在半清醒的昏迷之中，克里斯隐隐约约地明白过来他的命运改变了。无论是灵魂还是肉体，一切都已不同。人类清楚地知道他将要逐渐醒过来，他一小时前注定消亡的肉体正在缓慢地恢复；在一片寂静，暂时的黑暗中，他感受到一种微凉的触感。
　　人鱼的吻正轻轻覆在他的唇上。
　　于是克里斯的意识越过了晦暗的回忆，在狂热的血中飞升而起；痛苦与不退的高热相伴而来，但生命的活力逐渐驱散了濒死前的恍惚，让他在温柔的抚慰之中，慢慢安静下来。
　　重伤后的高热来势汹汹。人鱼的血暂时保住了克里斯性命无虞，但他仍需要撑过今晚...否则对方也救不了他。对于人类来说，这是一个死亡阴影常伴的时代：一次流感，伤后的感染，癫痫，发烧...轻易间一切都会改变，而照料者只能束手无策。
　　对于人鱼来说，他们自出生之时就开始了同伴厮杀。捕猎，战斗；死于饥饿，死于厮斗，死于伤势。死亡对塞缪尔来说从来都不陌生，而这种死亡往往都是由他带来的。
　　但此时，脆弱的人类卧在他的怀里：脸色苍白，眼帘半阖，眼眶深深凹下去。过了一阵子，低咳起来，咳嗽扯动了伤口，又带来一阵钝痛 -- 克里斯紧紧攒住了身侧的床单。他侧头用手捂住嘴，挨过这一段难忍的咳嗽，胸膛起伏 -- 他痉挛起来，冷汗从额角滑落，被打湿的衬衣紧紧贴在身上，露出一节浮起青筋的手腕。
　　金褐色的发丝被汗粘在青年脸侧。人鱼手足无措地搂住他，低下头凑近了些，去看他。
　　“....没事，”克里斯竭力道，“....我...我没事。“
　　他的话被下一阵身体不受控制的痉挛打断了，喉间骤然发出一声痛苦的呻吟。人鱼浑身微微震了一下，将他抱得更紧了，但这没有任何的帮助。人类的伤口再次裂开了些，血涌了出来。
　　”...！“克里斯喘息着抓紧了床单，浑身都在发抖：人鱼的血可以维持住他的生命，但并不是没有代价。
　　“...天呐..."
　　床单被紧紧抓住，过了一会儿无力松开了，而那只手时不时地痉挛一阵，侧着的脖颈上血管随之浮起。
　　人鱼的喉管里发出一种仿佛受伤的低低 ‘呜咽’ 吠声，把他在剧痛中颤抖的人类重新搂回怀里，着急地低头去嗅他的脖颈。克里斯从上一轮的痉挛中缓了过来。他平复了一下呼吸 -- 手臂仍然在发抖，眼前模糊，但比之前要好一些了。
　　”嘿，” 他轻声虚弱道，“嘘，嘘...。我没事。”
　　人鱼的喉管里仍然发出那种伤心又着急的声音，莫名让克里斯想起在伦敦街头被小孩痛打的流浪狗。他的思维有些混乱，像是睡在棉花和羽毛里；一阵又一阵的钝痛让他神经紧绷。
　　“没事的，” 他把头靠在人鱼的怀里，声音沙哑，断断续续，“没事的。你记得...上次，我的手...划伤吗？这次是...是一样的...”他的话没有说完，就被下一阵咳嗽打断了。人鱼发出一声略高的悲叫声，那双金色竖瞳急切地看着他，又低头下来，似乎想为他做些什么。又一次的折磨重新让克里斯在痛苦中挣扎起来；而等他终于平复下来的时候，他的瞳孔已经有些微微放大了。
　　冰凉的触感传来：是人鱼的手爪搭在他的前额，又手足无措地抚他的脸颊。克里斯感觉自己被抱紧了些，像是被非常珍惜一般地拥在怀里，而头靠对方胸膛前。那胸膛正因为自己而急切起伏，焦急的目光也随之落在他憔悴的脸上。
　　“...天呐，”虚弱让克里斯脸色更加苍白，那双蓝绿色的眼睛似乎也变浅了，“天呐。”
　　他的眼睛半阖，声音很低，“...你对我真好。”
　　最后这一晚终于过去了。一切都像是一场梦：他本应该一个人在房间里慢慢停止呼吸，但现在，克里斯的心脏还在胸腔里搏动着 -- 虽然不是很有力，但仍在逐渐清晰起来。
　　克里斯受伤或者生病的时候，很少有人陪伴在他身边。或者说，他根本不能让他人意识到虚弱。无数双刺探的眼睛都盯着他，时时刻刻，不怀好意。这是一个极其弱肉强食的时代，没有人会多出哪怕一点的怜悯。
　　克里斯把手抬起来，艰难地用指尖抚了抚人鱼的侧脸；后者低头看他，金色的眼睛纯粹又专注。
　　“...为什么，” 他轻轻道，“你不需要...“
　　不需要对我露出这样神情。
　　他不明白。是因为他救过他么？但这个世界上，挟恩不报的人很多，恩将仇报的更不少。克里斯也从未抱着要人鱼报恩的想法。更何况他只是兽类而已，克里斯不指望他能懂些什么。
　　咳嗽声响起来，青年用手捂住嘴，断断续续。克里斯意识到这似乎是他第一次被人这样抱住，而他原来如此渴望这样的爱。
　　他从未得到过。在今日他终于得到了，于是恐惧终于也随之而来。


第9章 第九章节 伦敦城
　　这是一间装潢精致的卧室。床幔垂落下来，盛放早餐的银托盘随意搁在一边，裁信刀放在上面，在从繁复窗帘间洒进来的阳光下闪闪发亮。一只手自床边慵懒垂下，指间夹着一封信；信纸上字迹流畅，但称不上优美，落款是一个奥古斯汀熟悉的名字：卡特。
　　自克里斯遇刺之后已经过了一个月。当初收到这个消息的时候，年轻的子爵十分惊讶：他没有想到谨慎如卡特先生这样的人，都会遭遇这样的不幸：但好在对方性命无忧，且已经在慢慢好转，这两天就能回到伦敦城里了。
　　克里斯回到了他熟悉的地方，接下来，这里就是他们的舞台。奥古斯汀一点也不担心：只要那个匣子里的东西还在...好运就会一直伴于身侧，他们不会再经历一次失败。
　　一只白色的卷毛小狗从楼梯上蹦蹦跳跳地跑进来；男仆打开了卧室的门，那只小狗就乘机从门缝里挤了进去，欢快地跳到了奥古斯汀的床上。
　　“罗克！“奥古斯汀笑骂道，那只小狗正在舔他的脸，“滚一边儿去... ...嘿！”
　　他和小狗在床上玩作一团，男仆站在门口，有些尴尬地咳嗽了一声。
　　“少爷，” 男仆道，“格兰伯爵夫人邀请您下月参加在府上的晚宴。”
　　年轻的子爵应了一声；那只小狗细声细气地叫了起来，被他挠了挠下巴，又挠一挠耳朵，这才放到床下去。 那只卷毛小狗还跃跃欲试想往床上跳，奥古斯汀便作势要踢它一脚：“走开，” 他说，一边用手去赶，”走，快走。“
　　小狗发出一声委屈的细叫声，似乎明白过来，小子爵现在没有功夫陪它一起玩了，于是往房间外跑走了。奥古斯汀坐在床沿上，打了个响指，示意男仆为他穿上衣服。
　　”格兰伯爵夫人？“ 子爵说， ”夫人怎么突然想起我了呢。“
　　男仆半跪着，为他整理衬衣的下摆；奥古斯汀一个人琢磨着，突然想起来，在克里斯最近的一封信中 -- 他也提到了格兰伯爵夫人的晚宴邀请。
　　一月后。
　　“叮铃铃-- --”
　　马车上挂着一串铃铛，随着马蹄发出一串清脆而欢快的声响，在一栋宅子前停下了。这栋宅子虽然有些旧了，但修理得很不错，看上去很体面。
　　一只带着手套的手拉开了帘子。
　　“先生，先生，您买花吗？...四个便士，先生，请问...”
　　马车里的人还没走下来，一束洁白的接骨木花束就被有些羞涩地递到了青年身侧。卖花的姑娘很年轻，大概十六七岁，一头褐色卷发，双颊被风吹得通红；她身上的旧衣裙裾上沾满了泥土，一看便知家境贫寒。
　　在看清了对方的衣着和样貌后，她的面颊更是因为羞涩而变得更红了一些。
　　毫无疑问，这是一个很英俊的青年。他穿着件考究的外套，小马甲下是熨烫好的衬衣；表链金闪闪，整理好的领巾很体面，金发别在耳后，随着他的动作垂下来一缕。
　　“先生… …”
　　下一刻，对方接住了花束：她吃了一惊。
　　然后对方的目光落在了她的身上：好美丽的一双眼睛，绿得像是湖水，蓝又像是天空；温柔无意之间，让人不由动情。