如今他正坐于杜春晓对面，指尖还染有浅棕色的巧克力浆：“哎呀，杜小姐，我也没想到秦亚哲会这么狠呀——”

　　“因为你原本想杀的人是唐晖，对不对?”

　　他顿了一下，遂舔舔指间的巧克力浆，笑了：“反正月老板都死了，唐晖死不死，已经不重要了。”

　　“秦亚哲当然知道你借刀杀人的诡计，不过他是个讨厌受人摆布，且把尊严看得比什么都重要的人，所以他宁杀月竹风全家，也不去动唐晖，这大抵也是给你的一个警告。”杜春晓越说越兴奋，亦刻意隐去了她猜不透的那一块。

　　“杜小姐，给我算个牌吧。”

　　“要算什么?”

　　“算我能不能活着离开这里。”

　　杜春晓将塔罗拿出来，放在极窄小的脏兮兮的台面上，施常云探出头来，问道：“要不要我来洗牌?”

　　杜春晓看着他艰难地将手指从栏杆缝里挤出来，摇头道：“施少明知不用的。”

　　大阿尔克那阵摆开，过去牌：正位的恋人，意指一帆风顺，情路光明。现状牌：正位的力量与逆位的愚者。这局面令她倍感讶异，身陷囹圄的人居然境况是正面的!未来牌：正位的死神。

　　“如何?”施常云挑了挑眉。

　　“逃不出，死路一条。”她讲得斩钉截铁，引来他好一阵爆笑。

　　“那麻烦杜小姐今后还在施某人坟上烧炷香。”

　　尽管施常云表情坦然，但她瞧得出他颤动的指节里隐藏的紧张。他们都是不喜欢受他人控制的人，却享受控制别人心智的那一刻。

　　“高文和孟伯都死了，唐晖却不死，小胡蝶还是找不到，秦爷早晚要让你难过，而施少你却还在负隅顽抗，何苦来呢?勿如把真相讲出来，我也好替你了几桩心愿。”

　　“你知道我有什么心愿?”

　　“不知道，但肯定不会是什么好的。”

　　“那你还愿意帮忙?”

　　“愿意，只要你告诉我一件事。”杜春晓将死神牌塞进栏杆，施常云将牌捏住，两人都不肯松手。

　　“什么事?”

　　“告诉我替高文摆平俄罗斯黑帮的那个人是谁。”

　　施常云露出豺狼般的表情，令杜春晓爱慕不已。这副教人心惊肉跳的面孔，十年前她曾在阴暗的切尔西区后街看到过，前边是贵妇们身姿摇曳地步上马车，后头却总有个孩子被压在满是灰土的墙上，裤子褪到脚踝处，冻得像发抖的雏鸟。而不远处，总会有一个男人站在那里，等着收钱，他观察“主顾”的眼神和施常云如出一辙。现在，杜春晓便是那心态扭曲的客人，正与魔鬼谈一笔买卖。

　　“你是个不讲诚信的女人，对吧?”

　　告知她答案后的施常云，突然问了一句。

　　“没错。”

　　杜春晓回头看了一眼施少，飘然离去。

　　走到门口，她才重重吐了一口气，因知道与魔鬼交易是容不得反悔的，他会在她还来不及退缩的时候就把她手中的筹码拿得干干净净。

　　【9】

　　上官珏儿坐在昏沉的阳光里，藤椅在她屁股底下发出“吱吱呀呀”的枯响，宝宝举着沉重的大尾巴扫过她的手背，痒意令她多少有些安了心。这只波斯猫眼睛一只碧蓝、一只棕褐，脸蛋子圆鼓鼓的，雪球一般在宅子里滚来滚去，轻声慢语地呻吟几下，像撒娇又似抚慰。但最近宝宝却时常不知去向，只在某个角落里偶尔传出些零碎的“喵”声，也不知抓过哪里，经常踏一地悉里索落的木屑回来。上官姆妈边扫边埋怨，她的腰痛一直未见好转，但似乎女儿并不太关心，宝宝比她要矜贵。

　　“姆妈，宝宝几天没剪过指甲啦?”她抱了它一歇，放下的辰光才发现毛衣已被勾出好几条线来，于是皱了眉看它的爪子，竟都是尖的。

　　“前日刚刚剪过呀，不晓得又去哪里抓过了，这样吃不消的，成日服侍它还来不及。”上官姆妈借机冲女儿发了火，她明知自己没资格这样讲，女儿替她还了忒多的债，甚至贴了初夜进去，所以气难免要短些。可如今女儿每每回家，竟似贵宾，连吃饭碗筷都要分开，她那一副断不肯让别人来用，否则便摔了重买，于是盛粥的器具都是镀金荷叶边的，与姆妈用的白瓷描蓝花碗有区别。

　　每每想到这一层，姆妈便胸口憋闷得很。

　　上官珏儿也懒得争辩，径自走到橱柜旁，拉开抽屉找出把剪子来，意欲抱起宝宝来剪爪子。孰料那畜生像是晓得她的动机，竟“喵”了两下便逃出去了，她只得在后面追赶，嘴里叫着“宝宝”。宝宝哪里肯听，腰身柔软地扭动着下了楼梯，竟出了门，往隔壁堆杂物的耳房去了。

　　“宝宝?乖，宝宝?”她手持剪子跟入杂物房，听见里边“哧啦”作响，宝宝正蹲在一只藤箱上又抓又挠，仿佛非要挖出一个真相来不可。她上前将宝宝抱起，它拼命挣脱了，由她臂弯里滑落，继续与藤箱“搏斗”。她这才想起箱子还是施家大儿媳特意拿到这里来，委托她保管的，当时只当是那女人疯了，便把箱子随意一放了事，却不想被这猫缠上了。于是反勾起了她的好奇心，想打开看一看，尤其箱身上已被抓得斑驳不堪，到时若对方要起来，少不得还要赔个新的，反正系猫惹的祸，怪不了谁，就用这借口开箱检查一下物品也未有不妥。

　　她这样想着，剪子已不知不觉在挑挖箱面上的锁，不消一刻钟便挖开了。因用力太猛的缘故，箱盖弹起的瞬间，一个黑圆的球状物亦跟着滚出来，撞过她的膝盖一路往杂物房外溜去。她来不及去看，已被箱子里其余的东西吓住，那几根黑炭条般的“粗棍子”上，赫然嵌着一只红澄澄的宝戒……

　　空气瞬间在她的喉咙口凝住，她一动不动，似血液在脉管里堵住，不再流通。

　　随后，上官姆妈在厨房里听见一声断肠的惊叫，震落了她手里的一碗水炖蛋。

　　※※※

　　朱芳华已在巡捕房的审讯室内坐了一天一夜，按体力来讲，她应该早已扛不住了，然而意志力却是惊人的，只睡一个钟头居然能让她保持住端正的坐姿，几个警察连番审问，从她嘴里讲出的答案都是一模一样的。

　　“箱子里的尸体是谁的?”

　　“不知道。”

　　“那箱子里的人是你杀的吗?”

　　“不是。”

　　“箱子为什么会到你手里?”

　　“这箱子不是我的，我交给上官小姐的箱子里放的是常风的遗物。”

　　“胡扯!你丈夫的遗物为什么要交给公公的女人去保管?!”

　　“这是我的事，你管不着。”

　　每次盘问都到这里结束，巡捕将她在施家的房间、后花园搜了个遍，均一无所获。而上官珏儿发现的那个碎尸，亦只有经火焚烧过的头颅与四肢，躯干部分却不知去向。至于死者的身份，更是无从辨别，只经由法医鉴定，勉强认出是具男性的尸体。朱芳华的父亲从江西老家赶上来，欲将女儿带回乡下暂住，把病养好，孰料她却死活不肯，只说：“我如今还是施家少奶奶的身份，哪里能回去那种地方再住?你们且不要管我，他的混账弟弟一天没送上刑场，我便不回去!”兴许是施逢德自认教子无方，内心有愧，竟也不反对，还让下人服侍这位大少奶奶。