光影辉映下，她比门外的神像更美更圣洁。
　　“没有人。”赫路弥斯说，语气更像在为自己壮胆。长廊上空空荡荡，他走向神像，知道只有神像背后最安全，除了清扫的仆人，没人会走到神像背面，这是教义中所言，女神以身遮挡黑暗与阴影，将光明希望留给世人。
　　赫路弥斯拉着夏路尔在“黑暗与阴影”中坐下，先取掉自己的头盔，再去掀对方的面具。这样应该暂时安全了，他情不自禁地亲吻夏路尔冰冷的嘴唇，后者温柔地回应，以此温暖彼此饱受寒冷、千疮百孔的心。
　　“九骨他们逃出来的话，你能听到声音吧？”
　　夏路尔点头，只要听得到就能提前准备。
　　今天之内必定会有结果，无论是聆王妥协让步，遵照神殿要求倾听了神谕，还是九骨和塞洛斯救出比琉卡闯出幽地。更进一步说，等到末日降临那一刻，真相与谎言、胜利与失败、生与死，一切一切都会见分晓。
　　赫路弥斯坐在神像脚下的高台边，不安地凝视眼前纤尘不染的地板。
　　刚安定下来没多久，突然长廊的那一头传来开门的声音。赫路弥斯徒然一惊，是谁？如果只是仆从的话或许自己还能对付。
　　他握住手边的长剑，寻思着有没有可能趁其不备取了对方的性命。
　　这个念头让他反胃，杀强盗匪徒，甚至神殿骑士和乌有者都情有可原，可对一个无辜的仆从心生恶念让他找不到为自己开脱的理由。
　　算了吧，反正他已经犯了那么多错误，早就不可饶恕。
　　赫路弥斯轻轻把剑拔出一点，这时另一个声音让他的心沉入地底。是盔甲摩擦声，是长靴踏在地板上的响声。
　　来的不是仆从，而是神殿骑士？这样即使在对方猝不及防的情况下，赫路弥斯也没有把握一击得手。
　　“还没有找到吗？”一个人在问。
　　希望彻底覆灭，不是一个人，是两个。
　　“已经让所有人都去找了，现在还没有下落。”
　　赫路弥斯悄悄露出一只眼睛往门边望去，看到身穿黑甲、肩披斗篷的神殿骑士一只手抱着头盔，一只手扶剑面对神像与另一个穿着白袍的祭司说话。夏路尔认出了那是哈伦·奥梅拉，乌有者导师的声音，不由自主地握紧了赫路弥斯的手掌。
　　哈伦的语调中带着极其厌恶的情绪，责备对方：“这么重要的时刻，你们不但让人从地牢逃走，还由得他们带走了夏路尔。”
　　“是我的失误。”骑士坦然承认，“我会在仪式开始前把人找回来。”
　　“最好是这样。他们之中有人受了重伤只剩一口气，有人胆小懦弱手无缚鸡之力，只有夏路尔……他熟悉古都神殿，知道不少秘密，找个地方躲起来易如反掌，要是因此破坏了聆听仪式，我们都会受罚。”
　　“我明白。”骑士回答，“不过我不认为一个濒死的重伤者有力气杀了乔伦·贝利洛斯队长、两个牢房守卫和两个神殿骑士。”
　　“还有个背聆者。”
　　“那反而不足为道。他们穿走了三个人的甲胄，除了逃走的两人之外应该还有潜藏的接应者。”
　　“那就把他找出来。”哈伦说，“清点骑士团的人数，各自验证所属的聆听者，尤其是此刻在聆王身边的人，绝不能让他们扰乱仪式。”
　　骑士答应了，正要转身出去，忽然又回过头来问：“奥梅拉大人，您在担心什么？”
　　“我担心的事……”
　　对夏路尔来说，这位乌有者的导师是个与其他祭司截然不同的人，不近人情、刻板粗暴，丝毫没有神职者的慈爱。可是面对如此一个无关现状的问题，哈伦·奥梅拉却没有发火，只是若有所思地说：“我担心坚信的皆是虚无，虚幻的又是真实，我担心真相无人能接受，你明白吗？”
　　骑士犹疑了片刻，赫路弥斯觉察到对方欲言又止的费解之情，可是哈伦的话却在他心中激荡。
　　真相？什么真相？


第143章 似梦非梦
　　比琉卡停下脚步。
　　他已站在半山腰处，足够看清周围的一切。
　　穿黑衣的骑士、穿白袍的祭司、穿银甲的军队和皑皑白雪。
　　只是没有九骨，没有赫路弥斯，也没有夏路尔。
　　“他们在哪？”比琉卡在人群中认出那个自称学者的老人费耶萨，“你答应过我，要让我在仪式上见到他们。”
　　费耶萨从纷纷后退的祭司中间穿过，来到比琉卡面前。
　　他依然是那副慈祥睿智的模样，只是走在通往聆听仪式的道路上又添了几分肃穆。
　　“我按约定请祭司安排了今天的仪式，但是早上发生一些意外。”
　　比琉卡的心骤然一紧，担心从老人嘴里会说出他不愿听的噩耗。
　　“孩子，别害怕，你的脸白得像雪一样。”
　　费耶萨伸出同样苍白枯瘦的手，将比琉卡冰冷的手掌握住：“我陪你走一段吧。”
　　比琉卡本想挣脱，但不知为何，他觉得费耶萨还有别的话要说，并且这些话并不愿意被身边的人听到。
　　“你骗了我。”
　　“没有，我只能告诉你，他们或许没办法立刻来见你了。”
　　“那我也不去聆听神谕。”
　　“如果我说，他们无法到来是因为已经逃走了，你会不会感到高兴一点？”
　　比琉卡真想看穿他，想知道他究竟是真的仁慈和蔼还是虚伪恶毒，那张说起故事扣人心弦的嘴里到底是真话还是谎言。
　　“九骨伤得那么重怎么可能逃走？”还有赫路弥斯和夏路尔，都被严加看管着，比琉卡不信他们能同时逃出牢狱。
　　“有个人接应了他们，或许也是你认识的人。总之祭司和骑士都找不到他们。”老人的目光往下一瞥，低声说，“你的朋友们就在人群里看着你，随时准备把你救走。”
　　“你为什么这么说？”比琉卡警惕地问，他更加怀疑这个神秘老人的身份。为什么他能让神殿骑士和祭司乖乖听话，又能在如此重要的仪式中途与“聆王”同行私语。费耶萨真的只是如自己所说的一个曾经的死神教徒，如今在古都神殿钻研学术的学者吗？
　　“我在黑暗中看到了你，孩子。”费耶萨说，“还有女神，然而我不能洞悉女神的谕言，只有你可以。”
　　“黑暗？哪里的黑暗？”
　　“在我仍是死神信徒的时候，为了与不朽之神相见，曾有过一段濒死经历。我在死亡的黑暗中看到你。你，以及死神的使者。”
　　比琉卡忽然想起布雷查诺说过有一个祭司在梦中预知了聆王的存在，可又说那个祭司已经不在了。他一直以为不在的意思是死了，仔细体味似乎也可以解释为不再虔诚侍奉。无论如何，费耶萨都不像祭司，比琉卡隐约觉得他对女神的态度十分暧昧，这种怪异的气氛由小及大，像涟漪般扩散，震荡至整个古都神殿。
　　寂静伴随着身后沙沙的脚步声，比琉卡终于有了一种远离人世，孤身前往未知之地的感觉，连冰雪都没那么刺骨寒冷了。
　　“黑暗中，我祈求女神给我指引，她说了什么，然而我与她无法共鸣，她说的每一句话都让我费解不已。”
　　“你在弥留之际见到她，是你快死的时候产生的幻觉还是梦？”
　　“是梦也不是梦。”费耶萨说，“可以这么说，当她出现在你面前时，你醒着也是梦，而当她进入你的梦里，睡着了也会清醒。”
　　“我听说有一种香料点燃后让人似梦似醒，祭司祈祷时都会用到。”
　　“有时候会用，但真正的先知和神使总是时刻让自己保持清醒，这样才能牢牢记住神谕。”费耶萨说，“我们中的很多人都失败了，世世代代，一直试图听懂女神的话，然而得到的却只有只字片语，几百年、上千年，祭司们试着把神谕的片段拼凑起来。”
　　显而易见，他们都失败了，所谓的神谕也成了游离于祭司、信徒和异教者之间的传说。