到了酒店，他付了司机车费，还给了笔不少的小费，他确信小费不会进到三军情报局的预算里，肯定会落入司机的腰包。一个小时之内就会有一篇全面的报告，英式服装店也会接到电话接受核查。

　　回到楼上自己的房间，他给《华盛顿邮报》编了篇报道。题目叫“令人陶醉的伊斯兰堡清晨之旅”。文字很无聊，永远都不会见之于世。

　　他没带电脑来。因为他不想自己的硬盘被人卸下来换掉。他用的是塞雷纳的电信室。这份电传被截收复读出来。还是那个待在封闭地下室里的公务员做的，新闻参赞的信件他们都是要复制存档的。

　　他在酒店的餐厅吃的午餐，然后去前台，说他要散散步。他离开的时候，一个蛮胖的年轻人从大堂沙发上站起身，掐灭了烟，折上报纸，跟在他后面。他比追踪者大约小十岁，不过已经开始发福了。

　　追踪者年纪是更大一些，但他是海军陆战队员，非常习惯这样的快步行进。才走了两条街，“尾巴”就得一路小跑跟着了。他气喘吁吁，浑身都汗透了。最后“猎物”跟丢了的时候，他想起早上的那份报告。美国人今天第二次出门肯定是去“英国呢”方向的。于是这个警察也朝那个方向走。他忧心忡忡，因为他有个很不体谅人的上司。

　　他把头伸进裁缝店的大门时，所有的忧虑都一下释然了。是的，那个美国人真的在里面，但他“去后面”了。他在巴基斯坦电信外面闲逛，觉得一个门廊不错，过去靠在了墙上，打开报纸，又把烟点上了。

　　事实上，追踪者没去试衣间。店员迎接他的时候，他显然因为肚子不舒服而非常窘迫。能用下厕所么?当然。他认得路。

　　一个外国佬在这里肠胃出状况就和日出一样可以预料。他溜出后门，一路小跑穿过小巷，进入主干道。一辆过路的出租车看见他招手，急忙停在了路边。这是辆真正的出租车，司机就是个简单的讨生活的巴基斯坦人。外国人总是去景点，路途都是比较远的，而且还不认道——那可是美元啊!

　　追踪者知道他会被绕路，不过这好过浪费气力。二十美元再加上五美元的小费，他就被带到了他想去的地方——粉红色区域两条街道的接合部，就在拉瓦尔品第和军人住宅区的边上。出租车走了。他自己步行走了最后的两百码。

　　这是座普通的乡间小别墅，虽然不甚奢华，但很整洁。牌匾上用英语和乌尔都语写着：M.A.沙上校。追踪者知道军人都早睡早起。他敲了敲门。屋里响起踢里趿拉的脚步声。门开了，不过只开了几英寸，里面很黑。一张黝黑的脸，有些憔悴，不过曾经肯定很漂亮。沙太太?他们家不是很富裕，没有女仆。

　　“下午好，夫人。我来找阿里・沙上校，想和他聊聊。他在家吗?”

　　里面有个男人的声音说了句乌尔都语。她转过身，应了一句。门开得大了些，一名中年男子走了出来。须发都修剪得很整齐，脸刮得很干净，非常典型的军队风格。中校没有穿军装，换的便服。即便如此，周身上下也散发出自负的气息。不过看到身着黑色外套的美国人时，他是真的很惊讶。

　　“下午好，先生。我能有幸和阿里・沙上校讲话吗?”

　　虽然他还只是名中校，不过阿里・沙不打算反驳。来人所说的要求并没有什么坏处。

　　“是的，当然可以。”

　　“真是我的幸运日，先生。我本想打电话的，但我没有您的手机号码。我希望我来的时候您没有不方便。”

　　“哦，呃，没有，不过，你想……”

　　“事情是这样的，上校，我的好朋友沙乌卡特将军，昨天晚上晚宴的时候告诉我，您就是我要找的人。我们可以……”

　　追踪者朝屋里示意了一下，军官有些迷惑，向后退去，把门拉开了。如果总司令这会儿从这经过，阿里・沙中校肯定背冲着墙，用哆哆嗦嗦的手敬礼。沙乌卡特将军，他和这个美国人共进晚餐!

　　“哦，当然，我的礼貌都哪儿去了?请进请进。”

　　他把客人领进屋。起居室装修得很普通。他的妻子在边上看着。“茶。”中校喊道。女人连忙跑去准备茶。这是欢迎贵宾的礼节。

　　追踪者递上自己的名片：丹牧师，《华盛顿邮报》的高级撰稿人。

　　“先生，这是我的编辑交给我的任务，在你们政府的许可下，给毛拉奥马尔写一篇报道。就像您所知道的，经过了这些年，他一直与世隔绝，没人了解他。将军让我相信您，您见过奥马尔，还和他说过话。”

　　“哦，我不知道……”

　　“喔，说吧，您太谦虚了。我的朋友跟我说，十二年前，您陪着他去过奎达，在双边会议中起了很关键的作用。”

　　美国人恭维他时，阿里・沙中校的身板挺得更直了。这就是说，沙乌卡特将军已经注意到他了。他双手指尖相抵，呈尖塔状，承认了自己确实和那个一只眼睛的塔利班领导人说过话。

　　茶来了。阿里・沙夫人奉茶的时候，追踪者注意到她有着一双非常漂亮的碧绿色眼睛。他以前听说过，在巴基斯坦和阿富汗之间荒凉的边界线上，沿杜兰德线的山区部落的人就是这样。

　　据说，2300年前，年轻的世界早晨之神、马其顿王国伊斯坎达尔的亚历山大大帝曾经行军经过这片山区，他横扫波斯帝国，来到他想要征服的印度。可他的士兵疲惫不堪，被无休止的战争耗尽了精力。他从印度河战役撤退的时候，成批的士兵们被遗弃在当地。如果他们没能回到马其顿的群山，那就是在这里的山区和峡谷定居下来，娶了老婆，在肥沃的土地上耕种，再没有行军打仗了。

　　在加兹尼那个小村，藏在马哈茂德・居尔长袍后面的小孩就有着明亮的绿色眼睛，而不是像旁遮普人那样是棕色的。阿里・沙失踪的儿子呢?

　　谈话结束的时候，茶都还没有喝。他没想到结束得这么突然。

　　“我想，您儿子陪您去的吧，上校，他会说普什图语。”

　　陆军军官从椅子里站起来，身体僵直，显然受到了很大的冒犯。

　　“你错了，牧师先生。我没有儿子。”

　　追踪者也站了起来，摘下帽子，向他致歉。

　　“可我听说……有个叫佐勒菲卡尔的小孩……”

　　中校走到窗户旁，手背在身后，站在那里注视着窗外，气得浑身发抖。这是冲谁来的，客人还是儿子?追踪者无法确定。

　　“我再说一遍，先生。我没有儿子。我想恐怕我帮不了你什么了。”

　　沉默，仿佛定格了一般。美国人显然被下了逐客令。他扫了一眼中校的妻子。

　　碧绿色的眼睛满是泪水。显然这个家庭的伤痛一直在继续，而且已经有很多年了。

　　追踪者假装说了些笨拙的道歉话，退向大门。中校的妻子陪着他。她帮他拉开门的时候，他小声说道：

　　“我很抱歉，夫人，非常非常抱歉。”