“我不介意，这你知道。”

　　萨克斯躺下来，嘴里念念有词。然后她悄悄地说：“我刚才计算了一下。她要打个包，把车从车库里开出来……赶到这里足足要花45分钟。我们还有一点时间。”

　　她凑上前去，又开始吻他。

　　就在这时，刺耳的门铃声响了，内部对讲机里传来嘈杂的声音：“莱姆先生?艾米莉亚?嘿，我是帕米。能打个电话让我进来吗?”

　　莱姆笑了，“或许她就是在门前的台阶上打的。”

　　帕米和萨克斯坐在楼上的一间卧室里，只有她们俩。

　　这间卧室随时欢迎这个女孩入住。隔板上放着一两个制成标本的小动物，无人理睬(假如你的父母是从联邦调查局跑出来的，那么玩具在你的童年时就不那么重要)。但是她有几百本书和CD。多亏了托马斯，衣柜里总是有干净的运动衫、T恤和袜子，足够换洗。有一台天狼星卫星收音机，一台唱片机，还有她的跑鞋。帕米喜欢沿着环绕中央公园水库的1.6英里人行道快跑。她跑步是出于对跑步的热爱和内心的渴望。

　　现在这个女孩坐在床上，小心翼翼地用棉花球蘸着指甲油，把她的脚指甲涂成金色，她母亲不准她涂指甲，也不准她化妆(“出于对上帝的尊重”，也不管这话到底有没有用)。她一从右翼地下组织脱离出来，就开始对自己略加修饰，看上去让人很舒服。比如涂指甲油，头发挑染成淡红色，穿三枚耳钉。看到她没有走极端，萨克斯放了心。没有谁比帕梅拉【注】·威洛比更有理由走荒诞怪异的路线。

　　【注】Pamela(帕梅拉)，昵称Pam(帕米)。

　　萨克斯懒洋洋地躺在椅子上，双脚朝上，脚指甲上什么都没有涂。一阵微风吹进小屋，带来了春天的中央公园里混杂的气息：覆盖层、泥土、被露水打湿的树叶和汽车尾气。她啜了一口热巧克力说：“哎唷，先吹一吹。”

　　帕米对着杯子吹吹气，喝了一口说：“好喝。嗯，很热。”她继续涂指甲。和今天早些时候的脸色相比，此时这个女孩显得困惑不安。

　　“你知道它们叫什么吗?”萨克斯指着问。

　　“脚?脚趾?”

　　“不，是底下。”

　　“知道了，是脚底下和脚趾底下。”她俩都笑了起来。

　　“是足底。它们也有印记，和指纹一样。曾经有个凶手用光脚丫子把一个人踢昏了，但是有一次他没踢中，一脚踹到了门上，留下了足印。林肯由此断定他有罪。”

　　“真厉害。他应该再写一本书。”

　　“我在敦促他写。”萨克斯说，“你最近怎么样?”

　　“斯图尔特。”

　　“往下说。”

　　“也许我不该来。我太傻了。”

　　“说吧。别忘了我是警察，我会帮你摆平的。”

　　“就是，我的同学埃米莉打来了电话，星期天接到她的电话很奇怪，她从来没在星期天打过。我就想，好嘛，出事儿了。刚开始她好像不愿意说，后来还是说了。她说她看见斯图尔特和学校里的另一个女孩在一起。在足球比赛结束后。可是他对我说的是他直接回家了。”

　　“那么，有事实依据吗?他们只是在说话?那也没什么不对。”

　　“她说她也不确定，但是看上去他好像搂着她。他一看到有人看他，就匆匆地和她走掉了。像要躲起来。”涂脚指甲的工程进行了一半就停止了，“我真的很喜欢他。要是他不想见我，我会难受死的。”

　　萨克斯和帕米曾经一起去看过一名法律顾问。征得帕米的同意后，萨克斯单独和她谈过话。帕米将会遭受长期的创伤后精神压力，不仅是因为长期受到反社会的父母的控制，还因为曾有一度，她的继父险些牺牲她的生命企图谋杀警察。和斯图尔特生出的这些枝节，对大多数人来说只是小事一桩，但是在这个女孩的心中却被放大了，可能会产生毁灭性的后果。顾问告诫萨克斯既不能增加她的忧虑，也不能对此轻描淡写，而要仔细考虑每一种忧虑的情绪，试着去分析它。

　　“你们俩有没有说过和其他人约会?”

　　“他说……这个嘛，一个月前他说他只和我约会。我也没有和别人约会。我跟他说过。”

　　“还有其他情报吗?”萨克斯问。

　　“情报?”

　　“我是说，别的朋友还说过什么吗?”

　　“没有。”

　　“你认识他的朋友吗?”

　　“算是认识吧。但是不会因为这件事去问他们什么。那就太没劲了。”

　　萨克斯微笑着说：“这么说暗中侦查没用了。那好，你就去问他好了。直截了当。”

　　“你觉得这样好?”

　　“对。”

　　“假如他说他是在和她约会呢?”

　　“那你应该感谢他对你很坦诚。这是个好兆头。然后你就说服他甩了那个荡妇。”她俩笑了起来，“你就说你只想和一个人约会。”一股母性的力量油然而生，萨克斯立刻补充道，“我们不是要谈婚论嫁，也不是要同居，只是约会。”

　　帕米立刻点点头，“哦，当然。”

　　萨克斯松了一口气，接着说：“而且他是你唯一想约会的人。但是你希望他和你的想法一样。你们之间出现了问题，那就相互说出来。你们可以好好谈的，你们俩心有灵犀，只是你没怎么看出来。”

　　“就像你和莱姆一样。”

　　“对，和我们一样。但是如果他不愿意，那就算了。”

　　“不，不行。”帕米皱起眉头。

　　“不，我只是告诉你该怎么说。另外，告诉他你也会和别的男孩子约会。他不能占两头。”

　　“我也这么想。可他要是说可以呢?”一想到这个，她的脸色就黯淡下来。

　　萨克斯笑着摇摇头，“对，他要是学你的样，也虚张声势，那就完了。但是我觉得他不会。”

　　“好吧。我明天下了课就去找他。我会跟他谈一谈。”

　　“给我打个电话说一声。”萨克斯站起身，拿起指甲油，盖上盖子，“睡一觉吧。不早了。”

　　“可是我的脚指甲，我还没涂完呢。”

　　“别穿露脚趾的鞋子。”

　　“艾米莉亚?”

　　她在门口站住了。

　　“你和莱姆会结婚吗?”

　　萨克斯微微一笑，关上了门。

　　III　算命者

　　5月23日，星期一

　　电脑能通过筛选企业收集的大量客户数据，极为精确地预测购买行为。预测分析学，这个自动化的水晶球观测仪在美国已经发展成产值23亿美元的产业，到2008年底则有望达到30亿美元。

　　——《芝加哥论坛报》

　　第十八章

　　这是家大公司……

　　艾米莉亚·萨克斯坐在战略系统数据公司天花板极高的大厅里，心想那家制鞋公司经理的叙述大大低估了SSD的数据挖掘业务。