死前几分钟!这不正是很多的自杀者在结束他们的生命之前所做的事情吗?它是不用任何考虑就会做出的结论，同时绝对地合乎逻辑，没有特别的意思。但是——这是一点。正像我说的，它同别的事情在一起，起到加强的作用。”

　　他叹息了：“在给莫勒尔信中的下一个段

　　落，她没有写完——既然她已经死了，我们就永远不可能对其进行评价了，这是毫无疑问的。但是，除了她的姐姐伊斯特之外，她不能提到任何别的事清。也许她打算，当她找到伊斯特的时候，她会把这整个秘密的事清放在一个恰当的位置。但是后来她弄皱了这封未完成的信……好像是她已经改变了主意，好像她并不在意已经发生的事情……关于她的钱，关于她的姐姐，关于秘密，关于任何事清，都符合，都符合对自杀的推测。

　　他把他的香烟弄碎了：“第三点就其本身来

　　说是不确定的，但当你把它放到其他的观点上的时候，它本身的意义就显现出来了。”他从头到尾很少看可纽梅，她这时正蜷缩在一个角落里，406

　　对他所言感到困惑不解，“可纽梅，你记得那把剪刀——形状像鸟的?用来剪东西的?”

　　“噢!伊斯特小姐从日本拿来。它总是坏。

　　在箱里。”

　　“并且它总是留在屋顶室房间里，是不是?”

　　可纽梅点点头：“上一次我看到它是在我打

　　扫屋顶阁楼时。”

　　“所以你把它擦干净了。”警官喃喃低语道。

　　“那是什么时候?”

　　“星期日。”

　　“在卡伦死的前一天。”埃勒里满意地说道，“这也符合!那把日本剪刀被留在屋顶室，它属于伊斯特所有，它从来不在楼下卡伦的卧室里。

　　可是我们在案发后，在卡伦卧室里发现了它。谁能从屋顶室把它带下来?不是伊斯特——可纽梅星期日在那里见到了它，而伊斯特在星期六夜晚，在费拉德尔亚非死了。那么，可能性指向卡伦，她自己从屋顶室把剪刀拿下来。也许不是她——也许她要可纽梅为她取来(这没有重要的区别)——为什么?当然不是为了把方便的武器给407

　　予某个凶手，当然不像要用剪刀——它坏了，因而没有了剪刀那样的用途。我说，卡伦处心积虑地把这种不寻常的刀具，在门闩被粘住之前，也就是在她死之前很短的时间，拿到她死亡的现场，从心理学角度显示出，她打算用它来结束她自己的生命。”

　　“但是为什么会有这样奇怪的事情?”警官询问道。

　　“这也是有原因的，”埃勒里说道，“我将马上谈到这一点。但是让我继续指出第四点，这是自杀的第一个真正有力的征兆。可纽梅在电话中告诉我，正好在卡伦死之前，当她离开卧室的时候，那个绿础鸟——那个曾如此大声叫喊，以表示讨厌我的鸟——是在卡伦床的旁边悬挂着的笼子里。”

　　“是吗?”老人慢慢地说。

　　“是的。我们在以前从没有想到要问她这个

　　特定的问题，而可纽梅经过了多年的训练，不会乱说话，她不是那种会主动提供信息的人。刚好在案发之前，那只鸟还挂在卧室床边的笼子里，408

　　但是半个小时之后，伊娃进房间的时候，那笼子是空的。这一点也经过特里的证实。让我问你们：谁会在这半个小时中放开了那只鸟?”

　　“卡伦是惟一能够做到的人。”医生喃喃低语道。

　　“正是，只有卡伦。卡伦把她的心爱的宠

　　物，从其束缚中解放出来了。”

　　“但是，它怎样从房间溜出来了?”特里询问道。

　　“非常简单。因为鸟自己不能打开笼子，卡

　　伦——当时在房间里，只有她一个人——肯定为它打开了笼子。这暗示着她拿出鸟，把它带到窗前，通过两根铁棒之间把鸟放掉了。一个人不能通过那些铁棒出去，”埃勒里随便地说道，“但是一个鸟能。”他皱着眉头，“卡伦喜爱那只可恶的鸟——这是对那种结果的全部证据。那只鸟从来没有被允许出过笼子。鸟获得了自由，这是人们记忆中惟一的一次。所以欧·马拉小姐——那个爱尔兰女孩子，看到鸟竟会如此的温怒——因为在几个星期前，当可纽梅病了，让她去喂鸟的时409

　　候，她让鸟跑出来，跑到庭院中了。如同你在星期三告诉我们的那样，你能对我们再说一次，当时发生了什么事情吗，欧·马拉小姐?”

　　“我不知道什么，”那女孩子厉声说道，“她几乎要扯掉我的脑袋，我是说蕾丝小姐，要解雇我。让我走，行不行?我想从这里溜出去。”

　　但是埃勒里没有理会她，继续说道：“你

　　看?现在我们有合乎逻辑的理由相信，在她死之前几分钟，卡伦·蕾丝自己把那只鸟从笼子放出，并把它通过窗户栏杆送到外边，而在以前，她一直是小心地把它关在笼子里的。她给了它自由，为什么?为什么人会把最心爱的的宠物释放出来?因为某个人对它们的束缚已经结束。因为随着某个人的结束，所以它们的束缚也结束了。

　　因为卡伦·蕾丝打算自杀。”

　　警官咬着他的手指甲。

　　“接着让我们来看第五点，所有观点中真正

　　最具决定性的一点。这是一个西方的思想向东方人转变的混合物，穿着和服，迈着高傲的步伐，带着用宝石装饰的匕首，伤口在咽喉里。这是一410

　　种混合物，卡伦·蕾丝扭曲的灵魂中所有的东西，与她的疲劳的身体中所有东西的混合物。并且，即使这一点单独地存在着，它足以告诉我卡伦·蕾丝是自杀的。”

　　“你要说明什么吗?”警官焦躁地说道。

　　“这是精密的观点——实在漂亮，完美的对

　　称现象。卡伦·蕾丝是什么?好吧，她的皮肤白颜色，但是其下面已经变成了黄色。她在日本生活过如此长的时期，如此深深地爱着日本的事物，这使她已经变成大半个日本人了。考虑到她在华盛顿广场如何地生活——在对日本怀着乡愁的寓所里，是日本的家具，日本的艺术，日本的装饰，甚至她的庭院都是日本式的。在所有重要的时机，她穿着日本的衣服。她爱上了日本的习惯——你们还记得那个仪式隆重的茶会吗?她是在一半日本血统的家庭中长大的，与之联系起来的是日本的朋友、日本的仆人，在她父亲死后，她曾经在帝国大学教日本的学生。从某种意义上说，她是日本精神的皈依者——因此就不难想到，她在精神上和心理上都更像一个日本人，而411

　　不像一个西方人。其实，己经有过为数众多的西方人转变成日本皈依者的例子，你们还记得拉夫卡迪欧·海伦吗?

　　“现在如果你们以这种眼光来看卡伦·蕾丝，那么对于她死时的特殊的情境——穿着日本和服，割伤喉咙，使用钢铁工具，而且外壳上饰以宝石——会有什么启发呢?嗯?为什么在她死之前半个小时左右——就像可纽梅告诉我们的——