“现年三十六岁。”

　　“那便无望了。”我摇了摇头，“‘齿’代表年数，普天下没有三十七颗牙齿的人(成人为三十六颗)，你现在拿‘齿’字来测，我想他难以生还了。”

　　“唉，果真如此。”来人叹了口气说，“一位朋友已经带来噩耗，我弟弟在外重病而死，妻子也改嫁他人。这位朋友帮他买了棺材下葬，他病重不能写信，便让朋友带一缕头发回来，我们全家人不敢相信才来测字询问。”

　　此人说完转身离去了，我又摇了摇头。时也、运也、命也。看来一个人若孤身离开家还真凶多吉少。

　　之后来的是个年轻人，年龄与我相差不多，看上去也是满脸焦急，他来到我摊子前迟疑了一下，才走过来。

　　“王生，我父亲病重，我来测字算算他的吉凶。”

　　“那请写字吧。”我将笔和纸递了过去。

　　“就这个‘茶’字吧，我父亲一生都是茶农。”年轻人写好字放下笔。

　　“照这字来看，不吉啊。”我摇了摇头。

　　“为什么不吉?请讲。”

　　“‘茶’字上为‘草’，下为‘木’，中间为‘人’，草木中人，怎么能期望活得长久?”

　　“如此?”年轻人说，“那我再测一字如何?”

　　“好吧，你再写一字。”

　　“就‘水’字吧。”年轻人思考了一下，又写了个“水”字。

　　“‘水’字也不吉利，似‘永’而无头，即不能长久，水在五行中被土克，土为葬用，因此怕你父亲已不远黄泉路了。”

　　“那……”

　　“三天。”我说，“水在五行中为第三，怕你父亲熬不过三天。”

　　“哈哈哈哈……”年轻人突然狂笑起来，付了字钱扬长而去。

　　我听得出这笑声中充满悲凉，我经历过父亲的去世，自然知道当前他内心的感受。不过竟然一连接了三个与生死相关的测案，我岂不是地府判官?

　　我抬起左手揉了揉太阳穴，又回思起昨夜的梦。我看得到董瑶玉，却听不到她的声音，可能性有三：其一，我在弥留之际，只能看而无法听。

　　其二，可能与图画有关，无疑图画便只能看而不能听。

　　其三，可能与远行有关，距离越来越远，便只能看得到形象而听不到声音。

　　不论居于以上哪一种，都是不吉的梦。按第一种解释，必然是我遭遇歹人毒手;而第二种解释，那图画兴许便是贺捕头给我看过的那大盗图，联系第一种解释，这梦的预示便明显了;第三种解释，远行也与死相当，亲人死时，大人常会说“他远行了”来安慰孩子。无独有偶的是，今日开张接的测案也都凶多吉少。

　　以梦预测自己该死的也大有人在，根据《晋书》记载：王穆在酒泉起兵，对抗前秦，派使节联络郭瑀与索嘏在张掖起兵策应，二人便领兵运送粮草支援，谁知不久后王穆听信谗言，要谋害索嘏。郭瑀知情后，尽力劝柬王穆，但没有被采纳。于是郭瑀离他而去，跑出城门抱头大哭。悲痛过后，郭瑀慢慢举起手，向城门作揖说：“我恐怕再也见不到你了。”说完匆匆离城而去。他回到家中，觉得与其苟活，不如一死，便早早晚晚祈祷早死。这样的念头终于化入梦中。这一日夜里，静寂无声，他矇眬入睡，梦中，恍恍惚惚骑上一条龙，龙载他蜿蜒而上，但到屋顶便停下了。梦醒后，他便自测此梦，不禁感慨：“龙本应载我上天，可现在却停留在屋顶上，此梦不同于常理，而从文字上讲，‘屋’这个字，上‘尸’下‘至’，这岂不是我将死的预兆?听闻古代贤人，从不死于家中。”于是他走出家门，上了山冈，坐在悬崖上，在那里绝食而死。

　　郭瑀的这个梦有些别致，不过心中所想化作梦境完全合乎常理，最终他算求死得死。不过我可没有求死的心思，二十二岁年华正好，家有老母，所以我这个梦与其说求死，不如说在担心被人加害。这里我必须承认，解梦未必准确，但梦境多半都是一种具体的担心，虽然我的梦与死相近，但还不等同于死，并非没有生机。

　　这一天，我胡思乱想，过得匆忙。下午的时候，董瑶玉和丫鬟宁彩儿借去庙里上香之机，来到我的摊子前。这时候，我的眉头才舒展开。

　　“瑶玉，你怎么今天还要来庙里上香?”

　　“瞧你说的，我家小姐还不是因为被蛇咬了，来祈求菩萨保佑。”宁彩儿说，“难道要靠你?”

　　“上次的事，确实是我疏忽。”我说。

　　“别听彩儿胡说，我并没有怪你的意思。”董瑶玉说，“只不过这两天心神不宁，便前来上香祈祷下，顺便到你的摊子前转转。”

　　“心神不宁?所为何事。”我问。

　　“你这人还真不识相。”宁彩儿说，“我们小姐还能为啥?”

　　“细雨斜风作晓寒，淡烟疏柳媚晴滩。入淮清洛渐漫漫。雪沫乳花浮午盏，蓼茸蒿笋试春盘。人间有味是清欢。”宁彩儿的话让我有些窘迫，我轻轻地背了一首苏东坡的词。

　　“你以为只有你会背诗啊?”宁彩儿说，“我们小姐也会背那句叫什么‘不关风与月’的。”

　　“彩儿，别乱说，我们走吧。”董瑶玉说，“别打扰公子了。”

　　“这就要走啊。”宁彩儿回头看着董瑶玉，然后两个人一起走向远方。

　　我看着董瑶玉的背影，知道她确实在离我越来越远。“人生自是有情痴，此恨不关风与月。”她背的该是六一居士这两句诗。接下来，我完全没有心思给人解梦测字，拿着书也看不下去。也许我该胆子大一些，也就是说我该托人向董老爷提亲，否则将成路人甲了。唉，收摊子回家。

　　说起来我真的很愁，好像麻烦事越来越多，都不是能靠解梦测字解决的。回到家，看时间还早，我跟娘打了声招呼，便去了姜成顺家。我为什么要去姜成顺家?连我也不清楚。简单地说，姜成顺是个简单的人，而我是个复杂的人，所以遇到烦恼事我愿意去找简单的人倾诉。至于徐凡，不用说，他也有一箩筐的烦恼。

　　前边说了，姜成顺家是开磨坊的，日子过得算不得好，也算不得差。是忠厚老实、勤勤恳恳过日子的一家人。姜成顺是独苗，徐凡和我也都是家里的独生子。我们三个是同窗，自然在一个师傅的门下。说起来，我们这个时代，在书院里读书，一个师傅的门下弟子颇多。而我们对师傅的感情也不深，什么传道授业的，其实从来不一视同仁，至少我们心里都是这样认为的。在书院的日子，其实蛮快乐的，至少现在回忆起来蛮快乐的。姜成顺经常挨打，因为背书记性差，我和徐凡还好，不过徐凡也挨过几次打手板，因为他跟人打架，还有就是在课堂上看春宫册子。当时看春宫册子的当然不只徐凡，姜成顺和我也一起跟他躲在书院后山的树林里看过一眼。不过徐凡胆子太大，竟然拿到了课堂上去看，当时把师傅气得胡子直颤抖。不过据徐凡说，我们的师傅虽然看上去很凶，打学生时却下不去手，姜成顺则没有这样的感慨。