成信领命出来，急忙分派人手，自己率人赶往市[市：集市，市场。汉时，各商铺集中在城中一处，以围墙圈起，有市吏督管，早晚定时开关。]中。

　　到了市东门，成信唤来门值询问。但这一整天，市里来往人流不断，那门值想了半天，也想不出是否有个骑了匹棕色好马的军吏。倒是一个市吏闻声赶过来，说在市西的蒋家客店见到一匹马，虽然浑身肮脏，但毛色应该是棕色，头小颈长、身形骏逸，他最爱马，一眼看到，便知是匹极好的马，过目难忘。不过没见到马主人，不知是不是逃犯。

　　成信闻言，即命市吏关闭四门，自己带人急急赶向市西蒋家客店。

　　硃安世从窗口看到捕吏飞马奔来，忙道：“来的这么快!我们得马上离开!”

　　老人听到，顿时慌张起来，不由得伸臂护住小童，小童也满眼惊惧。

　　硃安世一愣，他们也在逃避官府追捕?但此时已经无暇细问，便向小童伸出手，小童却紧紧抓住老人，向后缩着。

　　老人安慰道：“驩儿莫怕，硃先生是信得过的人，公公才把你交给他。”说着，把小童送到硃安世身边。

　　“硃先生，孩子就托付给你了。”

　　“放心。”

　　他俯身抱起小童，向老人点点头，开门快步下楼，奔到前堂，从囊中抓了一把钱，扔给店主，急急穿上靴子，小童自己也飞快蹬好鞋。硃安世挟着小童，奔到马厩，牵出马，将小童抱上马背，随即自己翻身上马，吆喝一声，驱马来到院前。

　　这时，外面马蹄声越来越近，很快将到门前。

　　硃安世拍马就要向门外冲，这时老人也已经赶下来，顾不上穿鞋，竟气喘吁吁奔出来阻拦，险些被马撞翻，幸好硃安世急勒住了马。

　　“硃先生，前门已经不能出了!”

　　“不怕，我这马快!”

　　“被捕吏看到，终究麻烦。我走前门引开他们，你们走后门!”

　　“公公!”小童叫起来。

　　老人没有答话，只是望着小童慈爱一笑。

　　硃安世看老人神情坦然，心中顿生敬佩，但事情紧急，不容争执，便揽缰掉头，店主也跑到门首来看。

　　硃安世大声问道：“后门在哪里?”

　　店主一时惶急，说不出话，只用手向身后指指。

　　硃安世拍马就冲进前堂，临进门，一眼瞥见老人强挣着奔向马厩，顾不得多想，径直带马跃进前堂，接连踢翻几张案席，踢倒几个客商，一路杯盘翻滚，汤汁四溅，店里一阵惊叫。转眼之间，穿过厨房，越过后厅，来到后院，院门闩着。硃安世跳下马，打开门，牵马出去，带好门，左右看看，一条窄巷，寂无人影，便又翻身上马，打马向西疾奔。

　　到了巷口，左转回到正街，客店那边传来阵阵蹄声和呼喝之声，硃安世无暇细看，催马疾速奔向市西门。

　　第二章 石渠天禄

　　成信赶到客店街口时，暮色已昏，一人骑马从客店中急奔出来，见到捕吏，带马便逃。成信见其可疑，急忙率人追赶。追到市南门，市门已关，贼人见无法逃脱，竟拔出剑，先向自己脸上左右连割几剑，而后横向脖颈，意欲自刎。

　　成信见到，忙将手中的剑一把掷过去，击中那人手腕，那人手中之剑随之脱手。其他捕吏立即赶过去，将那人一把掀下马，将他生擒。

　　这时才看清是个老人，追错了人，成信大怒，朝那老人重重一脚，命人押他回去，自己又带人急奔回客店。

　　盘问了店主，才知道有一军吏刚才从后门逃出。成信忙命人分头赶往市四门，确认贼人是否出了市门，并调人挨户细搜，又将店主及店中所有客商羁押归案。

　　硃安世赶到市西门时，见门已经关闭。

　　远远看见两个人影在门边张望，应是门吏，想来是听到了动静。硃安世放缓马速，徐驰到门边。

　　门吏拦上来：“市门已关，要出，明早吧。”

　　硃安世赔笑说：“多贪了两杯酒，误了时辰，请两位行个方便。”

　　“过时禁出入，触了禁律，方便了你，受罚的是我们。”

　　硃安世翻身下马，从囊中掏出两串铜钱，塞到两个门吏手中，笑着说：“两位辛劳了这一天，也该买点酒解解乏。”

　　两个门吏互相看看，又见硃安世身着军吏戎装，就没多推却。

　　其中一个看到马上的小童，问道：“这小儿是谁?”

　　硃安世笑道：“是我老友之子，老友醉倒在客店里，动弹不了，就睡在客店里，他怕家里妻子担忧，托我送这孩子回去，顺道传个口信。”

　　门吏转问道：“小儿，你家住哪里?”

　　硃安世没防备这一问，正要开口遮掩，没想到小童竟不慌不忙回答道：“午井乡，高望里。”

　　“午井乡出南门更近，为何要走西门?”

　　硃安世忙道：“本要走南门，刚巧碰到一队捕吏往南门追人，怕扰了公干，就避开走这边了。”

　　“追什么人?”

　　“像是个胡人，违例偷买了些铁器，藏在布帛中，想私带出关外。[汉代为防匈奴兵力，禁止铁器出关。]”

　　“怪道刚才嚷声一片。”

　　门吏不再多问，打开了门，硃安世连声道谢，牵马走了出去，随即翻身上马，加速向西奔去。

　　到西城门时，天色已黑。

　　城门已关，一队兵吏，明火执仗，在门楼下巡守，看来已接到京城诏捕令。

　　长安城，未央宫。

　　司马迁自北阙缓步走进未央宫[北阙：未央宫北面门楼，是大臣等候朝见或上书奏事之处。《汉书·高帝纪》颜师古注：“未央宫虽南向，而上书、奏事、谒见之徒皆诣北阙。”]，书侍卫真紧随身后。

　　进了宫，迎面便是天禄阁，其西相隔二十余丈，则是石渠阁。

　　抬头南望，椒房殿、温室殿、清凉殿、宣室殿……四十三座殿阁[《西京杂记》：未央宫“周回二十二里，九十五步五尺。街道周回七十里。台殿四十三……宫池十三，山六，池一，山一，亦在后宫。门闼凡九十五。”]，一殿高过一殿，重轩叠阁、雕金砌玉。红日在檐下，楼台在云中。

　　“这未央宫建成到今年，居然整巧一百年了呢。[未央宫建成于汉高祖七年(公元前200年)。]”卫真忽然道。

　　司马迁点头笑了笑，卫真这些年倒也读了些书、记了些史。

　　卫真见左右无人，压低声音：“当年是萧何督造的未央宫，他也是一代贤臣，那时，高祖称帝才两年，战乱未休、成败未定，天下凋敝、百姓困穷，未央宫却建得如此奢华……”

　　司马迁叹息道：“萧何也算一片苦心，他正是怕后世奢侈，特意使未央宫之壮丽无以复加，一次建成，让后继帝王无需再费财力。[萧何营建未央宫，刘邦见其壮丽，大怒，萧何说‘天子以四海为家，非令壮丽亡以重威，且亡令后世有以加也。’(见《汉书·高帝纪下》)]”