孔霸夫妇在老夫妇面前跪下，少年及仆役们跟着齐刷刷跪倒，众人一起叩头。孔霸恭声道：“请父亲、母亲安寝。”两个老者一起起身，孔霸妻子忙上前搀扶婆婆，护侍公婆进入内间。

　　半晌，孔霸夫妻才退出来，这时，子弟及仆役才一起站起身。仍是孔霸夫妻领头，众人又排着队，跟随两夫妻走到西边侧屋。孔霸和妻子坐下，子弟们又依次给孔霸夫妇磕头。

　　孔霸挨个训一句话，训驩儿的是“不学礼，不成人。”

　　驩儿小声答一句：“侄儿谨记。”

　　拜完之后，少年们才小心退下，各自回房。

　　自始至终，人人恭肃，除脚步声外，再无其他声响。

　　硃安世只听说过儒家这“晨昏定省[晨昏定省(xing)：《礼记·曲礼上》：‘凡为人子之礼，冬温而夏清，昏定而晨省。’，为人子女的礼节，冬天让父母暖和，夏天让父母凉快;晚上(昏时：22点左右)服侍就寝，早上(晨时：5点左右)省视问安。]”的礼法，初次亲眼目睹，而且夜夜如此，看得心烦气闷，暗暗皱眉。再看驩儿，夹在孔家子弟中间，拘谨茫然，手足无措，像野林中一只雏鸟忽被关进了鸡圈。

　　硃安世怕拘困坏了驩儿，第一夜就想带他走。但又一想，自己野生野长，虽然痛快，却总非正道。驩儿性子安静，又是孔家嫡孙，这才是他该有的尊贵，过些日子，恐怕便会习惯了。

　　孔延年父子倒也没有薄待驩儿，驩儿的宿处与孔家其他子弟一样，都在后院一排房舍，一人一间。驩儿随着其他子弟一起走到后院，硃安世躲在暗影里悄悄跟行。几个少年各自进房，硃安世躲到驩儿屋后窗外偷望，见驩儿敲打火镰，点亮油灯。孔家虽是望族，但房舍器具并不奢华。屋子不大，只有一张床，一领席，一架书案，一个藤箱。床头摆着那只漆虎，案上只有灯台、笔墨和习字石版。

　　驩儿站在席子上，不断抬臂、低头、跪下、叩首，嘴里念着“祖父晨安”、“孙儿谨记”之类的话，看来是在练习孔霸教他的各种礼。练到深夜，才停下来，从床头拿过那只漆虎，坐在灯下，让漆虎在案上奔跑翻跳。

　　前两夜，硃安世都没让驩儿知道，明早他就要动身离开，于是轻轻叩了叩窗户。

　　驩儿听到，猛地抬眼，目光闪亮，小声道：“硃叔叔?!”随即便爬起身，飞快跑到窗边。这时正是暑夏，窗户洞开，硃安世轻身翻跳进屋，驩儿一把将他抱住：“我就知道!”

　　“小声点，隔壁有人。”硃安世笑着轻轻嘘了一声，牵着驩儿，也没有脱鞋，一起坐到席子上。

　　驩儿一直睁大眼睛望着硃安世，目光闪动，兴奋异常。

　　硃安世笑着问：“你这两天过得如何?”

　　驩儿略一迟疑，随即道：“伯祖父、伯父待我都很好。”

　　“你那些堂兄弟们有没有欺负你?”

　　“他们也都很好。”

　　“你愿意一直住在这里?”

　　驩儿又迟疑一下，随即点点头：“嗯。”

　　“实话?”

　　“实话。”

　　“嗯，这样我也就放心了。我明天就走了——”

　　驩儿黑亮的圆眼睛忽地黯下来。

　　硃安世笑着拍拍他的小肩膀：“我去寻续儿和他娘。找到之后，一定会来看你。你先在这里住着，如果不好，我就接你走。”

　　驩儿点点头，神情仍旧郁郁。

　　“我不能久留，被你伯父看到就不好了。”

　　“嗯。”驩儿咬着下唇，眼中泛出泪来。

　　硃安世也心中难舍，却只能笑着道：“你比我还懂事，我就不教你什么了。你要好好的，等我来看你。”

　　说着他站起身，驩儿也忙站起来，硃安世又笑着拍了拍驩儿的小肩膀：“我走了。”

　　驩儿点点头，勉强笑着，眼中泪珠却大滴滚落。

　　硃安世忙用手替他擦掉眼泪，尽力笑着：“好孩子，莫哭，我们又不是见不到了。硃叔叔走了，你要看顾好自己，平日多笑一笑——”

　　说着，硃安世也眼睛发热，不敢再留，转身翻出后窗，左右看看，漆黑无人，便轻步走到墙边，一纵身，翻上墙头。再回头，见驩儿瘦小身影立在窗前，正望着自己，背对灯影，看不清神情，却感得出孩子仍在流泪。

　　硃安世一阵难过，眼眶顿湿，他叹了口气，黑暗中，笑着朝驩儿摆摆手，拇指在唇髭上一划，随即转身跳下墙。

　　司马迁一步步登上台阶，慢慢走出蚕室[蚕室：本指养蚕的处所，后引用为受宫刑的牢狱。《汉书》颜师古注：“凡养蚕者欲其温早成，故为蚕室，畜火以置之。而新腐刑亦有中风之患，须入密室，乃得以全，因呼为蚕室耳。”]。

　　蚕室在地下，新受腐刑之人，要静养百日，稍受风寒，必将致命。因此蚕室密不透风，常年煨着火，昼夜温热。出了蚕室门，一阵寒意扑面袭来，司马迁不禁打了个冷战。

　　小黄门引他出去，他一转头，见宫刑室的门半开着，行刑木台上，已经换了一张新布，四边用来固缚手脚的木桩上，铁环绳索空悬，旁边柜中摆满刀具盆盏。当日给他施刑的刑人正背对着门，在洗手，水声哗哗作响。

　　听到这声音，司马迁心顿时抽搐、身子簌簌发抖，猛然想起那对干瘦的手，那张阴沉的脸，那双漠然的眼，以及行刑那日，自己如同猪羊一般，被剥得赤条条，捆死在刑台之上，撕心裂肺、痛不欲生……

　　他的心中揪痛，不敢也不能再想，狠咬了一下舌尖，让自己痛醒，随即忙低头两步撞出门去。匆匆离了蚕室，走出大门。

　　眼前豁然敞开，只见大街之上，行人往来，个个坦然自若，即便面带愁容，也绝无羞愧之色。只有他，身残形秽，就算有衣衫蔽体，也依旧无地自容。更何况，这三个月来，颔下胡须逐渐掉落，如今已经净光，这样一张溜光的脸，如同一个散着光芒的“耻”字，罩在脸上，引人注目耻笑。

　　他低头疾走，不敢看身边行人，一路上如贼一般，好不容易，才走到自家门前。他停住脚，怯怯抬眼，见家宅门庭依然，只是有些萧索，心中陡然涌起一阵凄怆。门扇虚掩着，他犹疑良久，始终不敢伸手推门。正在忐忑，门忽然打开，是卫真。

　　“主公?主公!主母!主公回来了!”

　　卫真瞪大了眼，惊呼起来，随即噗通跪倒在地，连连磕头，泪水奔涌：“主公终于回来了，终于回来了!主母这一年多日夜焦心，眼泪就没干过。我隔几天就去一次牢狱，可他们不让我探看主公，使尽钱财，说尽好话，也不让我进去见主公一面。主公要回来，他们竟也不说一声，好让我去接……”

　　司马迁呆立在门口，见卫真如此，心头暖热，泪水顿时滚落。

　　卫真忙擦掉眼泪，拖着哭腔，笑着自责：“该死，主公回来，天下的喜事，我怎么哭起来了?”说着忙站起来，紧紧扶住司马迁，搀护着往里走，边走边连声念叨，“太好了!太好了!真是太好了……”