“麦摩斯的尸体和他们丢的那个一样真实可信。只要它能起到一个信仰焦点的作用，只要它是修道院借以再生存五百年的手段，那是一具古代埃及人的尸体还是古代基督徒的尸体又有什么关系呢?”

　　“我觉得迈克说的有道理。”尼古拉斯给出了他的意见。

　　“你什么时候成了基督教专家?”罗兰白了他一眼，他举起双手，好像要避开一击。

　　“你是对的，我对此知道些什么呢?你和迈克争论吧，我去和‘工兵’探讨筑坝的理论。”他溜到队伍的前头，走在他的工程师身边。

　　他不时听到身后传来激昂的声音，他咧嘴笑了。他了解迈克，但是他也逐渐理解那位女士，看看谁会赢得这场争执还挺有趣。

　　他们在下午三点多钟到达了裂谷的尽头，迈克去寻找宿营地点，尼古拉斯立刻带着“工兵”来到位于河水涌下瀑布前的狭窄河流卡口处。“工兵”摆好经纬仪，尼古拉斯拿着刻度水准标尺，“工兵”一边盯着经纬仪的镜头，一边用果断的手势指挥他在悬崖表面上上下下，尼古拉斯很不安全地移动着他的步伐，同时还要尽力保持标尺垂直，好让“工兵”进行观测。

　　“行了!”“工兵”记录完第二十次高度估量后，向他喊道，“现在我要你到河对面去。”

　　“好啊!”尼古拉斯回喊道，“你想让我飞过去还是游过去?”

　　尼古拉斯向上游走了三英里，沿小路来到一处可以穿过丹德拉河的浅滩，然后又挣扎着穿过河边纠结的树丛来到对岸相对位置，岸那边“工兵”躺在树荫下悠闲地抽着烟。

　　“别弄得自己发疝气，好吗?”尼古拉斯从对面冲他大喊。

　　等“工兵”做完所有高度估量后，天已经快黑了，尼古拉斯还得从浅滩绕很长的路回来。最后一英里他几乎是摸黑回来的，指引他的只有营地的点点篝火。他精疲力竭地跌进帐篷，把水准标尺一扔。

　　“你最好告诉我这一切都值得。”他对“工兵”咆哮着，“工兵”连头都没从滑尺上抬起，他正在一盏明亮的小瓦斯灯灯光下绘制校对过的图纸。

　　“你估计的数据误差不大，”他恭喜尼古拉斯说，“在瀑布上关键点处的河面宽度是41码，我想在那里选址。”

　　“我只想知道你能不能在河上甩个水坝过去。”

　　“工兵”咧嘴一笑，把手指放在鼻子下边，“你给我整个好铲车，我就用它把该死的尼罗河堵上。”

　　吃过晚饭——又一顿老鼠包——之后，罗兰从火堆上瞟了一眼尼古拉斯，当她捕捉到他的目光时，她歪了歪头作为邀请，然后站起身，随意地溜出帐篷，扭头看了一下确认他是否跟在后面。尼古拉斯用手电照着路，他们来到坝址，找了块俯瞰河水的大石头坐下。

　　他把手电熄灭，他们沉默了一会儿。等他们的眼睛逐渐适应了黑暗，罗兰小声说：“有几次我以为我们再也不会回到这儿了，我想那一切都是一个梦，泰塔的水潭并不存在。”

　　“只有我们，没有修道士们的帮助，或许永远不会实现。”他的声音有询问的意味。

　　“你和迈克赢了，”她小声笑道，“我们当然得接受他们的帮助，迈克的理由很有说服力。”

　　“那么你同意用麦摩斯的木乃伊作为他们的回报了?”

　　“我同意他们可以拿走我们发现的任何木乃伊，即使我们只发现一具。”她修正道，“据我们所知，诺戈偷走的那具木乃伊可能是真正的麦摩斯木乃伊。”

　　他很自然地用手揽住她的肩膀，过了一会儿她放松下来靠着他。

　　“啊，尼克，我又害怕又兴奋。害怕的是我们所有的希望会落空，兴奋的是我们可能会找到泰塔游戏的答案。”她转过脸面对着他，他能感觉到她的呼吸吹到他的嘴唇上。

　　他温柔地吻了她一下，然后抬起头，仔细看着星光下她的脸庞，嘴唇上还缠绵着她的温暖。她没有动，也没有挣脱他，而是缓缓地向他靠过来，回吻他。起初她双唇紧闭，只是兄妹般的庄重的吻。他用右手托着她的头，手指插进她的头发，把她的脸拉向自己。他张开嘴裹住了她的唇，她紧闭的双唇中发出了一声微弱的抗议的嘤嘤声。

　　他慢慢地、磁性地启开她的双唇，当他用舌尖深深地探进她的嘴里时，她的抗议声也消失了。现在她发出了满足的轻声呻吟，像是小猫贪婪地吮吸着猫妈妈的奶头。她的手臂搂抱着他，柔软有力的手指揉搓着他的后背，她的嘴在他的吮吸下充分地张开，她的舌头又软又滑，和他的缠绕在了一起。

　　他把另一只手放在了他们的身体中间，解开了她的衫衬纽扣，一直解到腰部。为了更方便，她在他的怀里稍稍向后倾斜了一下。令他吃惊的是，当他的手伸进她的衬衫里时，他发现她竟然没有穿文胸。他用手握住她的一只乳房：它娇小却坚挺，大小正好放进手里。当他轻轻地拨弄着乳头时，小东西在他指间逐渐坚挺起来，就像一枚熟透了的小樱桃。

　　他的嘴从她的唇移开，低下头去吻她的小樱桃。她轻柔地呻吟着，同时用一只手引导着他的头部向下移动。当他吮吸她的乳头时，她急剧地喘息着，另一只手的指甲抠着他的后背，就好像是一只猫正在得到爱抚，她的整个身躯在他的怀里扭动着。过了一会儿，她移开了他的头，他愣了一下，还以为她在反抗，然而她把他的头移向了另一个乳房，把另一只小樱桃放进他的嘴里，再一次，她又满足地呻吟起来。

　　她身体的扭动变得更加无拘无束起来，刺激着他的欲望。终于，他再也控制不住自己了，一只手伸进了她的卡其布裙裤里，直奔她的下身。她猛地向后抽身，挣脱了他的拥抱，跳开身去。她退后一步，抚平了裙裤，双手颤抖着系上了纽扣。

　　“非常抱歉，尼克，我好想要，上帝啊，你不会知道我有多想要，但是……”她摇摇头，由于抑制着强烈的情感而喘着粗气，“现在还不可以。尼克，请你原谅。我生活在两个世界里，一个世界非常地渴望，但是另一个世界不允许我这样……”

　　他站起身来，礼貌地吻了她一下，“不着急，好事多磨。”他又轻轻地吻了一下她的唇，“来吧，现在我送你回去。”

　　第06章 水潭下的法老墓

　　第二天早上天还没亮，迈·密特马承诺召集的第一批教士劳力就到了。这些人的祷告声吵醒了帐篷里的人，所有人都睡眼惺忪地走出茅草斜顶帐篷来迎接这一大队神职人员。

　　“仁慈的上帝啊，”尼古拉斯打着呵欠说到，“这仿佛又开始了一次十字军东征。为了这个点儿到达，他们肯定是半夜就离开修道院而上路了。”他出去找苔茜，找到后对她说：“从现在开始你就来当翻译吧。‘工兵’既不会说阿拉伯语也不会说阿姆哈拉语，你要紧紧跟住他。”