“这想法也太负面了!”

　　“万一电话不通，外界应该就会知道神仓发生了异常状况，所以还不至于如此吧!但有时候消极一点，反而可以保住性命。想要突破现状的心情，我和麻里亚是一样的，但这时候必须慎重些，这么做也是为了救出有栖川他们。”

　　听完他的说诃，我叹了一口气。如果是名案大案，他们就会飞扑而至，但如果感到畏惧，又会退缩撤回。然而，这个被他们看成笑话的点子，我绝不放弃。就算会让我们和〈城堡〉中的四个人身陷危机，我也会去做。

　　“这金石老先生还真慢呀!”望月低声自语，“都要成了依斯卡利奥特的犹大[注]了!”

　　[注：依斯卡利奥特的犹大，日本轻小说作家，三田诚的作品(灵幻小子)中的人物。]

　　望月起身，想要到里面去看看，但被我和织田阻止了。万一不留神被人看到，那可不妙。

　　“别紧张，只是从门缝偷看，你们两个别吓成那样好不好?”

　　虽然这么说，但他还是谨慎了一些。才走回客厅，便从书架上抽出一个厚物，不是书籍，而是相簿。

　　“你们打算协助找寻千鹤吧?没见过她本人长相，要怎么找?至少也先看看照片。”

　　他说的没错。翻页是从后面翻起，立刻看到的是几张贴在上面发型像河童的女孩照片。鹅蛋脸，很可爱的面容，但眼角有点凶，多半都是瞪视镜头的照片，也难怪这小孩很倔强。没有露出微笑的照片，也没有手比出V字的照片。若要求她摆出这些姿势，一定会遭她白眼。

　　“小学低年级就离家出走的，就是这个小女生吗?呵呵，长得不错，未来很有发展的样子。”

　　望月似乎乐在其中，但我笑不出来。织田和他挤在一起，仔细端详照片。

　　“总觉得似乎见过这个小女生。”

　　我点点头。

　　2

　　在稻越与丸尾的带领下返回贵宾室，发现推车上已经备好了早餐。虽然免除了禁餐之罚，但这却像是施舍诱饵一样。当然，我先泡上一杯咖啡。

　　“江神学长，刚才有发现线索吗?除了臼井局长说织田与麻里亚一定会回来之外，好像有什么事很满意的样子。”

　　“没有。”部长将烟盒塞回胸前口袋里，“听到那两个人要回来怎么可能满意?不是这件事。虽然没发现什么线索，但知道了一件事。”

　　“什么事?”我递上咖啡问道。

　　“由良在说弘冈杀了两人后自杀一事时，臼井显得很紧张，这里面大有文章。虽然不确定真相在何处，但不就确定了协会的人员并非是一伙的，他们说话口径并不一致。其实，要套好招应该办得到才对。”

　　“喔，原来还有这回事呀!”

　　我咬了一大口吐司面包。

　　“高兴一下吧!有栖川，这可是希望呀!无论嫌犯是谁，他都是孤立的。协会似乎真的想要揭露真相。”

　　“难道不可能是局长与督察他们说好要演的一出戏吗?或者是因为才发现子母泽的尸体，所以还没来得及套好招?”

　　“故意演出那场戏没意义。发现尸体后没时间套招?如果没时间的话，由良就保持静默，什么都不说岂非更好?虽然她说‘以后会注意的’表示反省，但那毕竟是她脱口而出的臆测之词，由此可以得知，他们并未颁布有关搜出嫌犯的箝制令。”

　　原来如此，学长是这么想的啊!

　　“换句话说，他们并无企图在说法上套招的意思。”

　　“那也奇怪了，他们为何不让我们这些知悉命案的局外人放出〈城堡〉呢?关于这一点，倒是非常团结而又坚守原则，他们这样的双重标准真的很怪!还真是个谜。”

　　这个问题就先暂且不管。

　　“当学长同意由良的推测时，我真的吓了一跳。难道就如臼井局长所言，学长是为了要结束此案，好让〈城堡〉大门洞开，所以才顺势说的?”

　　“当然。”学长回道，“弘冈杀了子母泽之后自杀?那只是猜猜而已，虽然我不知道子母泽是否比弘冈还先死。”

　　这说法太令人讶异了!子母泽尊人的死亡推估时间是在昨夜，而弘冈繁弥则是在今天早上六点半左右不是吗?时间的前后顺序，就像小鸡与大鸡一样明确。

　　“不要用那么哀怨的眼神看我。我脑袋很清楚，由于未做更进一步的细节检视，所以我才说两人的死亡时间未明。”

　　“难道是怀疑佐佐木医师?或许多少会有一些误差，但很明显的是，子母泽已经死亡多时了。”

　　“别误会了，我怀疑的是弘冈的死亡时间。”

　　“啊?”愈来愈糊涂了，“不是有听到枪声吗?如果那不是枪声，那会是什么?”

　　“只能说疑似枪声，也许是爆竹的声音。这个地方有很多类似的东西。”

　　“这样的说法有何根据?”

　　“认为那不是枪声的想法是合乎逻辑的。弘冈死后不是全身僵直吗?虽然你半途杀出了强直性尸僵的说法……”

　　等一等!

　　“有异议吗?当时江神学长什么话也没说不是吗?”

　　“因为我在观察协会那些人的反应，每个人的表情似乎都相信。”

　　“难道不是强直性尸僵……?”

　　“我不是检察官，因此也无法确定，但我有不同的看法。头部遭到枪击，为何全身会僵硬?莫非我们听到的不是枪声?会有此质疑，或许是因为我亲自触摸过弘冈的遗体。如果是你触摸，大概也会觉得奇怪。遗体是冰冷的。”

　　“那会是……浸泡在水里?”

　　“这是为了说服自己的解释吧!冰冷、全身僵硬，不禁让人怀疑是否才刚死亡不久。遗体之所以在水池中，可能是嫌犯为了掩饰遗体的温度耍弄的小技俩，手枪掉到水池里也是一样的道理。如果是掉在地面上，被发现枪身没什么温度，难免会启人疑窦。”

　　“也就是说……嫌犯在杀死弘冈之后，把现场佯装成自杀?”

　　“如此的推断，证据尚嫌不足。如果后院有爆竹残渣的话，就比较有自信，但实际上并没有时间调查。由于协会未通报警方，导致想要判断正确的死亡时间变得很困难，这的确令人懊悔，时间无法倒回头了——其实，还有其他得以判断为伪装自杀之处，知道是什么吗?”

　　我隐约可以猜得到。

　　“该不会是……阻挡通往后院那扇门的水泥空心砖?”

　　“答对了。若弘冈之死为他杀，那些水泥空心砖就是嫌犯堆上去的。费那么大工夫的理由是——”

　　“为了多延迟尸体被发现的时间?”

　　“正是如此。”

　　这让我想起得意洋洋的小学生，对老师的问题提出正确答案时的情绪。在任何时代，旁人的肯定总是能让人高兴的。

　　“凶嫌在夜间杀害弘冈，然后泡在水池里，同时备妥定时式的爆竹——我不清楚那是什么样子的东西。这么做的目的是，可以制造不在场证明吧!不过，就只是让爆竹在黎明时分砰的一声爆炸，仍有不安的疑虑。万一附近有其他人可以在一分钟之内，赶到水池边抱起遗体的话，就会发觉才跌入水池中的遗体也未免太冰冷了。因此，必须再下一番工夫，所以很可能就是在门后叠起一堆水泥空心砖。如此一来，当臼井与丸尾他们在使尽力气直到打开门扇时，就可以多争取一些时间，同时掩饰遗体冰冷的问题，死后僵直的问题也可迎刃而解。嫌犯到底有无强直性尸僵这方面的法医学常识还是个疑问，但只要多争取十五分钟的遗体延后发现时间，尸体就可能开始僵硬了，或许嫌犯也有此打算。而且，堆在门后的水泥空心砖，也可以给人有后院变成密室的印象，可说是一石二鸟之计。你知道那个地方并非密室什么的吧?”