“当然了。我们在直升飞机里，他们听到响声，知道是我们。他们看着我们，哈伯甚至向我们挥了挥手。”

　　“因为他们意识到你们飞来，所以才停下手里的工作吗?”

　　冯·席勒好长时间没说话，这让汉姆和纳胡特坐立不安，来回交换眼神。出乎意料地他开口说话，把纳胡特吓了一跳。

　　“很明显，哈伯知道大坝下游的峡谷里有古墓。你和哈伯营地的那个线人怎么联系，多长时间联系一次啊?”

　　“在悬崖上，哈伯营地从村子里获得一些食物。当地的妇女屠牛宰羊做饭给她们的男人吃，顶着装着泰吉酒的瓦罐下山。我们的线人就在妇女们返回时把情报塞给她们带回来。”

　　“很好，很好!”冯·席勒挥手打断他的话，“我对他的故事不感兴趣。我想知道的是，哈伯是否还在大坝下游的峡谷工作?你多长时间能把这事弄清楚?”

　　“最快后天吧。”汉姆答应他说。

　　冯·席勒转向坐在会议桌最远处的诺戈。到目前为止，他一言不发，但是却一直注视和倾听着大家的意见。

　　“在这个地方你们部署了多少人?”冯·席勒问道。

　　“三个连的人，三百多人。都是经过训练的。很多都是身经百战的老兵。”

　　“他们都在哪儿?指给我看。”

　　上校走到他身旁，“一个连在这儿，一个连在德伯拉·玛丽亚姆村，另一连在悬崖脚下。”

　　“我们已经做好一切准备，随时可以进攻哈伯营地。”

　　“我看你们现在就应该去袭击他们。在他们发现古墓前，杀了他们。”纳胡特插话说。

　　“你给我闭嘴，”冯·席勒连瞅都没瞅他，呵斥道，“需要的时候，我会咨询你的意见。”

　　他琢磨地图好一阵，问诺戈，“那个游击队有多少人?指挥官叫什么名字，他已经和哈伯结盟了吗?”

　　“迈克·尼马不是什么游击队员，他就是个强盗，是一个臭名昭着的沙夫塔恐怖分子。”诺戈激动地纠正冯·席勒的错误。

　　“一个为自由而战的人对另外一个人来说就是恐怖主义者。”冯·席勒讽刺地评论道，“他指挥多少人?”

　　“不多，不到一百人，可能甚至不到五十人。他负责保护哈伯大本营和大坝。”

　　冯·席勒点点头，拽了拽自己的耳垂儿。“哈伯和他的那伙人怎么回的埃塞俄比亚?”他沉思着，“他们从马耳他坐飞机走，飞机不可能降落在峡谷。”

　　他走下他的木台，阔步走到窗口，俯瞰他脚下的远景。他凝视着深邃的峡谷，狭长的悬崖，断裂的小山，狂放的平原，还有远处烟雾缭绕的蓝色烟气。

　　“他们是怎样没被当局发现而进入这里的呢?他们难道像空投物资那样，跳伞到这里的?”

　　“不是，”诺戈回答。“我的线人告诉我说他和迈克·尼马是徒步行军到那儿的，几天后空运物资才到。”

　　“那他是从哪儿走的呢?”冯·席勒不解，“这里哪儿可以停放重型机，离这最近的飞机场在哪儿?”

　　“如果他是和迈克·尼马一起出发的，那很有可能他们是从苏丹启程的。边界处有很多废弃的机场，战争……”诺戈意味深长地耸耸肩，“军队总是在转移，战争已经持续有近二十年的时间。”

　　“从苏丹?”冯·席勒拿起地图找到了边界，“那么他们必须沿着河流作艰苦的急行军。”

　　“差不多是那样。”诺戈表示同意。

　　“这也正是哈伯预计逃跑的路线。把你那个位于德伯拉·玛丽亚姆的连部署到这个地方。河岸的两侧，修道院下。必须确保把兵力部署到有效位置，如果哈伯他们试图逃跑，一定要阻止他们逃到苏丹边境。”

　　“是。好主意!我明白，真是好谋略。”诺戈幸灾乐祸地点着头，眼镜后面的眼睛闪着光。

　　“然后，其余的部队部署在悬崖脚下。命令他们避免和迈克·尼马的人发生正面冲突，但是要占领有利位置，一旦我下达命令，他们要迅速前进，占领大坝，封锁大坝下游的峡谷沟壑。”

　　“什么时候行动?”诺戈问道。

　　“我们要一直监视他们。如果他们有了发现，他就会把宝物运出来，有的太大根本不能掩饰，你的线人会知道的。那就是我们开始行动的时候。”

　　“你还是应该现在就行动，冯·席勒先生，”纳胡特建议他说，“趁他们现在还没进到古墓。”

　　“别跟白痴似的，”冯·席勒吼叫道，“如果行动太早，我们就有可能永远不会发现他们早已了如指掌的古墓了。”

　　“我们可以强迫他……”

　　“我早就了解到哈伯不是一个可以强迫的人。他是一个典型的英国人——我还记得和他们的上一次战争……”他皱着眉，停下来。“不，他们所有人都很难对付，我们不能太着急。哈伯在峡谷有所发现的时候，就是我们出击的时候。”他皱眉展开，微微冷笑，“伺机而动!我们正玩着等待游戏。”

　　第07章 九死一生的探险

　　填满通风井的碎石不仅充斥得很紧密，而且完全阻塞了流经它的河水。如果早就是这样的话，那么尼古拉斯第一次潜入水潭的时候就不会被湍流吸走。石块已经堆积起封锁区域，但仍然有裂缝，在这个区域树干也被卷进去了，从侧面堵挡了人们穿越隧道。通过这些分段区域，水流发现虚弱之处并且冲开了它。

　　然而，碎石楔入已经有几百年的历史了，因此需要有累折腰的努力才能撬走这些碎石。由于此地工作空间的不足，清理工作因此受到了牵制。每次只有水牛队的三四个壮汉同时在那儿工作，其余工人运送已经撬出的碎石。

　　尼古拉斯每小时给工人换一次班。劳动力供过于求，频繁换班的目的是要让工人们休息好，保持体力。因为尼古拉斯已经答应他们，根据工程的进度给他们奖励，这样他们都急切地想挣取银币。每次换班完事，尼古拉斯就拿着“工兵”的钢卷尺去隧道口，测量进度。

　　“一百二十英尺!干得漂亮!水牛队。”他对工头汉西斯·谢里夫说，然后注意到了脚下的水流，隧道底部以不变的角度倾斜着。他回头又看了看泰塔水潭，在探照灯的灯光下，一堵矩形墙清晰可见。很明显，隧道是由工程师精心设计的。

　　他又把注意力转移到隧道底部，注视着脚下的流淌的水，试图判断出水比原来的水平面低多少。

　　“八九十英尺。”他估计。“难怪隧道洞口的压力几乎让我喘不过气来……”当他看见脚下的一块碎石，他不说话了。他拿起一个放在探照灯下，仔细地检查起来，在用手指头蹭干净后，他咧嘴笑了起来。