夕里子觉得有必要对这整件事作重新的考虑。即使要做的话——由于继续调查也伴随着相当的危险，所以不能让姐姐和妹妹卷进来，我自己做就可以了。这种想法也许有些任性之处，但这是调查杀人事件，不是游戏。夕里子对此虽然早有心理准备，但到目前为止还没有真实地感觉到。因为珠美的受伤，才使夕里子有了如梦初醒般的感觉。

　　路面暗下来了，夕里子稍稍加快了步伐。正在这时，身后突然传来急促靠近的脚步声，夕里子还没来得及回头，来人已经超到前面去了。“那是……”夕里子嘟囔着。难道，刚才的不是……敦子的母亲，纪子吗?因为天黑看得不是很真切。不过，不可能跑那么快呀。那个女人我好像见过，背影看起来有点熟悉……路面稍微亮了些，从黑暗中出来以后，绕到前面去的人影已经不见了踪迹。

　　纪子拼命地跑着。在车站前的电话亭打完电话，要到家还有一段距离。能来得及吗?平素几乎不怎么跑动的纪子现在像是发了疯似的，虽然觉得自己的心脏似乎快要炸裂了，但她无暇顾及，继续向前跑着。

　　纪子脑海里不断浮现出丈夫和敦子遭人杀害，倒在血泊中的场景。没事的，一定会没事的。因为丈夫不是那么容易被人打倒的，何况还有夕里子在。那个男人虽然是那样说的，但那不过是故弄玄虚而已。三个人不可能让他一个人一次都杀死。没事的，没事的。她反复地这样说给自己听着，但每重复一次，万一出事怎么办的想法也就越强烈起来。

　　马上就到了!马上就可以看到家了。没有被点着火。烧起来的话，应该会看得见火焰的。纪子的心情稍稍放松了，放慢了脚步。看到家了!——家里透出的灯光使纪子没来由地安下心来。同时急涌而出的泪水模糊了她的视线，想着只有那里才是我呆的地方，有我的丈夫和女儿的只有那个家。回到家里给警察打了电话，一切就都结束了。不，因为自己所犯的过错是难以消除的，这一点我完全明白，所以无论丈夫怎么做，我都要想办法取得他的原谅。因为只有那里才是我的家……

　　“已经走不动了……”纪子一旦放慢了脚步，速度就一落千丈，她气喘吁吁地好不容易挨到了家门口。“敦子……你……”她想在外面叫门，但激动的心跳和急迫的喘息使她发不出声来。

　　纪子正向着大门挪动她那疲乏不堪的脚步时，突然从黑暗中伸出一双手臂绕住了她的脖子，就这样将她压倒在地。纪子想叫，但掐住她脖子的手臂没有给她留下发声的空隙。她的手猛抓着地面，脚上的鞋子踢飞了。不久，便不再动弹了。一个男人剧烈地喘息着慢慢站起身来。

　　“有人吗?”听到敦子的声音，男人吃惊地伏下身去。

　　大门挂着铁链开了一道细缝，“夕里子?——不是你吗?——是妈妈吗?请说话。”等了一会儿敦子关上了门。“没人呀。”里面传出敦子的声音。

　　男人慢慢地站起身，开始翻找纪子的衣服。之后抓起了纪子挎在臂上的手袋，观察了一下四周的情况后，静静地离开了现场。

　　夕里子本想顺路先去一趟安东家。把大致的情形向绫子说一下，否则她总会有些担心的。也许先告诉了她，让她别担心会比较好吧。但是夕里子又犹豫着，这个时间顺路去拜访是否有些不合时宜。也许明天一早来会更合适吧。如此反复思量后就向片濑家走去。这两家的距离并不远。

　　突然好像听到了脚步声，夕里子回过头去。——好像感到有人从身后绕过去了似的。夕里子停住脚步站了一会儿，但再也没有听到什么声音。是神经的毛病吗?夕里子耸了耸肩膀快步走去。

　　片濑家依然亮着灯光，是在等待母亲的归来吗?

　　夕里子依然在为是否要对片濑坦白那通电话的事而烦恼着。不过，无论怎样结果都不会改变了。如此一来，也许只会给单纯的敦子平添烦恼……

　　来到大门不远的地方时，夕里子感觉似乎踢开了什么东西，停下了脚步。被踢得翻滚出去的是一只鞋——女人的鞋。

　　为什么会在这种地方呢?

　　夕里子往回走了两三步，发现了从黑暗中伸出来的脚。——夕里子感到血液正从自己的脸上退去。她小心翼翼地靠近细看，不久适应了黑暗的眼睛模模糊糊地看出了片濑纪子的脸……夕里子短促惨叫了一声，就直冲向大门。

　　“开门!敦子!快开门!”夕里子绝望地敲着大门。

　　“——怎么啦?”敦子瞪圆了眼睛站着。

　　“快叫你父亲。”

　　“哎?干什么?”

　　“别问了，叫你父亲——”夕里子感到头晕目眩踉踉跄跄地大喊，“快!”

　　听到叫声的片濑出来了，“怎么啦?”

　　“请跟我来。”

　　“去哪儿?”

　　“外面。就在附近。”

　　“你到底在说什么，到底?”

　　“别问了，请跟我来!”夕里子大叫着。

　　片濑穿着拖鞋下了楼。

　　“在那里……”敞开大门，房间里透出的光照亮了门外。走出门外的片濑朝夕里子指的方向望去。

　　“纪子!”

　　听到父亲叫声的敦子光着脚冲出门来，“妈妈!——怎么啦?妈妈怎么啦?”

　　夕里子浑身无力地瘫软在地。

　　“——原来是这样。”

　　这位刑警看来不太热心。大概是在睡梦中被敲醒的缘故吧，他强忍着连连的哈欠。夕里子不禁生起气来，但片濑和敦子现在已经连生气的心情都没有了。天色已是黎明，起居室里相当的寒冷。

　　“也就是说，太太是什么时候回来的，你们并不知道喽?”刑警问。

　　“是。不知道。”

　　“这里是妈妈的家呀。她回来不是理所当然的吗?”敦子声音颤抖着说，“是被爸爸赶出家门的!是爸爸杀死了妈妈!”

　　“敦子……”夕里子抱住敦子的肩膀。敦子把头埋在夕里子的肩上失声痛哭。

　　“无论怎么说都无济于事了。”片濑无力地说。

　　起居室的门开了，国友警官走了进来。

　　“国友先生。”听到夕里子的声音，国友稍微点了一下头。

　　“很不幸呀。”

　　“哎。——这个——实际上，我有件非常抱歉的事要说。”望着国友的脸，夕里子终于把话说出来了。

　　“是什么?”

　　夕里子把接到了找纪子的电话的事情，还有昨夜有人从后面跑着超过自己的事都说了出来，“我知道都是我隐瞒电话的事情惹的祸……片濑先生，对不起。”夕里子说着垂下头来。

　　“不，不是你的错。是我对纪子的关心不够造成的。”

　　敦子泪流满面地喃喃自语着，“可怜的妈妈……”