我淡淡想着，心中没特别的感触。

　　愣愣望着静寂的湖面。

　　片刻，我默默想着「没什么好怕的」，以心中的一双手温柔包覆从心灵深处萌生的念头。起初像是微弱的火苗，后来逐渐膨胀，最后转化为语言。

　　我察觉湖水隐隐颤动，像布一样出现波纹。

　　回来吧。

　　我的心情化成言语。

　　快回来吧。我再次深深祈祷，快回来吧。

　　湖面溅起水花，出现不起眼的裂痕。

　　水花中，冒出千叶的恼袋。

　　「啊啊……」我发出惊叹。

　　千叶左右张望，以奇妙的姿势游向岸边。他的头发湿透，衣裤吸饱水，此外表情一如往常，连呼吸速度都没变。

　　千叶朝排列着一颗颗浮标的方向游一会儿便抵达岸边，接着爬上阶梯到水坝外侧。

　　千叶一副理所当然的姿态走回来，像是刚离开泳池的游泳选手。

　　我步向千叶，肩膀疼痛不已，但关节还能动。头顶传来阵阵抽痛，伸手一摸才发现肿了大包。回想起来，跳向箱形车时确实撞了一下。

　　「山野边，原来你在这里。不要紧吧?」千叶问。水滴不断从他头上滑落，濡湿地面。他抹抹脸，将头发往后拨，顿时水花飞溅。

　　「千叶先生，我才想问你要不要紧。」其实，我心中有着无数疑惑，却不知从何问起。何况，我根本无法保持冷静，只能天真地为自湖心生还的千叶欣慰不已。「没想到你竟然能平安回来。」

　　「事实上……我什么也没做。」千叶有些无奈，仿佛我刚刚说的只是琐事。他的认真与严肃中带着三分不耐烦。

　　「没那回事，你做得真是太好了。」

　　「那叫什么来着……变轻多少只看我的体积，而不是重量……」

　　千叶嘴里嘀嘀咕咕，又讲起牛头不对马嘴的话。我皱眉略一思索，很快猜到答案：「你指的是浮力?」

　　「啊，对。我什么也没做，是浮力尽了职责。」

　　我强忍笑意，只想赶快把这段插曲告诉妻子。不知为何，身体轻飘飘的，像是终于卸下一直绑在身上的重石。

　　「对了，哪里有收音机?」千叶问。

　　第一卷 第七天

　　天一亮，山野边就起床了。我一整晚都待在窗边用智慧型手机听音乐，但一见到他，我立刻揉揉眼睛，装出睡眼惺忪的样子。

　　要是他知道我一夜未眠，又会把我当成怪人。

　　如今我们住在一间小旅馆内，位于奥多摩湖往东京方向移动一小段路程的青梅街道旁。事实上，我搞不清楚这里该称为饭店、旅馆还是民宿，只知道这是一栋矮小的建筑物，有两间相连的和式房间，还算宽敞舒适。

　　这是箕轮为我们安排的住处。

　　昨天历经水坝事件后，我与山野边沿着原路折返，但「那个」愈来愈强。所谓的「那个」，自然是指一天到晚缠着我，只能以阴魂不散形容的雨。当时忽然转为滂沱大雨，仿佛天上的乌云将吸饱的水分全挤出来，瞬间把我们淋成落汤鸡。「湖内湖外倒也没什么分别。」我这么对山野边说，他笑了起来。

　　不久，美树赶来与我们会合。

　　迎面驶来的车子有点眼熟，仔细一瞧，开车的正是美树。从方向盘弹出的那个防止意外的白汽球，她似乎以剪刀之类的工具处理掉。然后，她在车身上乱踢一阵，一转钥匙，引擎竟然发动。我无法判断她的话是真是假，不过山野边很开心，直说终于不用再淋雨。

　　此时，箕轮打来关心：「事情处理得顺利吗?」

　　山野边坐在副驾驶座上，将我们在荞麦面店遇到本城后的遭遇原原本本叙述一遍。开车的美树听山野边说出「那男人摔进湖里淹死」时，似乎相当惊讶，差点没跳起。她直到这时才晓得本城的下场。

　　我原本想反驳「是生是死还是未知数」，最后没开口。

　　山野边一脸倦意地说完，告诉箕轮：「如你所料，那男人的车里确实有个塞满瓶子的旅行袋，里头装的恐怕就是氰化钾。」

　　「山野边，你现在有何打算?」

　　「一切都结束了，还能有什么打算?我想上警察局说明一切，一定很多人在找我们。」

　　没错，自从佐古家事件后，不仅警方，连新闻媒体都在搜寻山野边夫妇的下落。

　　「我认为你应该先休息一阵子，不必急于一时。」

　　「咦?」

　　「山野边，你们并没有犯罪，不必急着露脸。不如由我代为说明。」

　　「向谁?」

　　「向世人。你们今天好好休息吧。那附近有间口风很紧的旅馆，我不久前为了采访工作才住过一次。」

　　「可是……这样不会招来非议吗?」山野边不安地问。

　　「招来谁的非议?」电话另一头的箕轮笑着问。

　　「呃……世人。」山野边说到这里，不禁笑出来，似乎认为眼下还在意世人目光有些愚蠢。

　　「没什么好担心的。山野边，你们做的事情，只是救了我的性命，还有阻止本城在水坝里下毒。」

　　「也对……啊，不过……」

　　「难道你们做过犯法的事?」

　　「偷过一辆脚踏车。」山野边故意转向另一边，不想让我听见。

　　箕轮愣愣应一句「喔」。我不明白他为何出现这种反应，也无法分辨这种反应是松口气还是提高戒心。「总之，脚踏车的事情要好好道歉。不过，既然是要阻止坏人在水里下毒，也算情有可原。」

　　「啊!」山野边忽然惊呼，而后望向我。那表情简直像害怕遭父母责骂的孩子。

　　「怎么?」我问。

　　「千叶先生，我忘记取回那个袋子。」

　　「本城那个袋子吗?」我转向后方的玻璃，但雨势太大，什么也看不见。「要回去拿吗?」

　　「山野边，这件事也交给我处理吧。」箕轮斩钉截铁地说。「与其由你们拿着到处走，不如放在现场等警察处理，反而安全。」

　　「这样妥当吗?」

　　「山野边，雨下得这么大，今天不可能进行搜索或调查，你不必心急。」

　　箕轮相当镇定。他虽然遭到本城监禁，尝到生死交关的恐惧，却很努力善后。

　　然而，山野边放心不下，认为应该赶紧到警察局说明案情。「箕轮，我不是不让你采访。」他对箕轮声明。

　　我看着前方的挡风玻璃。雨刷急速翻转，不停抹除玻璃上的雨滴。

　　「你要是去警局，接下来可有得忙。虽然你受到冤枉，但媒体不会轻易放过你。所以，你听我的话……」

　　「先休息一阵子?这么做好像在逃避问题，我觉得压力很大。」

　　山野边说完，车子前进不到一百公尺，他忽然改口：「算了，我休息一天吧。」理由很简单，他发现开车的美树不太对劲。伸手往美树的额头一摸，他惊呼：「好烫!」

　　美树也察觉身体出问题，却只是淡淡说道：「八成是太累。」

　　于是，山野边决定接受箕轮的提议，到旅馆住一晚。「箕轮，接下来的事情麻烦你。」

　　「没问题，我会在一天之内漂白世人对你们的印象，让你知道我的能耐。」