她微微张开眼睛，看着我这边，却无法开口。

　　“兰子快点!”

　　不知她是因鼓足勇气，还是已没力气，所以才放手。同时，墙壁又崩裂了，更大的波浪把她淹没，她被水冲到我身边。我单手抓住她的手腕，全力把她拉向门外。

　　后面不断涌进浊水，我们身陷在河水里，在漆黑的通道前进。我一手抱着瘫软的兰子，另一手探寻石壁，凹凸的石壁潮湿且冰冷。

　　浊水依旧从后面冲来，但深度却变浅了。这条通道是条直路，往左弯后，还听得到水流的声音。

　　我背着兰子大概走了十公尺，却因碰到石梯而跌倒。由于漆黑得伸手不见五指，我只得小心翼翼地一阶一阶往上爬，石梯总共有三十阶，幸好水只淹到第十三阶。

　　我全身湿透，沉重的身体像是在黝黑地下道里生活的水鬼，脑袋虽然一片空白，但依旧继续往前走，不过兰子的身体愈来愈沉重，让我觉得自己的行动像铅块般迟钝。

　　我再走了一会儿后，就完全绝望，因为我碰到了十字路口。

　　还在迷宫里吗?我不知道该怎么办。迷失在这黑暗之中，或是掉进迷宫的陷阱里，都是我们的死期。

　　我感到疲惫至极，于是无力地坐了下来，此时我觉得自己的遭遇，与江户川乱步《孤岛之鬼》里的主角一样。

　　我让兰子靠着墙壁坐着，然后叫了她几次，她却未张开眼睛。这时，我听到远处传来河川激流的声音。

　　‘从这三条路中，随便选一条走走看呢?还是等兰子醒过来再说?”我犹豫不决，‘万一激流又出现的话……’

　　这时，我突然听到不知从哪里传来的狗吠声，我原本以为这是幻听。突然，又一声狗吠声，这是真的。

　　“这里!”我大叫，声音在狭窄的通道里发出好几声回音。

　　像是回应我似的，狗儿又连续吠三声，这次我肯定就在我附近。

　　“过来，这边!”

　　我站起来，同时也听到狗儿跑向我的声音。一只大狗扑到我的胸前，黑暗当中，我摸到优雅的长毛，它正高兴地用长长的舌头舔着我的脸。

　　没错，是梶本建造养的那只阿富汗獒犬。我抚摸着它的长毛，发觉它脖子上的项圈还在。我原本以为开车逃亡的梶本，大概会带着它一起逃亡，没想到梶本从修道院南边的圣母玛莉亚祠堂进来时，却将它拴在祠堂的入口。它一定在那等了很多天了!由于梶本一直没有回去，因此它才弄断系着绳子的树枝，进到洞窟里。

　　我摸着它的同时也告诉它，它的主人已经死了，它似乎听得懂我的话，发出悲伤的鸣叫。

　　之后我握着它的项圈，背起兰子，“走，可鲁米，带我们出去!赶快出去!”

　　它狂吠了一声，我则用力地拉着它的项圈。我现在只能依靠它的嗅觉。

　　我们在漆黑的通道里走了好久，随着狗的引导，我们转了几次弯。此时，我除了担心普利西拉姆姆，也很担心自己是否也能安全地出去。

　　可鲁米真不愧是一只值得称赞的狗。

　　在长长的通道尽头，隐约可看到半月形的亮光。那虽然只是外面的夜光，但对于已习惯漆黑的我们而言，那是救命的亮光。

　　石壁的门半开着，这个洞窟与梶本家旁边的祠堂一模一样。我大声欢呼着飞奔出去，清凉的空气一时充满了我的胸膛。

　　那里是一片森林。我被石头绊倒，与兰子一起跌在草丛里。我已没有力气再站起来，于是躺着仰望天空，从树叶的缝隙里可看到闪闪发亮的星星。我望着星星，在不知不觉间失去了意识。

　　我的四周都是美女，她们不断地热吻着我。当我张开眼时，看到可鲁米正担心地用它那湿湿的舌头，舔着我的脸。

　　我慌张地坐起来，看着倒在一旁的兰子，我将耳朵靠近她的鼻尖，发觉她呼吸正常。

　　我现在确定我们已从离奇的冒险中获救，心情安定不少。然后紧紧抱着狗的脖子，再三感谢它救了兰子和我。

　　5

　　等到兰子恢复意识后，我们随着可鲁米进入森林，最后从湖畔周边的道路出来，然后走上通往修道院的小路。

　　我告诉兰子我们从洞窟逃出来的情形，她听完后，便指出另外两件发生在书库里的惨事。

　　“伊丽莎白姆姆推倒其中一尊佛像，就印证‘犹大的脸垂头丧气时，世界将被水淹没’。在〈最后的晚餐〉里，犹大的座位就是左边数来第五尊佛像。”

　　“这也是修道院创始人设计的?”

　　“是啊。他们自己想独占所有的至宝。”兰子点头说，“最后的结局如同〈约翰启示录〉所说的：‘第二位天使把碗里的东西倒向大海。突然，海水变成死人的血，海里的生物立即死亡。’”

　　所有的预言最后以伊丽莎白姆姆的死完成见证，而圣奥斯拉修道院所发生的一连串凶案、一切隐藏在内的秘密，都应以忏悔改过落幕。

　　【译注】

　　注1：四圣谛，佛教的四种真理，即苦、集、灭、道。

　　注2：十二缘起，也就是十二因缘，即无明、行、识、名色、六入、触、受、爱、取、有、生、老死循环相续的结果。

　　注3：八正道，即八种通向涅槃解脱之正确方法、途径，内容为正见、正思维、正语、正业、正命、正精进、正念、正定，最能代表佛教实践法门。

　　终曲 一个梦境

　　1

　　昭和四十四年八月二十日。野尻湖畔的山区，秋风徐徐吹来。

　　我们准备回东京的最后一天早晨，普利西拉姆姆依照约定，带着兰子想要的那幅油画，来到我们寄宿的民宿。兰子高高兴兴地接受酬劳，普利西拉姆姆却无精打采，脸上神情悲痛。

　　“能把这幅画交给你，真是太好了。”普利西拉姆姆勉强笑着，“现在回想起来，这一切证明了我因信仰所取得的权势，只是从怯懦当中培养出的。正直的人心需要回归到洁白无瑕。”

　　“人永远都在学习，不是吗?”兰子的言外之意是指修道院的周边，或相关宗教团体内部，并未因这一连串的凶案而有所觉醒。

　　普利西拉姆姆叹了口气说：“的确。过程虽然千辛万苦，但我的希望终于实现。”

　　“只是水晶骷髅头不见了，真是可惜啊!”兰子一副惋惜的表情。

　　这让我想起在激流湍急的纳骨室里与普利西拉姆姆分手的情景。我把她推到门外时，天花板恰巧崩塌，水像瀑布似地堵住出口，把我和兰子关在里面。

　　我们两人在千钧一发之际找到别的出口逃生。院长告诉我们她逃出的过程并顺利，途中，大水冲进通道，让行动不方便的她感到吃力，而水晶骷髅头也在那时被洪水冲走了，幸好有神的护佑，她才走出迷宫，顺利跑到圣母玛莉亚祠堂外面。

　　“只好忘掉这件事。”院长两眼无神地说。

　　幸好凶案所造成的伤害，仅限于修道院里;而我们冒着生命危险，千辛万苦找到的东西——水晶骷髅头，则被洪水冲走埋在地下，再度成为流传世间的神话。