“那么，你就做这些吧，因为我很忙。”那个男人说完就扔下绫子急匆匆地走了。

　　绫子虽然感到为难，但还是不敢怠慢，不管怎样先依照着“出”和“入”两个字把文件和单据全部分开了。可是接下来就被狠狠地责备了一通。

　　“怎么会这么乱七八糟的!算了!你回去后什么都别做我就谢天谢地了，真是的!”

　　绫子心中暗想：“你又没教过我怎么做”。但实际上却只是低着头说了声“对不起”。为此绫子已是十二分的消沉了。

　　因为下午的发送业务，于是公司又让她打包裹。而这又是绫子的弱项，她大体上是那种笨手笨脚的女孩，连系鞋带也要适当地反复才可以系好。所以选鞋子绝对是选择不系带的。让这样的绫子打包裹简直是强人所难了。

　　“从这里穿过去，在这里绑好打结，这样做就可以了。”女负责人示范给她看的时候，她想，“啊，很简单嘛。”可没料到自己试着一做，就完全变了样，带子纠缠在一起结成了奇怪的绳扣，连同手指也绑在了里面。尽管如此，她花了近两个小时的时间终于还是记住了打结的方法，之后就进展顺利了。四点半时终于回到了座位上，已是筋疲力尽了。好在心情比上午好了许多。

　　“辛苦了。”有人端了杯茶给她，“现在到五点之前的时间都不会有事了哟。”听了这些话，绫子终于露出了笑容。

　　“这是谁干的!打出这样的包裹!”怒吼声响遍了公司，绫子听说过这是好唠叨的课长。“这么松松垮垮的，看呀!”一拎起带子，包裹就掉了出来，确实是太松了。“就像这样送给对方吗?是谁，是谁干的!”

　　绫子感到自己脸上的血色已经退尽了。她慢慢地起身上前用几乎听不见的声音说：“是我。”

　　“什么，打工的?”

　　“是。”

　　“现在的学生都在学什么呀?连个带子都打不好吗?”

　　“对不起……”

　　“一心在学勾引男人的方法吧。”

　　公司里顿时哄堂大笑起来。——绫子觉得自己大概是这世界上最悲惨的人了。

　　回家的路上，绫子一直这样想着。这世上大概根本没有了解自己的人。——是呀。大家都在取笑我，觉得我像傻瓜一样有趣。我再也不会出现在这家公司里了。她的内心蒙上了强烈的羞耻感。——也许一切都已经完了。

　　一回到安东家，带着的面具就被击得粉碎，绫子冲进铺着六张榻榻米的房间里，哇地一声大哭起来。

　　若说到绫子有什么专长的话，那大概就是哭了。总之就是个爱哭虫。一旦哭起来，一时是止不住的。连夕里子她们也取笑说：“大姐即使是徘徊在沙漠中也会获救，因为储存的水分多呀。”

　　在微微暗下来的房间里，绫子一个人不停地哭泣着，隔扇门被拉开了。

　　“——哎，怎么啦?”是安东。

　　“老师……”绫子想止住哭泣，但与水龙头不同的是不能想停就停。

　　“怎么啦?发生什么事了吗?”安东在绫子身边坐下，抱住了她的双肩。

　　这份温柔再次刺激了绫子的泪腺。“我……我……”她已是泣不成声了，投身于安东的怀中又哭了出来。

　　“打起精神来。——嗨，要坚强哟。”安东抚摸着绫子的头说。

　　“对不起……”哭了足有十分钟以上的绫子总算抬起了头，“我很难过……我……真是没用。无论做什么……都遭人嘲笑。”

　　“有这样的事吗?是你太多心了吧。”

　　“是真的……大家都把我当傻瓜来取笑……”

　　“但是我不会哟。”安东说。

　　绫子抬起头来。之后的瞬间里，安东强而有力的臂膀紧紧地抱住了绫子，绫子的嘴唇与安东的嘴唇紧贴在一起，全身如同被火点燃似的热起来。——绫子在梦中用手臂环住了安东的身体。

　　“我回来了。”夕里子进了片濑家的大门。

　　家中异常地安静。——没人在家吗?但是大门没有上锁呀。

　　“我回来了。”推开起居室的门，夕里子惊呆了。

　　宛如静止的画面一般，敦子、敦子父亲和她母亲各自分开沉默地坐着，没有了往日和睦的气氛。这种场合沉闷到令人一旦进入就有喘不过气来的感觉。——夕里子觉得自己什么也不能说，就默默地从起居室退了出来。

　　敦子立刻追了出来，流着泪说：“夕里子，我们出去吧。”

　　“嗯。”

　　两人出了大门，在渐黑的路面上走了一会儿后敦子问：“鞋子，怎么啦?”

　　“哎?啊，那双系带的靴子，后跟坏了。对不起。”

　　“没关系呀。这个，是买的吗?”

　　“嗯，是朋友买给我的。”

　　两人又陷入了沉默中。

　　夕里子和国友到了水口淳子家，但是因为没有人，所以没能见面。夕里子打算明天再去……

　　“我妈妈，她有外遇。”敦子说，“这件事败露了。”

　　夕里子倒吸了一口气。——忘记了!是那通电话!两点。之前的酒店。不来的话告诉你丈夫……

　　“爸爸问她对方是谁，可是妈妈就是不肯说。就像刚才那样已经僵持了一个小时了。”

　　“怎么……知道的呢?”

　　“好像是有人把电话打到了爸爸公司里。然后对他说你的太太有外遇……还说了很多妈妈身体上的细节。所以妈妈连狡辩的机会都没有。”

　　夕里子无言以对。——都是自己的错。那个时候如果能想办法告诉敦子的母亲就好了……

　　“妈妈要是能做得天衣无缝也好呀。对吧?”敦子自暴自弃地说。

　　“这种说法真可悲呀。”

　　“我已经厌倦了，不想回家了!”敦子咬着嘴唇，泪水顺着脸颊流淌下来。

　　夕里子则不断地自责着。

　　“可是——为什么你母亲不肯说出那个男人的名字呢?”

　　“她说不知道。好像是受到奇怪电话的邀请就去了酒店，房间里一片漆黑，冷不防就被抱住了……回过神来的时候，那个男人已经不在了。”

　　“竟会有这种事吗?”

　　“我也不清楚呀!”敦子大叫说完，呼出一口气来说，“——对不起，这又不是夕里子的错。”

　　就是我的错呀，夕里子在心中自责，却怎么也说不出口。“回去吧。”夕里子说。

　　“嗯。”敦子紧紧抱住夕里子的手臂，“——夕里子。”

　　“嗯?”

　　“我们永远是朋友吧。”

　　“你在说什么呀。当然是啦。”夕里子非常理解敦子这样说的时候的心情。