比一般手表稍微大上一圈的盘面，戴在绅堂手上的手表的确是出自服部钟表店、日本第一只国产手表“LAUREL”。

　　但是那和细井戴的手表仅有一处不同，那就是盘面的数字“12”被涂成了红色。

　　“LAUREL刚发售时，朋友送了一只给我。这个设计在当时国外制的手表中曾流行过喔!

　　送我这只手表的朋友说，这是为了让不方便使用怀表的医生也能够正确地确认时间，所以才涂装成红色……不过实际上又是如何呢?”

　　关于这个不同之处，秋生也有发现。但那到底是什么意思，而且为什么要把数字涂成不一样的颜色，秋生掌握不到任何头绪。

　　绅堂饶有兴趣似地看着等待答案的秋生，开口回答：

　　“这只LAUREL其实有着一段非常有趣的历史。当时不仅生产效能极低，而且人气也同样低迷。因此，制造商利用相同的零件，制造了女性用的怀表。

　　严格来说，应该是把女性用怀表的设计图挪用在手表上……比起后来发售的产品，它的厚度显得厚了一些。相信秋生也注意到这一点了吧?”

　　说完，绅堂又从口袋拿出一只小小的表，让秋生看个仔细。

　　“……啊!”这一次，秋生真的瞪大了眼睛，发出一声惊呼。

　　绅堂手里的东西，是个装饰确实不同，但是大小却和LAUREL一模一样的怀表。唯独，这只怀表的数字“12”是黑色的。

　　“很有意思吧?虽然表冠的位置不一样，但是这两者的构造和大小几乎完全一样，所以只要更换几个外部零件，要把怀表变成手表其实并不是什么难事。

　　在这个状况下，要不要特地把数字盘面也换成新的……嗯，就看钟表店各自决定了。”

　　如果一个妙龄美女为了想把怀表赠送给某个人，因而委托店家帮忙修改;或者是她试图贱卖这只怀表，换一只新的回来，而素有往来的钟表店又建议可以稍做修改的话……

　　为了让对方立刻发现这只手表和其他表不一样，又或者是为了让对方立刻察觉这是她送的礼物，店家可能会体贴地保留原本的数字盘面也说不定。

　　绅堂并没有确认到那个地步，他只确认了“住在附近的大学教授太太，曾经偷偷拿了怀表过来修改”一事，确实曾经发生。

　　“……”秋生只能哑口无言地点头，同时发现自己实在不够小心。要是能够更进一步地详细调查细井随身携带的手表，说不定就能注意到这一点。

　　不过事到如今，连秋生也知道了，青年细井和香坂美和子之间的关系已经证据确凿了。

　　“我想知道的真相就是这一点。如果事实真相是青年细井因为年轻气盛昏了头，因而强迫夫人就范的话，那么她也算是被害人，那个时候我会装出全然不知情的样子帮助她。”

　　但是真相却不然，教授夫人是如此思念着青年，甚至不惜将丈夫赠送的怀表修改成手表赠送给对方。不论其中有什么样的理由，只要她是自己主动出轨，那么她也有错。只不过还不至于到必须被魔神攻击、活活烧死的程度就是了。

　　“但是香坂教授就没什么值得考虑的了。自己身为丈夫的怨愤，竟然想透过魔道来消除，要开玩笑也该有个限度。”

　　所以才没有救他。如果当时利用所罗门王的戒指阻止艾弗利特，说不定可以成功救他一命。

　　绅堂这样的冷酷，秋生认为并不是坏事，因为香坂教授就是用同样的手法烧死青年细井。

　　然而秋生心中的确有个地方相当纠结。

　　因为看到了她的眼泪。

　　“……”

　　“……讨厌那样的女性吗?”

　　绅堂对着再次迈步却沉默不语的秋生问道。听到这句话，秋生像是被弹回来似地抬起头。

　　“与其说是讨厌……应该说是有点那个……没办法和她亲近吧。”

　　他们谈论的对象是香皈美和子。

　　本次事件当中唯一生还的当事人。她在丈夫的葬礼上，始终保持着肃穆的表情，不时可以看见她掉下眼泪。

　　她的眼泪，让秋生觉得浑然不可解。虽然不像是演戏，但是她当初可是背叛了丈夫，奔向年轻男子的怀抱，最后甚至还差点被丈夫杀死。

　　为什么这样还有办法流泪呢?……真是无法理解。

　　“……原来如此。”无法亲近。秋生用来表达心情的这句话，让绅堂连续点了两、三次头，表示理解之意。

　　“那是因为秋生希望自己怀抱着善意与敬意，面对所有的人。这不是很了不起吗?这就是美德之所在啊。”

　　他不是在取笑自己，而是诚实地表达佩服。但是在此同时，他也非常清楚秋生无法理解的，美和子的复杂内心。

　　她其实并不打算抛弃丈夫吧，说不定也还爱着他。只是这份爱意，正好和她与另一名青年间的不伦恋情相互交错。

　　不对，说不定正是因为有香坂久之助这个丈夫，她才会出轨也说不定。不过绅堂毕竟没有深入提及这一点。

　　“……”秋生低下了头，露出难以释怀的表情。绅堂对于自己的助手所拥有的纯粹无瑕相当中意……

　　同时，也觉得相当有趣。

　　“不过呢，对秋生来说，大概还是很难理解吧。毕竟还是个孩子，而且”

　　“反正我就是个小鬼。”

　　不让绅堂说到最后，满脸不悦的秋生迈开大步，超越了绅堂。绅堂原本想用轻浮的笑容带过去，但也只能边说着“哎呀哎呀”边追了上去。

　　这时，突然有东西滴到两人的脸上。下雨了。

　　“啊……”

　　“唔……再慢一点可能就要开始下了。”

　　话还没说完，雨势已经逐渐变强。可能只是一场骤雨，感觉并不像梅雨的雨滴一般冰凉，但

　　是绅堂似乎也有点受不了这场突如其来的大雨。

　　“不好!快跑吧，秋生。”

　　“好、好的!”

　　其实也可以找个地方避雨，但是两人却选择朝着目的地快步跑去。两人的目的地绅堂的事务所，就在不远处。

　　07

　　“今天可以准备回家了。头发要记得擦干，不然会感冒喔。”

　　“好……的……”秋生一边听着门外绅堂的声音，一边拿下了帽子。

　　轻轻甩掉尺寸略大的鸭舌帽上的雨滴，刚刚奔跑的时候，身上的衬衫和短裤都已经湿透了。

　　绅堂的事务所位于某栋公寓的二楼。其中一角划分出小小的四叠半空间，是秋生的房间。

　　“……老师。”

　　“嗯?怎么了，秋生?”

　　门的正对面就是绅堂工作的房间，相信他现在应该已经脱下外套，正在拧干长裤上的水气吧。秋生向着绅堂所在的方向，说出心中最后一个疑问。

　　“那个时候，艾弗利特为什么没有攻击我呢?”