　　曹步廊心中一动，一千块钱啊，自己一天的工钱才五块多点，这是他和郑国彬干满三个月的报酬!

　　不要说应急了，足够一家四口再支撑两个多月的用度!

　　郑国彬却无声的摇了摇头。

　　林老板瞧见，道：“郑师傅，我知道您心里怎么想的，觉得这是不光彩的事儿，对吧?可是那姓楚的怎么对你们师徒俩，你自己也心里清楚!救急不救穷啊，你们师徒俩兢兢业业的给他拼死拼活的干，家里断粮了，亲人断药了，预支点工钱他都不肯，那不是把你们往死里逼吗?到了这份儿上，你们还护着他?”