除了看马匹和砖缝，进来的过程中赵匡胤还特别注意了下前面带领的驿站小吏。这小吏双臂横摆，背直腰挺，下颌斜扬，站定双脚分开较大。

　　驿站小吏虽名属官家，但其实就是官家客栈的小二，最为下等的杂役。平常来往的行差、信使都比他的级别要高，更不用说还有些调动、上任的官员。所以一般的小吏见到官客后都是恭敬、谦卑状，低首含胸，腰围微倾。而眼前这个小吏的各种动作却显得有些张狂，脸上虽是谦恭卑微的，骨子里却透着江湖人的气质。另外，只有练过站桩且经常骑马的人，在站定时双脚才会分得那么开。

　　迎客厅与驿站客房相连，这是唐至明最为典型的官家驿站格局。一边高大的厅堂迎客、安排酒饭;另一边分做两层隔做客房。客房朝外的一面有掀板窗，朝迎客厅的一面有糊了窗纸的格窗。

　　夜幕降临，迎客厅中点起八挂大油盏。这大油盏都是面盆大的盏子、拇指粗的油芯，挂在两丈高的位置。八盏齐点，将整个厅堂照得极为明亮。

　　这是个地处偏僻的小官驿，驿站中的丞吏收入微薄，为了养家糊口一般会从驿站规定支出的财物中尽量省点下来自己分了。像现在就只有他们这几个人，就算是比较大的驿站，这样的大油盏最多也只会点亮靠近有人桌席上方的两三盏。而此处却是将整个厅里都点了，看来这并非没有必要，而是另有所用。因为这应该不是为了给赵匡胤他们几人照明的，而是为了让更多的人看清赵匡胤他们几个。

　　还有，像现在赵匡胤已经进了迎客厅并且坐下了，这时早就应该有驿站主管的驿丞出来相见。询问官客官职、验看官证，确定身份后才好按不同级别予以招待。但是这驿站中却没有，看来他们要么是不懂规矩，要么就是不负责的驿丞。什么都没问，也不需要任何证明，那边酒菜就已经安排上来了。酒菜倒是很丰盛，属于招待赵匡胤这样一级官员的规格。问题是像霸关驿这种小官驿就算提前专门准备，也是拿不出这样的招待规格的。

　　酒菜上来，赵匡胤反是站起来离开了桌子，借助大油盏子光亮的映照扫视了一下客房。他很快便发现两处不对，在一层最靠厅门的房间和二层最靠楼梯的房间里有好些人，而且这些人正凑近窗缝窥探着自己。

　　被赵匡胤看出完全是躲在房间里的人的失误，他们凑在窗缝上窥探别人虽然小心谨慎，却还是因为经验不够没有注意到自己的呼吸。不正确的呼吸方向和不恰当的口鼻位置将呼出的湿气反复喷在了窗纸上。而窗纸上一旦有了湿痕，在灯光的映照下会出现很明显的暗影。

　　赵匡胤就是借助光亮映照发现窗纸上多个暗影的，并由此确定那两间客房中藏着很多人，而且都是彪悍的男性。

　　到了这一步，赵匡胤知道自己该做些什么了。他对随身的一个侍卫挥了挥手手，那侍卫想都没想，朝迎客厅窗外甩了下手。于是一支响铃袖箭从窗口飞出，发出的声音不高，持续的时间也很短暂。但这已经足够了，因为等待这响箭声的人已经离官驿很近很近了。

　　张锦岱没有随赵匡胤进霸关驿，但他带着余下大部分侍卫悄然围住了驿站，并且派得力的好手潜入到驿站的各个重要位置。所以响箭刚刚飞出，赵匡胤的手下便已经从墙头、屋顶等途径冲入了驿站。几个驿吏根本不曾有任何反应便被擒住，而那两间客房里的人刚有所反应时门窗就都已经被别人堵死。不过这些人倒真是不怕死的亡命之徒，非但不降，反是几次三番想从里面冲出，最后眼见着死伤殆尽，根本没有逃出的希望了，便在房中引火自焚，要与赵匡胤他们在霸关驿中同归于尽。

　　刺重出

　　遇到这样的亡命之徒赵匡胤也是没有办法，只能带人及时退出霸关驿。此处山道缺水，火势燃起后便再无法控制，只能眼睁睁地看着霸关驿连同那些试图刺杀自己的凶徒付之一炬。

　　到此为止将前后的情况联系起来分析，基本可以推断出这是一个以真掩真的双重刺局。设局之人最初用一个假冒的驿丞拦路，求见赵匡胤，告知歹人占住霸关驿欲设局刺杀于他，以此博得信任也好，引起疑惑详加盘查也好，总之是要竭尽一切可能接近赵匡胤找到突下杀手的机会。而一旦假冒驿丞的行动失败，刺客的身份暴露，那么他前面所说霸关驿被占设局刺杀赵匡胤的说法便会被认为是胡言虚构的。因为没有一个刺客会在自己刺杀时主动将同伴下一步的布局告知刺标，那么他这种做法就反会让赵匡胤这些人对霸关驿失去警惕，然后毫无防备地踏入第二重刺局之中。

　　但是他们今天遇到的是在凶险江湖上闯荡过且又在比江湖更凶险的官场上磨练过的赵匡胤，不断在步步惊心的环境中求得生存和功名，必然也会养成步步小心的良好习惯。所以这一环套一环的双重刺局对于赵匡胤来说并不算太过出乎意料，很轻易便被拆破、化解。

　　另外，第一轮刺杀的那个假冒驿丞以吐露真言为接近赵匡胤时，不单说了霸关驿被占布成刺局，而且还说从此地到京师沿途有不下十几处都设下刺局、杀兜。现在霸关驿之说为实，沿途十几处刺局、杀兜的说法也完全有可能是真的。关于这个信息的准确性很快就得到证实。霸关驿中抓获的那几个冒充驿吏的刺客虽然强悍，但在大周禁军的威逼下，还是有人没能抗住，将刺行中有人下重额暗金要取赵匡胤性命的事情全招了出来。

　　对于出现这样的事情赵匡胤并不感到意外，当初自己身在江湖就有类似的情况发生过，现在身在官场就更不足为奇。比如说被自己设计顶去都点检要职的驸马张永德，比如说一直对自己职位虎视眈眈的侍卫亲军副指挥使韩通，还有特遣卫正统领薛康，他们都有向自己下手的可能。但问题是眼下的情形对自己不大合适，柴世宗有要事发金龙御牌紧急召自己回京师，自己根本没有闲暇应对这些暗算手段。也许背后指使之人抓住的就是这个时机，就算不能刺杀自己，也让自己不能及时回京。如果误了世宗的军国大事，再有人在一旁煽风点火进谗言，世宗必定会责罪自己，而别人也就有了上爬的机会。

　　想到这里，赵匡胤心中很是后悔，暗暗自责太过大意了。自己一心为了大周，却未曾考虑背后会有人趁机暗算。

　　之前赵匡胤将弟弟赵匡义派遣去追踪薛康，抢夺宝藏秘密;将赵普派往了西蜀;而他的结社的兄弟高怀德、张林铎等人随柴世宗北征后被暂时委派为镇守收复城池的职务，没有随班师大队回朝;石守信虽在东京城中，却被调任外城守防;王审奇则被自己派往遗子坡，对蜀国青云寨施加压力。现在连他自己也远离东京，这时要是有人在世宗面前做点手脚，他真的是防不胜防。

　　赵匡胤越想越觉得自己应该赶紧赶回东京城去。即便不是因为有世宗的召唤，就算为了自己官职、地位的稳固也应该及时赶回。

　　明知山有虎，偏向虎山行，这虽然是勇者的做法，却绝不是智者的做法。所以包括张锦岱在内的好些人都劝阻赵匡胤，让他绕道而行，由一个别人意想不到的路径返回京师。