“就算跳到红砖上，离垫脚石还是很远，而且中间的地面也是湿的。”

　　“但也不可能从门口逃出去，因为房门从里面上锁，从物理角度来看，这是不可能的事。”中村警部插嘴道。

　　中村警部为了这种进退两难的状况焦虑不已。如果这些证据指出的就是事实，那么，射杀万钓部龟卫门的犯人等于是从房间里如烟雾般凭空消失了。

　　“我认为，应该不是物理上不可能，而是时间上不可能。”兰子悠悠地说。

　　“这很难说。”中村警部愤然耸肩。

　　“那么，万钓部老人究竟是在什么情况下被杀害的?”我问。

　　“很简单，万钓部老人就这样坐在书桌前，地狱的奇术师从走廊进入，然后老人为了自卫而开枪射他。虽然我不明白他为什么会有手枪。”中村警部看向开始冰冷的尸体说。

　　“万钓部老人朝站在门口的地狱的奇术师扣了2次扳机，却都失手，子弹贯穿了门板，嵌入走廊的装饰木板。相反地，也有持枪的地狱的奇术师枪法准确，一击就射穿了这位可怜老人的脑袋。”兰子双臂交抱，淡淡地接下去说明。

　　“那房门是谁锁上的?”中村警部问。

　　“会是地狱的奇术师吗?”我接着问。

　　“还有，是何时上锁?杀人前，还是杀人后?”兰子说着，以裙子的宽松部分裹住手拔出插在门内钥匙孔上的钥匙。这把钥匙在杀人事件发生时，就一直插在钥匙孔里。

　　“这是常见的弹簧锁，也称为盒锁，只要将这把合金钥匙插入钥匙孔，转动1圈就能上锁。锁头与钥匙都是简单的构造，与立川皇家饭店的门锁不一样，随随便便就能打造备用钥匙。”

　　“但是，如果钥匙像刚才那样插着，就算从外面用钥匙也开不了。”我说。

　　“不一定要用到复制钥匙。弹簧锁与钥匙孔较薄的圆筒锁不同，有很多能从外面锁门的方法。”

　　“什么方法?”中村警部问。

　　“譬如，用螺丝起子之类的东西抵住插入钥匙孔的钥匙尖端，用力转动钥匙，或者，你也能用范达因在《金丝雀杀人事件》④中的机械操作。”兰子接着指向房门的2个弹孔，门板是三合板材质，子弹当然能轻易贯穿，“理论上，犯人可能使用狄克森·卡尔在《TILL DEATH DO US PAPT》⑤中出现的诡计……”

　　兰子习惯在讨论事件遇到问题时，引用狄克森·卡尔的作品。

　　“如果是用钳子或老虎钳，一定会在钥匙上留下刮痕。而且你应该也知道，我和外面那位年轻警察听到枪声后，立刻抵达书房外，犯人根本没有利用绳线动手脚后再逃走的时间。”我指出当时的状况。

　　“犯人是从窗户离开，或从门口逃走，甚至是从一开始就不在这里——真相绝对就是这3种之1.”兰子耸耸肩，并未特别反驳。

　　兰子蹲在尸体后面，开始调查飞溅至地毯的血迹。变黑的浓稠血液从书桌边缘滴落地上。

　　“犯人没有时间逃走——左边的窗户也是转入式的锁，虽然可以从外面利用钓线转动窗锁，但这么做应该也会花很多时间吧!”我对中村警部说。

　　“我真不明白!”中村警部坐立不安地说，“这种事绝不可能发生!不论是饭店还是这间书房，一定都藏有某个秘密通道!否则不可能发生这种事!那家伙究竟是用什么方法杀了这位老人?”

　　这时，兰子在书桌对面轻呼出声。

　　“怎么回事?”我问。

　　“书桌下掉了1本书。黎人，那本书离你比较近，你捡起来看看。”

　　我点点头，趴着望向桌下，左边抽屉正下方掉了一本装在纸盒内、有点历史的书。

　　“是山本有三全簿……”我将手伸至桌下，捡起书，看了一下烫金的书背，站起来说，“这1本是《路旁之石》。”我从书盒中抽出书来，翻着封底，是岩波书局在昭和15年出版的书⑥。

　　“等一下!”兰子飞快地绕过书桌，从我手上拿走那本书，“这就怪了，这明明是第7卷，书盒上却标明第6卷。”

　　兰子让我们比对2者的书脊。

　　“真的!”中村警部说。

　　“可能是拿出来看，后来整理时装错盒子了吧!”我说。

　　与这个房间发生的残酷杀人事件相比，将书装错书盒根本是微不足道的问题，但兰子显然不这么认为——

　　“把那边的箱子全部打开，我要调查里面。”兰子指着书架前的纸箱说。

　　“为什么?”中村警部讶异地问。

　　“请看一下，书架上只剩下层的大型图鉴。如果这个房间有山本有三全簿，就只会在纸箱里。”

　　没错，书架上的确只有几本建筑图鉴与浮世绘的图鉴。

　　“这很重要吗?不能等监视人员来了之后在看吗?”

　　“这本书上面几乎没什么灰尘，掉到桌下应该是不久前的事，假设这是万钓部老人给予某种理由而带进书房，那么，我想尽快知道为什么。”

　　没办法，我们只好将纸箱全部开封，因为纸箱都已经用胶带封起，所以我们还得全部撕开。

　　“里面没有山本有三的书。”将纸箱里的书本全检查过后，中村警部说。

　　“果然是从别处带进来的。”兰子沉吟。

　　“你的意思是，这本书与杀人事件有某种关联?”

　　“还不清楚，但我确定它是被某个人刻意带进书房的。”

　　我从刚才开始就一直很在意1件事，这时终于明白是什么了!

　　“等等!今晚万钓部老人说要让我们看某样东西，会不会就是指这本书?”

　　“没错，所以因此才惨遭地狱的奇术师的毒手。”兰子轻轻颔首。

　　“这到底是怎么回事?”中村警部问。

　　兰子对他说明我们回到宅邸时，万钓部老人对我们说的话。

　　“就算这样又如何?我记得《路旁之石》是山本有三未完成的作品，内容描述1个自幼就当人家童仆的少年的成长故事。但是，这与暮林家发生的一连串杀人事件有什么关系?”中村警部说。

　　但是，兰子并未对此表示任何意见。

　　“真是的，难怪会说死人没有嘴巴。”中村警部低头望着尸体，不满地喃喃。

　　“鉴识人员还有多久会到?”兰子问。

　　“应该就快到了。”

　　“要去万钓部老人的房间看看吗?”兰子提议。

　　“嗯，也好。”

　　“还有，最好也问问活着的人。”

　　“你是指暮林梅女那个老太婆?”中村警部担心地问。

　　“是的。”

　　“那倒无所谓，因为不论如何，总是得让暮林梅女知道她忠诚的执事已死。”中村警部以怜悯的眼神低头注视老人的尸体。

　　“这应该会对她造成很大的打击吧?”

　　“会吗?她听到自己儿子1家3口遇害后，可是连眉头都没皱1下。区区一个执事死了，她应该也不会觉得怎么样吧!”语毕，中村警部开始往门口移动。