本城刻意告诉我们，他就是凶手。他给我们证据，诱引我们亲眼目睹女儿的绝望模样。接着，他设计我亲手删除证据。

　　他希望借由一次又一次的悔恨，逼得我厌恶自己，最后变得一蹶不振。

　　而他则故意落入警网，躲在我无法接近的地方。

　　我们束手无策，只能默默承受无处宣泄的怒火，及令人发狂的焦躁。这就是他的期望。

　　我不曾尝试复原遭删除的影片档。凭本城的能耐，将资料清除得一干二净并不难。何况，使用免费的软体工具，也能精准覆盖硬碟上的特定磁区。焦急尝试各种修复手法，对手只会更洋洋得意。因此，我选择走向另一条道路。

　　证据不再重要。

　　我不再指望外力能制裁本城。

　　如今，本城就在眼前，说着：「我获判无罪。既然没有新证据，就算上诉也没用。」

　　「我不需要证据。」我竭力压抑情感，表现得沉着冷静。「容我先向你道贺，恭喜你无罪开释。」

　　本城的表情没有太大改变，细微的变化却逃不过我的眼睛。那就像干涸的地面出现几条裂缝。

　　当然，我并未满足。「你能获判无罪，我们夫妇真的打心底感到欣慰。」

　　本城变得相当谨慎，不再开口。他凝视着我，似乎想看穿我的企图。

　　「你获判无罪，是因审判过程中发生两件事。」我感觉自己的话声有些颤抖。「第一，一个足不出户的男子为你出庭作证，提供证据画面。他架设的摄影机拍到你与菜摘走在一起，证明你遭菜摘抓伤一事与案情无关。」

　　「只能说我很幸运。」本城微微摊开双手。

　　「没错，你很幸运。」我明白这不是单纯的幸运，但没与他争辩。「第二，证人老奶奶突然丧失自信，更改证词。」

　　「山野边先生，难不成你想去找那个关在房里拍摄窗外景象的男子以及老奶奶理论?你想责备他们黑白不分，帮助我获判无罪?我十分同情你的遭遇，但你不能乱诬赖人。另外，我诚心希望你放过老奶奶。她年纪大，记性不好也是正常。山野边先生，你的处女作不也是以此为题材吗?借由比较风景画家的作品与回忆中风景的差异，表现年老带给人的悲伤与重要性……」

　　「不，老奶奶的记性非常好，她没搞错任何事情。」我以劈柴般的强硬气势打断本城的话。

　　本城再度凝视着我。

　　「听好，你这家伙和菜摘走在河边的那一幕，老奶奶看得一清二楚。」我尽力维持冷静，话声仍微微发颤。毕竟这一年来，我想像过这个场面无数次，此刻化为现实，不紧张也难。但我拼命提醒自己，无论如何必须沉住气。实际上，我的口气与平常完全不同。以前我不曾称呼某人为「你这家伙」，我晓得自己在做极不拿手的事情。「老奶奶的记忆并未出错，她却在法庭上翻供，你知道原因吗?」

　　「为什么?」

　　我望向美树，希望由她发出第一波攻击。她立即明白我眼神代表的意义，开口：

　　「是我们拜托她的。」

　　本城没出声，脸孔益发僵硬。我没有任何成就感，但至少攻势发挥了效果。就像以又尖又细的长矛，穿透坚硬铠甲缝隙刺入对方躯体。

　　「什么意思?」

　　「你不懂吗?老奶奶翻供，是受到我们恳求。」

　　「为何要做这种事?」

　　「你指的是我们，还是老奶奶?若是老奶奶，我想是基于同情吧。没错，按社会的规矩，老奶奶在法庭上必须说真话，我们不能向证人提出那种要求。但是……」

　　「但是我们不打算遵守规矩。」美树接过话。

　　「意思是，老奶奶做伪证?」本城的语气，仿佛在威胁「老奶奶将会遭受处罚」。

　　「不，搞不好她真的记不清楚，替她找个合理的借口一点也不难。我们在此对你说的话，只是情绪激动的受害者家属在胡言乱语。总之，我只是想让你明白一件事……」我目不转睛地看着本城。「我们愿意付出任何代价，让你无罪开释。」

　　「不是判有罪，而是判无罪。」美树继续道。

　　「很好，看来山野边夫妇也晓得我是清白的。」本城改变语气，露出淡淡笑容。不过，那只是为了稳住气势，故作镇定。

　　本城不可能清白。足以证明他犯罪的证据，还是他本人提供的。那影片档里的可怕画面骤然浮现，我急忙抹除，熄灭心头所有灯火。

　　「既然如此，你们到底打算做什么?」本城很快恢复冷静。我旋即从外套内袋取出防身喷雾，背后的美树也准备就绪。

　　我们分配好工作。我以防身喷雾袭击本城，令他动弹不得，美树立刻冲过去用电击棒电晕他。我们在家里演练过无数次，能够配合得天衣无缝。

　　原想选择更温和的方式带走本城，例如老电影常用的手法，以三氯甲烷之类的药物捂住他的口鼻，令他失去意识，或强迫他喝下安眠药。之后我才晓得，三氯甲烷根本不足以弄昏人。至于安眠药，如何让不信任我们的本城喝下，是个难以解决的问题。

　　此外，我考虑过设法弄一把手枪或猎枪。尝试几次后，我决定放弃。不论我从任何管道买枪，消息难保不会外泄。就算真的拿到枪，我仍担心会在开枪时铸下大错。所谓的「铸下大错」，并非没打中本城，而是不慎打中要害，导致他提早丧命。若是发生这种失误，我肯定会懊悔得捶胸顿足。

　　本城不能死得这么简单。

　　扣下扳机，在本城尚未搞清状况前夺走他的性命，实在难消我们心头之恨。

　　我比较各种品牌，挑选体积最小、效果最强、喷射范围最广的防身喷雾。我们需要的不是针对小范围进行集中攻击的类型，使用防身喷雾的主要目的，是箝制对手的行动。

　　喷射的技巧，我在自家练习过无数次。至于美树，则是将使用电击棒的技巧练得滚瓜烂熟。

　　最关键的一点，就是不能露出任何破绽。

　　如今，本城就在我眼前。我挡在本城的正前方，美树自我身后缓缓靠近本城。

　　我没料到发动攻击的地点会是饭店房间，也没料到本城身边有个周刊杂志记者。除此之外，一切都在掌控中。

　　我举起右手的防身喷雾，将手指放在喷嘴上。

　　准备按下的瞬间，身旁忽然响起一声：「啊，找到音乐了!」脑袋来不及思考，视线已往声源处移动。于是，我露出破绽。

　　本城采取了行动。

　　美树大喊我的名字，像在尖叫，又像斥责。听到呼唤，我立刻回神，但一转头，本城已奔至客房内的小走廊。我的脑袋乱成一团，眼前的景象变得模模糊糊。没想到，我居然会让那男人逃脱，焦躁感如暴风般席卷我的思绪。双腿酸软无力，我仍咬紧牙关，踉跄追上，举起防身喷雾，按下喷嘴。

　　「别喷!」美树发出惊呼。

　　当我察觉不妥，一切为时已晚。狭窄的走廊弥漫着一层薄雾，阻挡我们的去路。

　　我退回原位，面对美树，想向她道歉。明明是绝佳的机会，却因我搞砸。为了今天，我们不知练习过多少次，却全部变成徒劳。「我失手了，对不起。」我该鞠躬道歉，但一回神，竟坐在地上发愣。承认疏失、低头道歉，对我们毫无意义。就在这一刻，我们失去一切。菜摘离世后，向本城复仇的念头成为我们心中残存的火苗。而如烛火般微弱的希望之光，也熄灭殆尽。看着美树手中的电击棒，我有股冲动想将那玩意抵在脸上，任凭电流撕裂肉体，在剧痛中将脑袋炸得血肉模糊。