一切都清楚了。为什么每次发生犯罪的时候，音吉老头总在现场溜达。因为他是侦探而不是罪犯。营救妙子，从表针断头台救出一郎，都多亏了明智小五郎迅速的行动。至于为什么要袭击妙子，后来才知道，当时妙子正要喝的红茶中被投放了毒药，明智大喊大叫决非上策，因为罪犯可能就藏在附近，所以他就灵机一动，手持弹弓打碎了杯子，这样妙子就喝不成了。

　　“我全明白了。真是给您添麻烦了。早知如此，我也不会这样做了。我们赶紧去剧场吧。要通知警察吗?”

　　二郎也开始对沉稳的明智转变了态度。

　　“不，算了吧。你回家去吧。我还要再重新来一次。”明智说道。

　　“为什么?”

　　“我不喜欢普通警察的做法。他们明明知道已经迟了，还要去追罪犯，一点儿意义都没有。那个罪犯极其狡猾。今天晚上的冒险行动，他一定计划得非常细致严密。现在再去包围已经迟了，会一无所获。”

　　“那，现在该怎么办?”

　　“回家睡觉。但决不要跟家里人透露我还活着，这非常重要。你也不要焦躁不安，就随便我好了。我不能再扮成音吉老头了，再用第二种办法吧……”

　　突然，明智沉默不语了。在打火机淡淡的光亮下，他表情变化异常，脸上现出说不出的喜悦之色。他那修长的身体迅速弯下，紧接着就弹了起来。就听到身后八九米远的黑暗中“啊”的一声。原来刚才的那个家伙又折回来偷窥明智和二郎，被明智一石头击中了。

　　“追上他!”明智大喊一声就追了出去。

　　那个恶贼穿过黑暗的树丛飞也似的逃跑。被追的和追赶的都跑出了森林，像一股黑旋风奔向小镇。

　　“混蛋……那家伙还在森林里就好……还有机会……说不定能在剧场里抓到贼头。”明智边跑，嘴里边断断续续地喊着。

　　贼头还不知道洋子的尸体被发现了。胆大包天的他或许还满不在乎地在表演魔术呢。

　　看到有希望抓到爱人的仇敌，二郎心中又涌起对魔术师恶贼的憎恶。

　　他恨不得将那个混蛋踩死、砸死，挖出他的眼珠，拔掉他的一颗颗牙齿来，这样都不解恨。

　　他像一匹赛马似的，伸长了脖子，身子倾斜成四十五度角，奔跑在深夜农村的乡镇上，没有一个人上来盘问他是怎么回事。

　　十米距离缩短成八米、六米、四米，就差一点点了，可还是没能抓到。有一次明智的手甚至碰到了恶贼的肩膀。遗憾的是已经追到了终点。

　　剧场的正门对着马路，舞台后门在剧场旁边的胡同后面。恶贼当然跑进了舞台后门。

　　既然恶贼进了小屋，就说明贼头一定还在场内。忠实的手下是向贼头告急才跑进后门的。

　　“二郎，你在这里警戒。门前是个死胡同，出路只有这条。魔术师一出来就抓住他，不要手下留情。还有，命令门卫打电话叫警察来。”

　　明智留下二郎就跑进了舞台后门。

　　第20章屋顶搜捕行动

　　来到后台，明智逐间查看剧团成员的房间。不知道人都到哪去了，连个人影都没看到。

　　他又穿过舞台的布景来到舞台上。此时帷幕已经放下了，能听到对面观众的喧哗声和女人的叫喊声。

　　“喂，我是警察。有没有人从观众席逃走?”明智抓住一个正在给帷幕打结的道具管理员问道。

　　“哦，没有。都逃到后台了。”那个男子一看就知道跟魔术师不是一伙的。道具管理员是在剧场工作的。

　　舞台上用来变魔术的大箱子还放在那里，是用黑天鹅绒制作的。箱子下的地板上有一片血渍。对于这些血渍无论是观众还是道具管理员都相信是红墨水，并没有产生一丝怀疑。可见恶贼的手段超出常人的想像，绝对是老奸巨滑。

　　明智考虑得比较周到，他打开了那个大箱子，里面是空的。恶贼决不会藏在箱子里的。

　　他赶紧让道具管理员带路，回到后台。他俩穿过大大小小的道具时，其他的道具管理员小声报告说：“逃到那边了。堆放魔术道具的地方。”

　　后台的一个角落里乱七八糟的堆放着歌舞伎的篮子啦、纸糊的水桶啦、有些褪色的大树干啦等变魔术用的大小道具。整个后台只有一盏吊灯从高高的天花板垂下，所以这个乱七八糟的角落简直是漆黑一片。这里真是个理想的藏身之所。

　　“有没有人逃到舞台下面?”

　　“没有，我一直在这里，没看到什么人。”

　　明智就朝着道具管理员所说的黑暗角落跑去。有两个道具管理员也跟在后面。对于气势汹汹的他们来说，再没有比这更有趣的游戏了，就像在追小偷似的。

　　明智走进了道具的迷宫。这里有上刀山的梯子、玻璃水箱、四只桌脚都是镜子的桌子等各式各样的道具。每件道具后面都可以藏身。

　　“刑警，在那里，在那里。”一个道具管理员闪到一边，悄悄说道。他真把明智当成警察了。

　　“哪儿?”

　　“在那个箱子里。”道具管理员指着一个长棺材似的黑箱子，用小得几乎听不见的声音说道，“刚才我从箱盖外往里看了一眼，吓了一跳。那里面躺着一个家伙，穿着怪异的服装。”

　　三人立刻包围了那箱子。明智把手搭在箱盖上。箱子里面一点儿动静都没有，里面的人似乎止住了呼吸。三人都作好了准备，防止那人打开箱盖逃跑。或许那家伙还拿着凶器。

　　就喘一口气的瞬间。

　　箱盖一下子被掀开了，三人都立刻摆好了架式。但里面并没跳出人来。凑近一看，黑洞洞的箱子里，横躺着一个“人”，皮肤白白的，衣服闪闪发光。是个“女人”。

　　“哈哈哈哈哈哈，真可笑。”

　　另一个道具管理员突然一伸手抓起那个“女人”，一看，是个七零八落的偶人，身上盖了件衣服。

　　“是个偶人。‘美人解体术’使用的。”

　　于是又往里走。里面是大道具的仓库了，光线也越来越暗，可以藏身的地方也越来越多。

　　三人在道具堆成的洞穴中行走着。黑暗中到处都是蜘蛛网啦、尘土啦和泥塑道具的气味。

　　明智凭着敏锐的直觉感到了人的气息。他一伸手抓住头上垂下的两根“木棒”。是两条人腿。道具上趴着一个逃窜者，像个蜘蛛似的。

　　明智用力一拽，就听见幔布撕裂的声音。那家伙摔到了地上，但是一声不吭。

　　三人把他拉到有灯光的地方一看，并不是穿丑角服装的贼头，是那个身穿旧无尾晚礼服的魔术师助手。

　　“领班在哪儿?”

　　明智扭过那人的胳膊问道。他采用了非常手段。那家伙很快屈服了，一边叫喊着一边回答：

　　“那边，那边。”

　　顺着他手指的方向望去，道具隧道的尽头有一个模模糊糊的人影。

　　三人丢下那个男人，朝那边摸了过去。走在前面的是年轻的道具管理员。