赵匡胤仔细考虑了一下，除去面前的这条官道，可选择的还有两条官道。一条是沿淮水往西，过南阳府，到伏牛山折转，然后走登封从郑州府绕回京师。还有一条道是先往北，过兖州府到济南府，然后沿黄河往上，绕回京师。这两条道不但是路程上要多走千里，而且一路山峦连绵，河流纵横，路途艰难。即便没有任何意外，恐怕也要多走二十天的样子才能到。如果不走官道自择野路而行则凶险更多，意外难料。一旦走错了路径，反复下来时间拖得可能比从那两条官道绕的还要长。而万一迷路了，那么需要的时间就更是不可知了。

　　“不行，走其他路径耽搁的时间太长了。皇上有要事找我回去商议，这路上万不能耽搁太久。”赵匡胤权衡之后，依旧要冒险而行。

　　“大人，仍走此路太过凶险，别人可是撒了兜在等你。万一有个什么闪失，我们回去也不好向皇上交代呀。”张锦岱坚持劝阻。

　　“我有个闪失不打紧，皇上那边的事情要是有个闪失那可是会危及千秋基业的，所以我必须从这条最近的路以最快的速度赶回去。另外，你们也真的不用担心，刺行中虽然很多人想挣到刺我的暗金，但就刚才我们遇到的两重刺局可以看出，这些人的刺术都不高，布局也不严谨。像这种能力的刺客在刺行中最多排在三四流。刺行中真正的高手那都是善权衡、知轻重的，肯定会顾忌到我的身份和实力，不会贸然来挣这份钱。反倒是些不知天高地厚的小徒才会贪这杯厚羹，但就凭他们这点微末技艺又能将我如何?”

　　赵匡胤说完这话后微微仰首，傲然而立，将神光闪烁的眼睛望向远处黛黑的山影：“你们都看到了，今天我们虽路遇两次凶险，但全部解决也不过耽搁了一个时辰而已。这样的杀兜妨碍不了我们的行程，反倒是可以为这枯乏的一路奔走陡增些趣味。如若是在平时，身无我主召唤之令，我会定下心来将这十几处刺局一一彻底破解，在江湖道上再扬我大周禁军的威名!”

　　所有护卫都看着赵匡胤，听了这一番言语之后，他们个个气息变粗，面色有血潮涌动。

　　“但现在必须尽快赶回东京，我们只需从那些凶险中闯过即可。当年我徒步千里送京娘回乡，一路上也是凶险不断，我仅凭一己之力便护着一个弱女子闯了过来。今日身边是你们这些如虎如狼、如铁如钢的豪壮之士，难道反倒惧怕了不成?”

　　护卫们顿时间血脉贲张、豪气冲顶，目光中流动的全是无所畏惧。

　　“各位将士们，今日我唤你们一声兄弟!敢不敢与我赵某往那些龙潭虎穴中走一遭，与那些妖魔鬼怪戏耍一番?”煽动性的言语是为了鼓起手下侍卫的豪情和勇气。

　　“愿随赵大人赴汤蹈火，定保赵大人安然无恙。”侍卫们齐齐抱拳高声呼喝。

　　赵匡胤嘴角微微扬起，他要的就是这结果，特别是最后那一句话。与杀手、刺客决斗，从杀场、刺局冲闯只是表象，而真正的目的其实是要他赵匡胤能安全及时地回到东京，否则一切都不存在意义。

　　赵匡胤果然是精明、睿智的，他的推断没有错，接下来两天里连遇三处刺局，都是刺行中的低劣手段。这三处他们未曾踏兜便已看出端倪，所以虽然貌似凶险却都轻易地尽数解决，只有很少的折损。

　　三处刺局的第一处是在河运县东城外的大马店。刺客用了最下三滥的蒙汗药，而且没有丝毫针对性，在店中水缸、酒坛中全都下了。但赵匡胤他们这些人上路后便绝不喝外人酒水，只喝自己从流动的河道山溪中取来并自己烧开的水，所以那蒙汗药只是将店中其他客人迷了。而这也是唯一一次刺客没有露面的刺局，赵匡胤也未查找到底是谁下的蒙汗药，只管急急离开。

　　第二处刺局是在洪泰县成子湖湾，赵匡胤他们是要从这里的成堰坝过去到破釜涧。此处的杀兜极为简单，就是一条小船。小船的船头、船尾各有一人：一个撑篙的渔家女，一个划桨的老渔翁。

　　赵匡胤一眼看出那撑篙渔家女穿的是软底快靴，这不是在非常光滑的船甲板上应该穿的鞋子。而那渔翁划桨时好几次桨头都触到水底的淤泥，但仍是将船往岸边上靠近。赵匡胤推断此二人为假冒的渔家，并不识得此处水势。他们如此强行想往边上靠近是有所企图。

　　果然，那女子竟然身具神力，手持的撑篙竟然是“夹刃竹篙”，篙头前段从水中提出时闪动着六道锋刃。“夹刃竹篙”以狂风之势横扫赵匡胤，幸好赵匡胤早有防备，盘龙棍五撞“夹刃竹篙”，最终用龙头将竹篙撞折。而那女子紧接着的两支飞叉，赵匡胤也都躲过，只将其身边一个贴身侍卫刺死。

　　老渔翁本来是要以铁桨飞砸赵匡胤的，但未曾来得及出手便被张锦岱的飞蝗石压住。一支铁桨虽击飞无数飞蝗石，却终究是没有机会出手合攻赵匡胤。最后在小腿迎面骨、膝盖连中两颗飞蝗石的情况下，老渔翁便赶紧将船划走，逃入湖区深处。这一次的刺局是赵匡胤他们到此为止遇到实力最强的一次，身边人有了折损。

　　第三处刺局是在徐州府外凤凰山处，布下的杀兜有三层：一层绊马索连伏地弩;二层锁脚陷坑连飞石阵;三层淋头毒油，江湖又称“毒蛟飞雨”。

　　张锦岱凭超人的目力直接看出道上的钢弦索，然后又从道边间距规则的凸浮土堆判断出此处暗藏伏地弩，只用了一辆铁钉铜包轮的长把推车便破掉了第一兜。

　　二层锁脚陷坑连飞石阵的崩踏杠设置得太过草率，只是随手拉扯了些旁边的杂草遮盖，乱糟糟的草面很容易便让人觉出异常。所以赵匡胤派人从不远处的村庄中找来七八只羊赶入兜中，触发陷坑和飞石，未损一人一骑便破解了此兜。

　　第三兜淋头毒油有两个条件：一个是必须是设在高处，再一个必须是现烧的热油。这次还是张锦岱发现的，他看到高处折坡的背后飘出很淡的轻烟了。两队侍卫迂回上坡，以连射弩将第三兜上的人爪子尽数灭了。无爪行兜，这一兜自然也就破了。

　　凤凰山这一处应该是他们到现在为止遇到的布置最为精妙的刺局，但是不曾折损一人就见招拆招全数破解了。

　　顺利闯过这几处刺局之后，赵匡胤的信心更足了。虽然所遇杀兜在实力和布设上比最初霸关驿那里的两杀都要高明许多，但这都在他的预料之中，而且之前得到讯息这一路会有不下十处刺局针对自己，现在算来已经破解五处，差不多要有半数了，接下来只需更加小心，肯定可以顺利闯过，及时赶回京师。

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　　(1) 兜子之中局部暗藏的另一种设置或变化。

　　(2) 兜子中爪子的后续变化，比如说签子在制作中加入弦簧机栝，在被盖住之后可以分两段或几段弹击飞射。

　　第十一章　狂攻刘总寨

　　堵军寨

　　接下来的两天中一路顺畅，只是穿越死黄河时听到有江湖盗匪常用的响箭声，但始终未见盗匪或刺客出手。估计是看到赵匡胤人多势众、兵强马壮未敢轻动，只能眼睁睁瞧着他们通过。