“我也不确定接下来要做什么。”巴兹尔模棱两可地说，“今晚如果先找个地方用餐，然后再去宫廷戏院看戏，各位意下如何?本来我也请了那些人一起来聚餐，可是他们不肯。”

　　我们都愣住了。

　　“去宫廷戏院看戏?”鲁伯特又问了一次，“要干吗?”

　　“干吗?你这是什么意思?”巴兹尔回瞪他，“你是不是变成清教徒、街道人士，还是什么啦?去看戏，当然是去找乐子。”

　　“可是，老天呀，我是说，接下来我们该怎么办!”鲁伯特叫道，“那个被关在屋里的可怜女人该怎么办?我该去报警吗?”

　　巴兹尔的脸色豁然开朗，笑了出来。

　　“噢，那件事啊，”他说，“差点儿忘了。那件事没什么问题啦，其中大概有些小误会吧，不然就是些琐碎的私事罢了。不过，我真的很遗憾那些家伙不能和我们一道去看戏。我们要不要搭这种绿色的巴士啊，在史隆恩广场有一家不错的餐厅。”

　　“有时候我觉得你是故意装傻来吓我们，”我不悦地说，“我们怎能丢下那位被囚禁的女人不管?这怎么可能只是单纯的私事?难道连绑架、杀人等等罪行，都算是私事吗?如果你在某人的客厅里发现尸体，你是否会认为这种事不值得一提，因为它就像拙劣的装饰品般没有品味?”

　　巴兹尔开心地笑了。

　　“说得十分有理。”他说，“虽然这件事其实真的没有什么问题。嘿，绿色巴士来了。”

　　“你怎么知道这件事没有问题?”弟弟气愤地追问。

　　“老弟啊，显而易见嘛，”巴兹尔答道。他在背心口袋翻东西，两排牙齿间还咬着一张来回票。“那两个人这辈子从未犯过罪，他们不是那种人。你们谁有半便士?我想在巴士到站前买一份报纸。”

　　“去你的报纸!”鲁伯特怒吼着，“巴兹尔·格兰特，你听好，只因为你和看守人聊了十分钟，因为你以为他是个好人，你就要把一个可怜的人留在漆黑的地窖不管了吗?”

　　“有时候，好人也会犯罪，”巴兹尔从嘴里取出车票，“可是这种类型的好人不会犯下那种罪行。好啦，我们该坐上巴士了吧?”

　　果然，绿色巴士向我们直驶而来，巴兹尔走出人行道，准备上车。在这紧要关头，如果我们上车的话，就要被载往餐厅和戏院了。

　　“巴兹尔!”我紧紧抓住他的肩头说，“我绝不离开这条街以及这幢房子!”

　　“我也不离开。”鲁伯特也愤愤地咬着手指，并说道，“那里正在搞不法的勾当。如果我就此离去不管，今后我都会睡不着!”

　　巴兹尔严肃地看着我们两人。

　　“如果你们果真如此担心，”他说，“我们只好深入调查了。虽然，你们会发现一切正常。他们只是两个年轻的牛津大学的学生，而且非常善良，固然他们虔诚信奉伪达尔文主义——也就是进化论之类的东西。”

　　不知不觉中我们又回到屋前。鲁伯特摇了摇门铃，阴郁地说道：

　　“我想，我们会让你进一步了解他们的伦理道德!”

　　“我可以请教一下吗?”巴兹尔闷声问道，“你打算怎么办?”

　　“首先，我建议，”鲁伯特说，“我们先进入屋子;然后瞧一瞧那些善良、年轻的牛津人;最后，把他们打倒、绑起来再塞住嘴巴，接着搜索屋子。”

　　巴兹尔不快地看了他几分钟后，突然狂笑起来。

　　“可怜的小男孩，”他说，“毕竟，遭受这些愚行也算是他们活该，”他又笑得很开心，“这里头也包含了某些要命的达尔文主义。”

　　“我想你会帮我们吧?”鲁伯特说。

　　“哦，是的，我会参与，”巴兹尔答道，“不过，我只是要防止你们伤害那些可怜的孩子。”

　　他站在鲁伯特和我的后方，看起来好像不大在乎，甚至有点呆滞，可是门一开，巴兹尔却率先走进去，而且散发优雅的光彩。

　　“真抱歉，我真是阴魂不散!”他说，“我在外头遇到两位朋友，他们很想认识您。我可以带他们进来吗?”

　　“当然，请进。”有个年轻的声音说。

　　没错，就是那个女仆的声音。然而开门的人并不是端庄瘦小的女仆，而是屋主之一。他是个矮小但身材很好的年轻男子，头发乌黑鬈曲，鼻子扁平方正，穿着拖鞋以及艳紫色的大学运动服。

　　“请往这边走。”他说，“请留意脚下的台阶。虽然这房子的外表看起来很市侩，房子的内部却十分曲折老旧，而且有很多奇怪的死角。”

　　“关于这一点，”鲁伯特不羁地微笑，“我深信不疑。”

　　这时，我们来到书房或后厅的地方。年轻人把这里当成起居室，遍地都是杂志书本，内容从但丁到侦探小说都有。另一个年轻人身穿诺福克·夹克，人长得高壮健美，深灰色头发向前梳起，正背对着炉火抽烟斗。他是那种五官和举止都很沉重笨拙的类型，也是个相当优秀的绅士。

　　“还有任何意见吗?”他介绍完屋子之后，这么说道。

　　“格兰特先生，你对我们这些杰出的科学人才真严苛，我几乎想放弃我的科学学位，而去当个二流诗人了。”

　　“胡说，”格兰特答道，“我从未说过反对科学人才的话。我抱怨的是暖昧的通俗哲学;这种哲学披着科学的外衣，实则却是一种新的宗教，而且是一种非常污秽的宗教。以往人们在谈论人类的堕落时，他们知道自己在谈论的是一种奥秘，是一种他们不了解的东西。而时下人们讨论适者生存的观念时，他们却以为自己已经了解这些说法，可是，他们不仅没有概念，甚至不知道那些词的意思是什么。对人类来说，达尔文运动并未改变什么，只是从原先以缺乏哲学概念的方式讨论哲学，变成时下以不科学的态度去讨论科学而已。”

　　“你说的都没错，”壮硕的年轻男子说，他的名字好像是伯罗斯，“当然啦，在某种意义上，科学就像数学或是小提琴，只有专家才能够完全理解。不过，基本学问对大众也很有用。比如说，格林伍德，”他指了指那位穿着鲜艳运动服的小巧男子，“他完全不懂音乐。可是，他还是懂得一些道理。比方有人演奏《天佑吾皇》时，他知道应该脱下帽子;可是当有人演奏《噢，金色拖鞋》时，他不会笨得敬礼。同样地，在科学这方面——”

　　说到这里，伯罗斯先生突然住口，他被哲学论战中并不常见的反驳打断了，他碰上的反驳还近乎违法。原来，鲁伯特从后面扑向他，用手臂勒住伯罗斯的脖子，然后将大个子的身躯朝后背扭弯。

　　“斯温伯恩!打倒另一个家伙!”他叫道。

　　我还搞不清状况，就被迫和那位穿着紫色运动服的男子对决。他的身手灵巧，像鲸须一样弹跳自如;可是我比较强壮，而且是攻其不备。我在他下方硬扯他的脚，让他只能用单脚站立。接着，我们两人倒在一堆报纸之间，我把他压在下面。